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一、系统思维
第一次感受到系统的厉害,是万维钢解读过一本书《巨人的工具》,里面提到一个人物,斯科特·亚当斯。他是呆伯特漫画的创作者,没成名前,这哥们既画漫画也写作,兴趣给他带来的收入很少,他也不靠这个赚钱,他就想做一件事,发展自己的系统。
亚当斯说,他写博客的时候,只知道这个博客壮大起来会有各种可能性,但他完全没有具体的目标。因为系统有了,一切都会自然发生。
随后又见到很多人开始讲系统,比如我们现在做的系统写作,但是具体系统究竟是什么?我们却很难把它描述清楚。
现在,我们就通过去年万维刚讲的一本《系统思维的艺术》,来看看这个神秘的系统。所谓系统,就是一个由很多部分组成的整体,各个部分互相之间有联系,作为整体又有一个共同的目的。
这里有三个关键要素:元素、关系和共同目的。
二、系统思维与线性思维
为了说明这一点,万维刚举了一个学校的例子:
学校就是一个系统,这里边有老师、有学生,有教室、有操场,这些元素是系统的组成部分。组成元素是一个系统最明显的东西,而也可能是最不重要的东西,因为它们常常是可替换的。正所谓铁打的营盘流水的兵,学生来了又走,老师、校长都可以换,而学校还是这个学校,系统还是这个系统。
另外,在这个系统里,元素可以随时调换,但关系通常是不变的。所以,要了解一个系统的运行机制,还要了解它的关系结构。
最后,系统还会有一个共同的目的。学校的目的就是教育人,当然,背后的目的也可能是赚钱,总之会有一个比较清晰目的。否则,它是很难运转起来。
同时,在一个系统里,最需要避免的就是“线性思维”,所谓线性思维,就是简单明了的因果关系 —— 既然这有这么一个结果,就一定有一个原因,只要解决了原因就能解决问题。
罗胖说过一个线性思维的例子:
有人抱怨中国学生学英语,花了那么多时间,而他们以后的工作中很少用到,甚至根本不用,这不是浪费吗?
看上去这种抱怨好像很有道理。确实,很多人的工作中用不到英语;少数用到的,用翻译软件也足以应付。大多数企业招聘时,似乎没必要考察应聘者的英语水平。学生们把时间节省出来,学习其他更有用的知识,不是更好吗?
其实不然。
企业在招聘大学生时,考察他的英语成绩,很有必要。这不是因为英语本身重要,或者日后工作中要用到英语。而是因为,英语通过了四级或者六级考试,表明这个学生在上大学时没有荒废学业,在大概率上,他是个合格的大学毕业生。
我的英语就不好,给自己找的借口就是,学了没有用,这可能不是英语又没有用的问题,更可能是自己的学习系统出了问题,就像罗胖说的,可能不是个合格的大学毕业生。
三、区分
这就带来了一个问题,在做事前,要先判断自己所做的事,和要解决的问题,究竟是系统问题?还是线性问题?
如果是线性问题,只需要考虑到因果关系,比如手机没电了,去充就行了。如果是线性问题,就需要考虑到系统所包含的三要素:元素、元素之间的关系结构,以及元素构成的整体的共同目的。
当然,生活中大都是系统问题,具体在系统思考的时候,还要考虑到那些东西,下次再说……
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