从功能与使用特点来看，可从不同角度列出一些较有特点的类型。例如，适用于线香的“卧炉”和“香筒”，能自由旋转的“薰球”，适于薰衣物的“熏笼”，适于同时熏烧多种香品的“多穴炉”，适于印香的“印香炉”，多用于手持的“柄炉”等等。此外，可列出“熏（香）炉”和“承（香）炉”。
①薰炉：“薰炉”一词历史久远，甚至早于香炉，西汉时已将博山炉称为“薰炉”。其含义有广义与狭义之分：广义的“薰炉”指“薰香的炉具”，与“香炉”基本相同。狭义的“薰炉”指一些特殊的香炉，大致有三类：
薰炉
其一，便于“闷熏”的香炉，炉身有一定的封闭性，利于“闷”薰炉内的香品也能防止火灰溢出。大都设有炉盖，炉腹及炉盖上设有较多“壁孔”。熏烧盘香时，可用普通香炉，也可用设有炉盖的“薰炉”。
其二，便于“熏烤香品”的香炉，不直接点燃香品，而是用热源（木炭、炭饼、电热装置等）间接地“熏烤香品”，催发香气。或有盖或无盖，炉腹容积不宜太小，也可设置壁孔。
其三，便于“熏染其他物品”的香炉，使炉外物品（如衣物、被褥等）染着香气。或有盖或无盖，薰香时大都不用炉盖。汉晋时期即有许多此类薰炉，常用于熏衣。
②卧炉：用于熏烧水平放置的线香，有点像方炉。形状如同略扁的正方形或者长方形，形制较扁，有戈足。
印香炉
印香炉
③印香炉：又称“篆香炉”，用于焚烧印香。器形较多样，腹部较浅，香炉炉面平展开阔。
印香炉
印香炉
④印香模：又称“香印”“篆香模”。制作印香的模具，形如“镂空的印章”。大小不等，造型各异。多以木材（雕镂）、银等制成。
印香模
⑤多穴炉：形如多个薰炉联结在一起，炉腹互不联通，可同时熏烧多种香品。此类香炉数量很少，曾见于广州出土的西汉南越王墓。
多穴炉
⑥提炉：又称“提梁香炉”。带有提梁，便于提带的香炉。
提炉
⑦柄炉：又称“长柄香炉”“香斗”。带有较长的握柄，一端供持握，另一端有一个小香炉，香炉有各种样式。熏烧的香品多为香丸、香饼、香粉等。可在站立或出行时使用；可手持炉柄，炉头在前，也可一手持柄，一手托炉。此类香炉在佛教中使用较多，魏晋至唐代尤其流行。
柄炉
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