提到杨玉桃三个字，阿九的脸色凝重起来。
她端详着这位太子，他的脸色很冷，如银色的月光，朦朦胧，却又异常清晰。
拓拔岚其实长的很好看，除了面如冠玉，肤若凝脂，特别是他笑起来会有两个深浅不一的小酒窝，十分特别，当初，她就是被他的笑和小酒窝吸引到的。
她已经很久没有见到他的笑了，如今的他都是一副死气沉沉，闷闷不乐，冰一般的脸色，就像一个木头人一样，看不到他的情感。
时过境迁，逝者如斯！
如果那些死去的人能够回来，她的爱还能回来吗？
如果再回到七年以前，他会不会重新选择？
如今，他开始打听这个叫“阿桃”的女子，是因为悔恨，还是因为惦念？
情已逝，容貌已毁，爱已成殇，一切都回不去了。
她只想做阿九，这是唯一可以让她接受的身份，也是唯一可以让她有勇气活着的理由。
阿九淡定的回答，带着一点点期许，“没有。我听说这个女子早在七年前就已经死了，为何还要打听她？”
拓拔岚的眼睛一点点暗淡下去，仿佛她的话剥夺了他的最后一丝希望，良久，他道，“嗯。听说是畏罪自杀。你可曾见过这个？”
“畏罪自杀？”阿九苦笑一声，把脸埋进胳膊里。
拓拔岚从怀中掏出一只发簪，那是一只翠绿的蝴蝶发簪，蝴蝶的一只翅膀已经折断，被拼沾上了一块，瑕疵很大。
“上次漠北之战，黑沼泽地捡到的，我想能与这发簪主人有缘的一定在你们军中，我寻思过，你是不是认识这个发簪的主人？你是她的什么人？”拓拔岚刨根问底，一探究竟。
原来还是为了她，阿九顿了顿，道，“我，我不认识这个发簪的主人，我们夏军中也没人佩戴这个。你的问题问完了吗？”
“你不是说与我有仇怨的，到底是什么仇怨？你真的只是赫连定身边的军师那么简单吗？”
“夏国与魏国世代仇敌，咳咳……我们自然也是世代仇怨的，我的脸也是在与你们交战中毁容的，你还有什么需要问的吗？没有的话就请遵守承诺。咳咳……”阿九的咳嗽声越来越多了。
“没，没有了。”拓拔岚满眼的失望。
……
国师向来不喜养鸟，从来养不过五天就会死去，近些日子不知何缘故，园里多了些金丝雀。
国师正逗弄一只金丝雀，脸上神采飞扬，眉目含笑。
绿珠端来一盘糕点道，“国师请用。”
国师随手拿过一块喂了鸟儿，“绿珠，太子府上可有什么动静？”
“没有。奴婢有个问题想问问国师。”
“问吧。”
“国师明知太子包庇罪犯，为何国师不将阿九争过来自己审问，也不知怎的，也不见太子用刑，要不要我们动手？”
“呵呵，不要。太子和我明争暗斗多年，皇上已是龙颜不悦，我何必再与太子争抢，我们要想扶持三皇子，就得把太子连根拔起，不能操之过急。”
“国师说的是。奴婢总觉得阿九绝非夏国白马军师那般简单，那日夜里奴婢见到阿九潜入太子房中，就跟了去，阿九行为诡异，我深觉阿九身份有异，便试探一下，被太子发现，奴婢本想一石二鸟，将太子一同拿下，却不是太子的对手。”
“以后你不要擅自妄为，以免坏了我的大事。”
“是，国师。对了，仇池国的玉川郡主发来密函，要国师撮合她与太子的婚事。”
“这个，需要蓝夫人来帮忙，我写封信，你交到蓝夫人手中。”
“是，国师。”
“还有，西域的五石散运来了吗？将它放入我的炼丹炉里。”
“国师这是要？”
“这七年前，没能将太子扳倒，这七年后，我就得处处提防，是时候该行动了。”
……
统万城。
赫连定完全康复后已入了隆冬，用洛笙的话来说，都是拓拔焘的红胡子起了作用，他应该好好感谢阿九一番，若不是阿九冒险，他又怎会活了下来。
赫连定自知亏欠阿九一份恩情，听闻阿九被囚魏国，想要发兵救她，国君赫连勃勃不允，将他监禁宫中，他整日不是发脾气，乱砸东西，就是站在城墙上向下射箭，吓得百姓等人不敢出入城中。
洛笙怕他惹出事端，就出了一个主意，“这些年魏国忙着与宋国交战，夏国也日益强大，对魏国虎视眈眈，令他们提心吊胆，若此时夏国提出和平条约，魏国君主必然求之不得，专心征战宋国。夏国近年也因征战，损耗甚大，休养生息是百姓所望，不如殿下您出使魏国，与魏国签订互不侵犯和平条约，一来可以趁此将阿九赎回，二来，又可以拢络人心。”
赫连定听后大喜，“此计甚好，我这就去说服父王，以三千匹马将阿九赎回。”
腊月初八，天上鹅毛大雪。
赫连定披着狐裘，带了五千兵马，三千马匹浩浩汤汤的从统万城出发了，临街的百姓们听说不用和魏国打仗，欢呼着送行，他们都盼着和平条约的签订，过个安逸的好年。
阿九因为体内余毒未清干净，又没了洛笙给的药丸保命，身子日渐虚弱，咳嗽之声连绵不断，已是病入膏肓。
腊八夜里，天气寒凉，大雪纷飞，这一年中最冷的一夜，异常难熬。
冰凉的石床上虽铺了一层单薄的旧被褥，面对呵气成冰的天，还是太过寒冷。
阿九口唇发紫，四肢不温，哆嗦着身子，不断的喘咳着，昏昏迷迷。
越是寒冷，就越是咳的厉害，甚至还咳出了血丝。
她知道，她的旧疾又要发作了。
腿关节已连续疼了数日，下不得石床，她一连在床上躺了数日，熬了一天又一天，这日夜里，她真的有些熬不过去了。
透过高高的窗栏，可以望见大片大片的白光，那是雪花在飞舞。
仇池山上应该也下雪了，那雪可比魏国皇宫里的大了许多，也美了许多。
这恐怕也是她今生在魏国看到的最后一场雪吧，以后再也没有机会了。
想到仇池山上的雪花，她迷糊中看到了爹娘，还有阿兄，他们是来接她的吗？
阿娘慈祥的目光，阿爹慈爱的身影，还有阿兄伸出了双手想要拥抱她。
她飞一般的扑了过去，双手消失了，身影消失了，她惊恐的喊着：“阿娘，父王，你们在哪里？女儿好想你们啊……”
阿九迷迷糊糊的喊着亲人的名字，隐约中听到铁链呼呼啦啦的声音。
吱呀——
幽暗的禁室门被推开了。
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