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如果不是因为那次学校的停电事故，如果这条大道不是一直通向尽头的公园，我想我们这辈子都没有机会好好聊一次人生，并肩一起走入公园深处的黑暗，直到抵达黑暗穷尽处的光明，即使窥见光明背后要付出一些代价 - 所谓的代价也无法与我们离开校园之后，面对社会时所付出的那些相提并论。
那是十五年前，有时候想起来，好像并没有离此刻太遥远，尽管那时候的朴素梦想，在现在看来是泡沫状的，漂浮在云朵上面，一会就不见了。
学校在城市边缘的一个工业区，原来是钢铁集团的对口学校，后来改制成了综合大学。大学被一片百废待兴的旧房子包裹着，不远处便是大片的红房子，和以东北的地理命名的街道，这里的饮食习惯也和老城区不太一样。
只不过，当你从另一个方向往地平线走，没多久就抵达了长江边，繁忙的工业码头、运砂石的船只，江对岸正在拔地而起的楼房 - 这些都比不过那宽阔江面给那些同学的震撼感，尤其是当他们来自并不拥有江的城市。长江在这里，从汉水汇入长江的入口徐徐而来，又越过天兴洲往东奔流而去。在黄昏的粼粼波光里，在清晨日出时灼眼的光线中，在阴冷天气下的灰色笼罩里，在炙热夏日人流如织的江滩上，我们就这样渡过了四年的时光，谁能说它不美好呢。
那天是周四，刚打完CS（反恐精英）回到寝室的庄子，正打算吃碗泡面然后上床继续追黄易的《边荒传说》，在寝室的我和凯哥在看恐怖片，正到高潮，寝室便全黑了下来，几台电扇瞬间全部熄火。天色刚黑不久，江城的夏天晚上也是蒸笼，虽然寝室也不是不能呆。这时候庄子提议我们出去走走。
在校园里碰上了隔壁寝室的老马，老马是湖南某地的状元，阴差阳错来到江城的这所学校，因为游戏的缘故和我们熟稔起来。大一刚开学的时候一起上课，写论文，而到下学期我们已经混迹网吧和食肆，只是偶尔去课堂打卡，似乎要摆明这种睥睨过于肤浅的学业的态度。
老马和庄子一样都曾经是小县城的学霸，有着比较贫苦的一段生活，和悬梁刺股的一段学习历程 - 这些经历只到入学许久之后有机会秉烛夜谈，习惯在城市生活的我们才能尝试去理解一分半点（我所认识的另一位朋友K局毕业自衡水中学，多年以后又丰富了我贫瘠的想象）。
在一方天地制霸的他们大概很难估计到大学里悬殊的情况，学霸遍地，关系复杂，同学们都来自江湖四海，不同背景和出身，孤僻自然是一种选项，帮助他们暂时逃离这段生活。，远离各种协会和团体的邀请。
但倘若聊起历史、文学，还有女孩，老马和庄子的口若悬河自然都不是我和凯哥所能攀上的。我们都是江城人，我在江那边的汉口出生，而凯哥是这座学校所属青山区的土著。我们都不曾预见过这里养活大半个区的钢铁集团的巨兽，就在几年之后便陷入宫斗和经营的深渊。
出学校门口便走上了和平大道，命名大概和曾经中国与U.S.S.R.的友谊有一定关系。
庄子提议道，“伙计们，反正今天停电，我们多走走吧，在江城这么多年，我还从来没有好好走过这条路。”
本地土著凯哥说：“也可以，我带你们看看我住的地方，小时候熟悉的江滩公园，只不过现在大多都拆掉了。”
我看着眼前陌生的和平大道，一路往东十几公里便是钢铁集团广阔区域的所在，对他们的提议不置可否，而他们大概都知道我喜欢暴走。
神神叨叨的老马这时候朝着学校里的张之洞塑像方向做了个手势，仿佛在求前贤的庇佑，随后表示十分赞同：“听说这条路尽头有个公园，我还从来没去过，一起一起。”
直到走出一小时，天色已经完全暗沉下来，但炎热的夏天令人完全感受不到寂寞，何况身边几个喋喋不休的学友。这时候凯哥才开始长篇大论起来。
不出意外，凯哥又给我们讲了一篇当地的lore（传说故事），大概是灵异故事，和以往的一样，多是他胡编乱造、落入窠臼的产物。
“青山区的设立和钢铁集团有很大关系，但得名是来自青山矶，一块江边的巨石，好比这座城市更出名的黄鹤楼，在重建之前因而得名也站立其上的那块黄鹤矶。
这块石头说来不简单。听说当年鄂王岳飞曾经在这里杀死了猛兽狻猊。
但我今天要讲的故事和石头无关。
传说青山公园里有一个怪人，原来是公园里游乐区的夜间门卫，我还记得叫“善爷爷”。以前我小时候去公园，如果大人离得远，一定会被他拦住问问题，答不对就不准进，我现在记不起那时候怪爷爷问我的题目了，但他生动的表情和热情的笑声还是印象深刻的。后来听说怪爷爷退休了，乐园也荒废了，激流勇进项目出过事故。但他还是会每天出现在乐园门口，问小朋友问题，答对了给一支进口棒棒糖，答错了？嘿嘿，那就不知道了。
等我上中学了，搬到学校这边，离公园远了，离市区的绿地也更近，就很少去那儿了。听说老爷爷还在公园里问小朋友问题，只不过都是在晚上出现，那些答错的小孩，都会失踪。
另外，那个爷爷有六只手指，都说是天生的，是不是很可怕，但我小时候认识的他其实很好。”
“哄鬼呢！”庄子说，这个故事一点不吓人，比如江城某某路公交上阴差的传说。”
