阖四海之内，东西三万八千里，南北三万六千里，方地为盘，圆天为盖，有五色之沙，西从天外，落而积于中都，圜流百里，拘墟一隅，谓羑里城。城中有光，耀者化而为人，沙落不散，去留无门，但凡所召，尽拘于其中。其生于光，其亡于影，朝则聚，暮而散，惟弑先者方可得活。人生死于城中，苍天不问，形之所倚，足之所履，苦乐自当，无有代者。城积百载，既成而灭，随风荡坠，复散为沙，而后生人出，方始知于人世。其尝在日，人道阻绝，瑰丽绝伦，傲然孤立者，有天地来所无。
————《端云旧谈·异闻录·羑里城》
（一）
我醒来时，面前站着一个人。
身躯佝偻，满面尘灰，他气喘吁吁地弯着腰，甚至都已累得拿不住手上的刀。
他双目红肿地看着我，嘴里不知嘟囔了些什么。
而后轰然倒地，再也没有起身。
光落在我的身上，我转过头，他成了我的影子。
沙从高天纷扬落下，近处的落成屋舍，远处的堆成山峦。
我揉了揉被沙子迷住的眼。
道上青砖未满，墙头才露半身，砰然而起的沙尘里处处都是搏命的身影。
不时有倒地与惨叫声传来，却无人与我动手。
我眯起眼仔细看去，正在拳脚相加的竟都是长得一模一样的人。
缘山入谷，道如羊肠，身后的撕斗愈发惨烈，叫喊痛哭之声不绝于耳，我撒足狂奔许久，才敢回头看去。离得远了，方才的那些人儿一半成了光，一半成了影，光影交错纵横，忽明忽暗，闪烁不定，一下刺痛了眼珠。我慌忙转回身，积云滚落，千山重影，我伸手揉了揉仍旧模糊的双眼，谷中忽而大风吹面。
猛烈的气流转瞬倾覆大地，鼓角大鸣，地动山摇，若摧枯拉朽一般，山林屋舍霎时全部坍塌，方才相斗的人全都埋在碎烂的瓦砾之下。
我一个踉跄，扑倒在地，死死拽住墙根，只听轰地一声，墙垣从头顶倾落，眼前顿时一片漆黑。
许久之后，我边咳嗽着从废墟中爬了出来。
村田屋舍全都散成了沙尘，塞满了双手的指缝。就连山峦都被轰散开来，兜住了光，弥漫成了晚霞。
整个世界一片沉寂，宛如初生。
渐渐地，一块块砖瓦被用力推开，人们缓缓从里面爬了出来。
无人言语，只是一个个喘着粗气在废墟中找块平整的地面坐下。
而后夜幕降临。
人儿蜷缩在角落，黑影融入大地。
我也缩在一处断墙边沉沉睡去。
一夜无梦，直到一束光将我惊醒。
我睁开眼，见到了生来的第一次日出。
这是黎明的太阳，却像极了昨日暮时的光。
光芒自高天照下，勾勒出我的影子。
我摸了摸手边的刀，缓缓坐起，与此同时，我的影子也跟着从地面爬起了身。
他死死盯着我的眼睛，而后猛地扑了过来，用力勒住我的脖子。
我紧紧握住手中的刀，费尽全身力气，终于将他杀死。
四下无声，我看着脚边的尸体愣愣出神。
风一吹，空中的沙都斜飞成了细雨。
倏尔在我的面前落成了一条河。
沙不停落进水中，河越来越宽，拦住了我的去路。
我蹲下身，诧异地看着这条河，河面清澈通透，波光鳞动，手一抚而过，竟成了真的水波。
落在河里的沙聚成了倒影，我终于看见了自己的脸。
和身边尸体一模一样的脸。
“他们叫做‘客’，”一个伛偻的身影握着石块，缓缓从我的身边经过，“他们要杀了你，不然他们永远都是客。”
“为何？”我蓦地抬起头，他竟已朝前走去很远，只能看见那微微弓起的背影。
他的身后，阴刻在地面的经文隽秀工整，力道遒劲，一路延伸到了天边。
“我或许知道，但我记不起了，”他摇了摇头，破旧的衣衫随之摆动，“若想知道更多，便去这里吧。”
一张纸飘落在我的面前，我握紧纸片，他的背影缓缓走出了我的视线。
