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四十六、“荼”
老人们刚刚吃饭不久。
几位老人在门口散步，见到我们忙打招呼。“你们不是有事吗？事办完了吗？吃饭了没有啊？”
我忙说：“事刚办完。一周没有见老人家了，过来看看。大家都好吧？”
“托你们的福，都好。就是昨天刚刚来了一位田大爷，人很孤僻。”刚才问候我们的老大爷介绍道。
“是吗？那我们过去看看。”我道。
“就在西面第三个房间住着。”
我们径直来到田大爷的房间。田大爷一个人坐在沙发上，怀里抱着一个东西，满脸忧愁。口里喃喃自语道：“老婆子，今年是你的第四个忌日。儿女们都很孝顺。女儿叫我到北京去享福，儿子叫我去上海享福，孙子也叫我去北京。我都没有去。我舍不得你啊。我去了就再也见不到你了。昨天儿女们把我送到了沙湖乡敬老院，说这里有人管我，他们就放心了。我一个人在家里他们不放心。不过，这里离咱家也近，离你的坟也不远，我会经常去看你的。说着，就把怀里的东西紧了紧，闭着双眼，满脸幸福。
我和王莹对视了一眼，悄悄退了出来。
我们来到温院长的办公室，她正在洗手。她说，赵大爷的脚趾甲长了，刚刚给他剪了指甲。
洗完手，她把我们让进沙发里坐下，惊奇地道：“你们不是有事吗？怎么来了？”
王莹道：“事办完后看时间还早，就来了。再说，路过这里，我们也想你和老人家了。”
我问：“田大爷得是脑子受了症了？”
温院长道：“没有。田大爷太爱他老伴了。他经常那样。”于是，温院长给我们介绍了田大爷的情况。
田大爷是沙湖村人，在荷塘村当过老师。三年前春节，初六早上，温院长的外甥来敬老院看她，兴奋地给她说：“姨，那条巷里有一副对联怪地很，那么多人都看不懂。你看是什么意思。”
“对联写的啥？”
“横额是一个字‘荼’。上联是‘一＋一>二’，下联是‘二－一﹤一’”
温院长想了好久，想得头都疼了，也没有想明白。看来得到现场看一看，也许能明白。
“那家在那里？你引我去看看。”
她外甥把她引到一个僻背的巷子里，指着东头的一家门说，“就在这里。”
“对联是初五才贴的。初一还贴了一副，内容也很怪。”
“初一对联的内容是啥？”
她外甥跑到对面的人家去打听。
温院长认真地打量着这家的门以及对联。
荼是苦的。说明这家的主人生活不如意。对联是写在黄纸上的。看来，这家去世的人还没有过三年。“一＋一>二”说明两个人的关系很好，在一起生活时的日子很充实，很幸福。“二－一﹤一”说明一个人离开后，活着的人就没有了生活的乐趣，和死了没有了差别。温院长隐隐地感觉到，这家人一定有故事，而且是感人的故事。
就在温院长琢磨的时候，她外甥出来了。
“人家说记不得了。横额没有变，就是这个字‘荼’。上下联变了，好像是四个字。”
“这家只有夫妻二人。夫妻的感情很好。其中一个死了，剩下的老人很伤心，很寂寞，很孤独。过着生不如死的日子。”
她外甥说不知道。
温院长让她外甥打听这家人的情况。她一个人回到了敬老院。
不一会儿，温院长的丈夫回来了。他知道她对这幅对联很感兴趣，就到村里打听关于这副对联和这家人的情况。回来后，他说，“对联是田老师写的。田老师在沙湖村小学教过书，已经退休三年了。田老师和老伴生了一双儿女，都干成了事。大的在北京，小的在上海，没有儿子。女儿怕父母孤独，就把儿子留在家里。田老师和老伴把孙子当儿子养。四年前，孙子考上了大学，去了北京。田老师就和老伴相依为命。孙子考上大学以后，老伴就和村里的妇女去附近农场打工，在农场拾棉花。其实，她并不是为了那点钱，而是想和村里的妇女在一起聊聊天，散散心。谁知道，只干了不到一周就累得躺下了。不出三天，就去世了。田老师很自责。他很后悔让老伴去拾棉花。如果不去的话，就不会去世。虽然左邻右舍的乡邻都开导他说，你让老伴去拾棉花，也是为了她好。你不要太内疚了。但就是解不开田老师的心结。老伴死后，两个女儿，还有孙子都想把他接到跟前赡养。田老师就是不去。怕冷落了老伴。生前没有照顾好老伴，死了一定要照顾好，决不让她感到孤单。田老师一天去一次老伴的墓地，给老伴说知心话。昨天家里的猪又胖了，今天又买了一只鸡；孙子就要工作了，而且是一月就能挣一万元工资的工作；自己的腿疼病又犯了。等等。边说边把老伴的墓子整理整理，收拾得光光的，没有一根杂草。去年夏天，不知谁家的羊把田老师老伴的墓子踏了，田老师伤心地哭了一天。”
“真是恩爱夫妻，难舍难分啊。”温院长动情地说。
“初一的对联写的啥？”
“横额是‘荼。’上联是‘花开花落’，下联是‘历经沧桑’村里人都说，十五的时候，对联肯定还要换。”
那么，十五的时候，对联会换成什么内容呢？
由于温院长事忙，就没有再问。
我和王莹都对田大爷肃然动容。这才是真正幸福美满的夫妻生活。可我们自己呢？我们同时苦笑了一下。
“唉。像田老师这种情况还好，自己有工资，没有后顾之忧。那些没有工资的农民夫妻，儿女又不在跟前，养老的问题就更难说了。真是老来难啊。”温院长道。
我和王莹考虑的是自己的婚姻问题，可温院长考虑的却是养老的社会问题。
“现在，随着市场经济的发展，外出打工的人员增多，许多村里都几乎见不到二十岁以下的年轻人了。那些空巢老人的情况就更加艰难了。可惜，养老院的经费和人力有限，收养不了那么多人。唉……”温院长叹道。
看来，空巢老人的情况确实已经成了农村社会的现实问题，而且是突出的问题。我分管的工作是教育、卫生和交通，没有接触过养老等民政方面的问题。看来，在今后下乡的时候，还是要多多留意一下，争取写成一篇调研文章，为这些老人鼓与呼，争取能为他们做些力所能及的事情。
不聊是不聊，这一聊就又过去了两个多小时。我们忙向温院长告别，赶回了各自的家。
（未完待续）
注：故事纯属虚构，请勿对号入座
作者：李跃峰
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