我也附和道：“冒得么意思，还是讲讲你和英语老师陈小姐的爱情故事吧。”
凯哥脸红了。
等我们走到公园的时候，路灯都已经休眠了，只留下路面上偶尔可见的照明夜灯。天空中是深沉的靛蓝。城市自看不见星空，但有蝙蝠和夜行的鸟掠过。
趁着和庄子走在一起的机会，我问他家里的情况，他支支吾吾地，最后告诉我，他父母务农，妹妹也放弃了念书的机会，供他一个人读书，所以背负着很大的压力。
“其实”，庄子说，“每天打游戏吃泡面的生活我也厌恶过”，但不太久还是会回到这种状态里，无忧无虑。”
我看出来他的意思，应该是希望我们能互相勉励，至少能找到平衡点，少挥霍一点时间，我说，“以后可以一起自习，看看书也好，所以但我不觉得玩游戏是什么坏事（有时候我对那个在1995-1998年间接引荐给我沙丘和帝国时代的小舅又爱又恨），但我们可以多参与一下学校的活动，这样你爸妈还有你妹也放心一些。”
乍现的成熟时刻后，我们又加速往前走，争先恐后地赶到了公园里的游乐场。没有看到那个怪爷爷，凯哥眼神里似乎有点失望，也有些释然。然后我们往前继续走到废弃的激流勇进项目馆。
蝙蝠高速振动翅膀的声音在激流勇进的旧设施里回响，也许让这寂静午夜的钟摆又多了一分不和谐的噪声，让我们听到一些原本就属于世界底层代码里的不宁静。
庄子啪啪比划着CS里的狙击声，往前面的通道冲去。老马随后跟上，口里还念叨着传奇游戏里沙巴克城的攻城暗语。
我们随后走近，用功能机微弱的光线照着这废弃设施里的通道。六指怪人的传说随着幽暗里传来的不知名地细微响动，时不时浮现在我思绪的水面，让我汗毛竖立。
老马的声音从前方传来：“搞什么你们，胆子太小了，快过来看，这里没那么黑了。”
凯哥跟在我身后，嘟囔着，不情愿地也一起往前走去。
一个圆形大厅忽然闪现，占据我的视野。屋顶漏下的月光像渗漏的水滴一样撒在黑暗的地上，点亮锈迹斑斑的设备和朽烂斑驳的桌椅。
未见人影，但我听到庄子大声喊道：“你们听！你们听啊！”
我仔细分辨空气里的音符，除了建筑苍老的吱呀声、夏天空气里轻柔爆裂的电子，隐秘在某处废旧管道的水滴，身边凯哥急促的呼吸，还有一种巨大躯体的心跳声，极其缓慢，故而在每次间隔之后，都仿若洪钟在低鸣，让我们的心脏也随之振动。与其说是振动，还不如说是一种通过共振而作出的应答，仿佛远古的化石某一天在博物馆里重逢。
等恐惧慢慢融化一些，等我们也适应了大厅里的光线，我看到老马和庄子站在某种东西的前面，那个身影并不是十分巨大，头上有不知道是触须还是角从两侧伸出来，一只手（或是脚）抬在半空。
空气里仿佛有某种物质在阻碍声音的传播，隔着两米左右，我却听不清他们与生物的交谈。一种说不上是腐烂还是清香的气体充斥鼻腔，现在想起来，还记得几分那时候的气味，与其说是腐臭，倒不如说是煮久了的肉桂红酒，在湿润空气里发酵，成为一种迷幻的诱导。
在月光的薰染下，生物的浑身似乎有淡蓝色的绒毛。他用手先后触碰了老马和庄子的脖颈，两人并没有反抗或者任何回应。
我想往前去拉他们，但脚下地面像流沙一样攥住我，地砖上的花纹仿佛小小的脸谱对我轻轻说，不要往前。
但那是我的朋友们，那是令我在自己的城市的这个陌生的城区里、陌生的校园里，重新去熟悉生活和面对热情的新朋友们，你不知道我多么期待还剩下三年的同窗。
于是我用力冲破不知道是来自重力还是恐惧的束缚，走到他们身边，这时候我能更清晰看到那个生物的模样 …….而此刻在纸上回想这篇故事，却什么记不起来。用力想，似乎是一个介于狮子和人形的生物，有一对翅膀，平静地凝视着我。
我听清了几句他们的对话。我猜是生物在和他们谈论未来，一问一答，生物回答了他们关于命运的问题，接下是大概是代价的部分，因为我看到生物的手开始闪光，老马和庄子似乎在不自主地摇晃，电光火石让我无法近身。
身边凯哥因为恐惧而发出的尖叫提醒了我，我想起来某个童话故事，这时候直觉让我必须做点什么，为了我的朋友。
“善爷爷。”我对那个东西叫到。
我身后的凯哥也跟着我清晰说，“善爷爷，我是小王凯。”
然后巨大的生物开始扭动起来，释放的电能像一头钢铁巨兽，似乎要复活这个完全破败的游乐场。
于是我们逃离了这个地方。
从公园回到学校之后，我问老马和庄子发生了什么，他们都没能说清。假如我们的干预让命运收回了寓言，让他们停止与命运达成交易，耳语是否被撤回，未来是否会再次改变。
唯一知道的是，后来老马成为了一名成功的商人，尽管在大三辍学，闯荡一番，凭借一身才气和胆识，从零到一再到指数增长，只是与我的世界没有太多交集。
至于后来因病离开的庄子，也在告别之前和我们聚了一场，之间提到了那次公园“远足”，只是每当他打算说起那晚在大厅里的细节，电灯便会开始微微闪烁，把我们又送回这段对话之前，平静如水，印象里从来都是一直往前的，像长江一样奔流的时间。
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