面前的河宽似江海，我跳进河中，光芒自四面八方笼罩而来，水里飘着的全是我的尸体。
那天夜晚，我坐在河边，久久没有睡意。
我怕错过白日的第一道光，就此死在这里。
正思来想去不得安息，一堆沙忽然从高空哗啦一声倾倒而下，我睁开眼，面前兀自多出了一把琴。
一粒粒下落的沙拂过根根琴弦，发出高低不一的声响。
不同的音调和在一起，仿佛在讲诉着山川的情绪，婉转悠扬，清澈明净，直指人心。
风儿吹过，细沙彼此摩挲，传递着这些音律，我掬来一捧放在耳边，余下的任由它散向天地。
心安所从，我也按住琴弦，模仿起整个世界的声音。
“你看这琴与弦，像不像山和山间的风。”
我对着影子说道，却没有回应。
从那以后，我放弃了夜晚的睡眠。
在每个高悬的冷月下，抱着琴独自走在空旷静寂的大地上。
沙越落越高，路越走越远，月光昏暗，看不见前途，也不见了归路。
如此不知走了多久，直到我见到了一堵墙。
崇墉百雉，绵延不绝，阻我去路。
我猛地在墙边站定，因为有声响从墙外传来。
初时仅有零散的人声，渐渐的，墙外声音越来越嘈杂。车行马嘶，吆喝叫卖，人声鼎沸，喧嚣不止。
声音久不绝，在这空寂的城内，被无限放大，钻进我的耳朵里。
没有门，我沿路敲打着厚重的墙，细沙簌簌滚落，发出沉闷的声响。
在路的尽头，我又见到了他，他靠在墙边，手中的石块圆滑光亮。
“越过这堵高墙，对面就是尘世的故事。”他闭上眼，许久才开了口，不知是自言自语，还是说与我听。
“它叫南墙。”他缓缓伸出干枯摺皱的手掌，轻轻抚过城墙。
“那，那边的便是东墙？”我仰起头，朝东看了看。
“那倒不是，哪里都叫南墙。”
“为何?”
“该回头了。”
我见他的时候，他在树下望天，我走的时候，他还在仰头望着天。
他的身后，不知何时已站满重重的人影。
沿着墙边走了很远，听多了墙外的喧嚣热闹，渐渐我也开始弹奏起轻快的曲调。
每天杀完人之后，我便坐在墙边反复模仿着入耳的声响。
除却活着，我总也有了能让自己开心的事。
我走过了许多地方。
沙从不停止的落下，昨日还是空处，今日已变成了一座山。
山烟漠漠，陇日沈沈。大火不断从太阳向下流淌，汇成了一片灼烧的海。
沸腾的海浪奔涌成瀑，飞流而过，万丈高崖之上，山削如刀，汇聚成林。
我在城东又见到了那个抄经书的人。
他完全静止在那里，还保持着最后弯腰握笔的姿势。
他的身后，先前的每个动作都留下一个人影，一个个同他一模一样的人全都定格在整条路上，姿态连贯，蔓延天际。
我渐渐走近，抬眼看过，每个他都一动不动地停在那里，说死不死，说生未生。
我低下头，不觉握紧袋中的那片纸卷，而后沿着经文一路溯回而去。
纸上标出的是一座不大的阁楼，坐落在城池的正中。
阁楼翘角飞檐，雕梁画栋，色泽浓郁，与周遭青黄低矮的瓦房格格不入，我伫立片刻，深吸一口气，缓缓推门而入。
厚重的朱门吱呀开启，沙尘簌簌落下，潮气扑面而来，只有身边石质的窗沿纤尘不染，透彻明净。我拂了拂满身的尘灰，四顾看去，画壁高悬，柜橱林立，处处堆着与人等高的书卷，一个人听到响动，从杂乱的书堆里抬起头，我刹时看见了抄经人的脸。
“我知你会来。”他朝着我笑了笑。
“你不是已经死了？”我呆立在原地，诧异地看着面前这张熟悉的脸。
“是啊，我确实已经死了。”
“那你怎么？”
“还好，”他站起身朝我走来，身后已满是重叠的人影，他回过头看了看，“你若晚来一点，我就告诉不了你了。”
