138陈风•衡门
衡门之下，可以栖迟。泌之洋洋，可以乐饥。
岂其食鱼，必河之鲂？岂其取妻，必齐之姜？
岂其食鱼，必河之鲤？岂其取妻，必宋之子？
本篇的主旨与《周南•汉广》近似，都是在讲：娶妻的眼光不能太高。诗文可分为一段叙事和三个比喻，先看叙事部分：
岂其取妻，必齐之姜？ 岂其取妻，必宋之子？
这段诗文的意思是：岂有此理，娶妻必须得是齐姜、宋子之女吗？介绍一些背景知识：先秦只有贵族才有姓，而且同姓不婚。周王是姬姓，齐国是姜姓。两姓贵族在武王伐纣之前就已长期联姻。姜太公受封于齐国，不仅因为功劳大，而且是外戚之族。商王是子姓，商朝灭亡之后，微子受封于宋国。早在周国崛起之初，商周之间就开始联姻，以安抚周国，参考《大雅•大明》。齐姜、宋子之女，历来都是王族之妻。另外，齐国和宋国都是当时强盛的大国，其女至尊至贵。因此，对于多数贵族来说，能与齐宋联姻，恐怕只是一种奢望。这两句是全篇的核心，其余比喻都是围绕它作修饰的。先来看句法相似的一段比喻：
岂其食鱼，必河之鲂？ 岂其食鱼，必河之鲤？
鲂（fáng房）、鲤，都是黄河中名贵的鱼种。
这段诗文的字面意思是：岂有此理，食鱼必须得黄河里的鲂鲤吗？比喻，要求别太高。再回头看开篇的两个比喻：
衡门之下，可以栖迟。
衡，通横。凡房屋纵为高，横为低。衡门，低矮的门户，这里指低矮的房屋。《归去来兮辞》有“乃瞻衡宇，载欣载奔。”
栖迟，叠韵词，栖身。
这句是说：低矮的房屋也可以栖身。比喻，条件别太高。
泌之洋洋，可以乐饥。
泌（bì必），泌水，流经今河南省泌阳县，西周时期是邘国封地。那是边陲之地，临近蛮夷。但是，距陈国不算太远。陈国也在今河南省境内，两地相距五百里左右。 洋洋，即扬扬，水流湍急之貌，参考《王风•扬之水》。 乐饥，化饥为乐，古人常以男女相思为饥，《周南•汝坟》有“未见君子，惄如调饥。”
这句字面意思说：泌水湍急，可以充饥。世上哪有能充饥之水，这句比喻显然非同一般。泌水，应是待嫁之女居住的地方。乐饥，意思是能满足对婚姻的渴望。这句其实是讲：泌水虽然偏僻，但那里的待嫁之女，也可以联姻。
总结一下，全篇诗意应该是这样一个故事：陈国贵族家的一位长辈，为子弟安排了一门亲事，是一位边陲小国贵族之女，但是子弟却嫌弃女方家族背景微贱。长辈反复劝说：“娶妻的眼光不能太高啊。” 旧解一般都将几个比喻当作叙事，这是不妥的。试想，饮水充饥的人，还会惦记着黄河中的名贵鱼类吗？温饱堪忧的人，还会惦记着娶大国之女吗？情理难通。而且，诗文语气坚定，没有任何哀怨之气。
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