昨晚与友人小酌，闲聊中得知，小城的西市场即将拆迁了，听闻此消息，内心起了些许的微澜。这条昔日的小街，从当初的辉煌到今天的落寞，可以这样说，她见证了小城改革几十年翻天覆地的变化。近十几年随着小城规模的扩张，商业街区的变化，这条昔日曾经媲美汉正街的小商品市场，终于也算完成了它的历史使命，将会华丽转身了，迎接一个新时代的到来。
小城的改革开放明显标志应该说就是从农村集市的自由贸易开始的。从最初的锯盆子锔碗锯大缸式的肩挑叫卖的货郎，到后来的农村物资交流大会，处处彰显着改革的色彩。小城西市场的建立恐怕也是与此有很大关联的吧！
八十年代初期，记得每年的中秋节后，秋收结束冬小麦也已播种完毕，小城的物资交流大会也就开始了。小城的集市最初是在一中校门前的南北公路两旁来。赶会期间，种目繁多的物资充斥在大街两旁，各种彩棚也是鳞次栉比，服装、鞋袜、杈把锨镢更是谁不胜数，耍猴的、变戏法的、杂耍的，给钱就可以观看。来自外省的戏班子、草台子也是你方唱罢我登场，精神极度匮乏的人们，早早的走进这些个戏班子，观看他们心目中的《小姑子贤》、《王小赶脚》，当然了巾帼英雄穆桂英更是必不可少的剧目。花上一毛钱、买上一包瓜子，就可以在这些剧场里从早上一直观看到天黑，恨不能把这个戏班子的所有剧目都看完。如果你愿意也可以花上两毛钱，到条件好点的小城大礼堂去观看正规剧团的演出。我也曾多次光顾过这些戏班子，咱山东的吕剧艺术家郎咸芬也曾多次在物资交流大会期间，在小城礼堂里演出过很多经典剧目，至今李二嫂改嫁的唱词俺还能哼唱几句，当然了李岱江的“马大宝喝醉了酒，忙把家还，只觉得的天也转来那个地也转。”才是俺的最喜欢。说起赶农村物资交流大会，我还是情由初衷的。一是挤进这熙熙攘攘的人群里，仔细倾听一下她们的乡村俚语，二是也可以品尝一下那些来自乡下的美食美味。说到美食其实也就是包子，赶会期间，我几乎尝遍了所有包子铺的包子。曾多次向同学们炫耀过，某某家的包子就是好吃。可惜的是这样的时光一去不复返了，很多年不去赶这样的大集了。即使见到叫好的羊肉灌汤包，吃着也找不到从前的味道了。
八十年代的中后期，小城的集贸市场迁到学校的西边，紧邻学校的南北一条道也就是一里地的样子，修起了沿街的商铺，成为了小城繁华的小商品市场。回忆那时的西市场一条街，不自觉的就让我想起了时下省城的芙蓉街。虽然她不是美食一条街，但做包子的、开小吃部的也有十几家。在街中央的一胡姓人家开的《德馨园》饭馆，天天爆满，做的黄焖鸡块也曾名动小城。
现在的西市场早已不能和过去同日而语了，狭窄的街区，老旧的铺面，很多商铺也早已是关张歇业了，客少人稀，留下的是历史的沧桑。
改革开放几十年来，小城的西市场见证着小商品和舌尖文化的变迁，成为回望历史的一个窗口，在这里有着小城市民的几多记忆，映射出一座城市与时代相伴前行的脚步。
2018年12月23日 老姜不辣
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