“这里叫做羑里，”他一步步走到窗前站定，“不知何时，漫天的沙倾泻而下，将这里围成了一座城，隔绝在尘世之外。光落在城里，聚散成人，生困此地。”
“你见过‘客’了吧，”他抬起头，未曾看我，只是望向窗外，“他们是你的影子，若不杀了你，他们永远都是影子。”
“而若你不杀了他，他便会和你分享你的人生。”
“没有别的办法？”我愣愣地看着他的侧脸，虽说是一样的脸，却比先前那人稍显年轻一些。
“影子要杀了光才能拥有光，光要杀了影子才会有影子。有光有影的人才能活下去。”
“你过来，”他侧过身，推开了一扇窗，窗外竟密密麻麻站满了和他长得一样的人影，排列成行朝着远处延申而去，“这一路就是我的一生，我不愿杀了他们，他们就占据了越来越多的路程。而后每个我行动的距离越来越短，直到最后，完全静止在那里。”
“要惊蛰了，燕子该回来了，可惜啊，”他转过身来看向我，“再见了，我的朋友。”
干净的窗边，他微笑着站在所有影子之前，再也没有说话。
我咬紧嘴唇，驻足许久，终是背身而出，轻轻关上了那扇厚重的朱门。
踽踽独行，夜不能寐，日悬其命，我战战兢兢地行走在偌大的城中，路途太过漫长，不知已走了多久，也看不到尽头。
直到有一天，我趴在岸边，看着水中自己红肿的双眼，竟突然想起了那个最初倒在我面前的人，心中忽而一阵厌倦。我将刀丢向一边，也和影子聊起了天。
日光照下之时，他慢慢从影子里爬起身，却出乎所料的未曾朝我扑来，只是坐到我所在的礁石之下，仰起头静静看着我。
山丘、河泽、屋舍、村田，日光渐渐地勾勒出每个物事的轮廓，他也转过头，好奇地打量起这个世界。
看着他懵懂地双眼，我的心内忽而一软，思前想后，缓缓支起累乏的身体，将我所知所虑又仔细叮嘱了一番。
“母...亲。”他迟疑了片刻，轻轻叫了一声。
我蓦地愣住。
“天要黑了，好好活着，”我直直站起身，细沙纷纷从脚边滑下，被风吹成了今日的晚霞，我最后看了一眼不远处的城墙，而后疲惫地朝他笑了笑，“燕子快回来了，你若是愿意，就叫燕回吧。”
我张开双臂向前倾倒，从礁石高处径直坠下，我看见他慌乱地伸出双手，而后我的身体划过他的手臂，落在地上就成了他的影子。
太阳落下，月亮升起。
他仍坐在岸边，一只燕子，穿过春夏秋冬，飞到他的眼前。
他缓缓伸出手，在将触碰的一瞬，大地忽而震动起来，强烈的轰鸣声转瞬刺痛耳膜。
他抱着脑袋慌张地站起身，漫天的尘埃里，面前的城墙顷刻崩塌，倏而散为细小的沙砾。
细沙越堆越高，风刮进来，五颜六色的沙子忽而填满人的身躯，人们纷纷站起了身，不可思议地看着自己的身体。虚无的人形终于稳定住，再也不是单一的光影。
又一阵风，细沙全都消失不见。
他抬起头，看见了人间。
（二）
故事开始的时候，天空还未有星子。只有巨大的幕布上被戳破了许多的孔，露出了星星点点的光。风儿吹过，细小的沙子就从那些孔中飘落进来。
各色的沙子一粒粒落在地上，我轻轻捋过，便抚起一把。身边的伙伴告诉我，这些美丽的沙子有着一个同样美丽的名字，叫做绮梦。
细沙飘忽不定，飞在天上的变成了云，落下的变成了大地。
沙子飘进风里，流进水里，阳光照射下来，风啊水啊都有了色彩。
我心中欢喜，也握了一把放在手里，低下头，将它们撒落在新生出的大地上。
灰色的落成屋舍，红色的落成了灯火。
而后狭道绵延，手一抖落，又多出了一方草原。
草原的边际，纷扬落下的黄沙围成了高耸的墙垣。
我弯下腰，对着浮沉一吹，山川丘陵，村田屋瓦，一方尘土就落成一方天涯。
沙越撒越多，相互摩擦，拂起一捧放在耳边，音律各不相同，都传来我从未听闻的声响。我沉醉其中，忽而忘了人类的言语，咿咿呀呀的学着山林鸟兽说起了话。
正值手舞足蹈之际，衣袖一不小心拂过一处峰峦，山川谷底霎时倾塌成了废墟，沙砾杂乱，太难清理，我尴尬地吐了吐舌头，随后弃之而去。
画着画着，一只燕子不知何时飞来，在我耳畔一声惊啼，急促尖利，高亢嘹亮。
我心中一惊，最后一粒沙从指尖猛然滑落。我忽然回过神来，低头看去，不知不觉中，先前撒落的沙子竟围成了一个姑娘的模样。
山川挑染了她的眉鬓，湖水荡漾成她的眼波。
彩色的裙摆抚过，热风揉着万物的根茎，高林矮草全都立了起来。
就连方才一不小心碰倒的废墟都散成了薄雾，或浓或淡，变成了胭脂抹上了姑娘的颊。
最后那粒沙正好填满了画中女子的缺处。
夕阳照下，女子身前是火海，身后是刀山。秀美颀长的身躯夹在其中，动弹不得。
我焦急地伸出手，朝着姑娘的腰身探去，不觉带动了宽大的衣袖。
一阵风拂过，吹起她的嘴角。
她朝我笑了笑，倏忽散成了漫天的沙，转瞬消失不见。
（三）
这里是望都，自祖辈伊始，我们便栖居在此。
日出而作，日落而息，除却劳作，别无他事。
日子一天天过去，不知何时，城里忽而多了一座城。
城池不大，城墙却高耸入云，恰巧落在城内的市集中，阻断了人们的去路。
曾有好事者沿着城墙一路走过，墙的四面都没有门，墙内也全然寂静无声，其中到底有些什么，怕是只有盘旋的飞鸟才能知晓。
原先的市集没有了，摊贩们别无他法，只得围着城墙支起了摊位，而后叫卖之声此起彼伏，绵绵不绝。
时日久了，人们也都习以为常，只会在需要绕路时感慨一下这道碍事的城墙。
不知从那时起，沉寂的城墙内开始传来悠扬的声响。
声音婉转清澈，日日不绝，饱含着日月山河的情绪，却不是每个人都能听见。
泠泠天上声,墙外行人听。
人们纷纷丢下手中的活儿，三五成群地聚在墙边，痴痴地聆听着闻所未闻的音律。
随后手之舞之，足之蹈之，不分昼夜，至声止方才散去。
而在不能听闻之人的眼里，他们此刻都变成了不可理喻的疯子，人们远远离开他们，而后摇着头，深深叹了口气，继续扛着农具走向辛苦耕耘的大地。
风来了，彩色的细沙飘在风中，摩挲着飞出城外，落进每个人的耳朵里。
而后疯子们的脑中日夜回荡着这些声音，怎样都挥之不去。
他们也渐渐地无心他事，到处疯狂敲打着各种材质的器物，企图寻找出相似的音调。
在触犯众怒之前，他们大笑着将许多器皿从望都的各处挑了出来，而后成群结队走上了大街，依着脑中的节奏敲打出高低起伏的声响，音调似河溪般婉转悠扬，他们说这叫曲。
曲调随着风声越传越远，渐渐飘扬在整个阙陵大地。
劳作的人们全都停了下来，呆滞地听着一曲奏罢，而后纷纷仰起脖子，朝向望都看去。
数日之后，太阳落下，月亮升起。
人们方才结束了一日的劳作，纷纷哼着小曲儿，归入家中更衣睡下。
半空之中忽而一声燕子的惊啼，急促尖利，高亢嘹亮。
而后大风席卷而来，城墙轰然崩塌，强烈的震动惊醒了整个望都的居民。
人们纷纷披上外衣，接踵而出，举目望去，知是城墙塌了，也顾不上衣着，便成群奔走而来。
巨大的墙体都已碎成了沙粒，人们围了过来，朝着墙内看去。
又是一阵风，沙尘散尽，人们一拥而入，终于看见了里面。
里面空无一物，只有风声啼鸣。
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