帝王的妻子都是些什么样的人？——《史记》中的上古时代氏族婚姻
司马迁在《史记》五帝本纪中，记载了以黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为代表的五位杰出天子，他们生活在距今约五千年前的上古时代。
“黄帝着，少典之子，姓公孙，名曰轩辕”。黄帝有确切的父亲，自己也有名有姓，说明当时已经进入父系氏族。这是因为在母系社会中，子女生活在族群之间，并无家庭的观念，知其母而不知其父。黄帝修德振兵，通过阪泉之战、涿鹿之战先后打败了炎帝和蚩尤，又通过“合符釜山”成立诸侯部落联盟，终于平定乱世，定国都于涿鹿城，建立起融合各部族的统一国家。此后，黄帝“居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖”。有夫妇，然后有父子；有父子，然后有君臣，家国天下。
黄帝的正妃嫘祖，出生于西陵氏族，给他生了两个儿子，一个叫玄嚣，另一个叫昌意。“黄帝二十五子，得其姓者十四人”，这说明黄帝除嫘祖以外，还有其他妃子。其他妃子的地位低于嫘祖，而且孩子的地位也由于庶出而低于正妃之子，故名不见经传。此时已出现一夫一妻制家庭的雏形，一个男子有一个正妻，夫妻关系相对紧密，且建立家庭并抚育子女。权贵阶层的男子，除正妻之外，还要娶别的妻子，这是常有的事。
黄帝和嫘祖的结合，属于不同氏族间的婚配。黄帝已经做了天子了，为何要舍近求远，去西陵族求取结婚对象？难道本族之中找不到一个可结婚的女子吗？带着这个问题，我们再看五帝本纪中记载的其他人的婚配情况。
黄帝的儿子昌意，被分封到四川岷江，“昌意娶蜀山氏之女，曰昌仆，生高阳”。蜀山氏的部落，在四川西部的大雪山处。
黄帝的孙子帝喾，娶“娵訾”部族的常仪为妻，生了儿子“挚”，娶 “陈锋”部族的庆都为妻，生了儿子“尧”。顺便说一句，挚作为嫡长子先即位，但因其政治衰微，后又改立他的弟弟尧做皇帝。因尧和挚都做过天子，故庆都、常仪都用“娶”字，享受正妻待遇。
以上这些帝王皇子，他们的妻子都来自于其他氏族，通婚的氏族遍布中国各地，可见并非个例。根据当时情况来看，异族、异姓婚姻，不外乎有几种原因。一是以结婚为外交手段，通过和亲，建立和维护与其他地区氏族的良好关系，巩固统治。二是随着社会发展，有了婚姻的禁例，血缘亲近之人禁止通婚，逐渐发展到与父母一方有血缘关系的人一概不准结婚，也就是同姓不婚之制，否则视为“乱伦”、“鸟兽行”、“禽兽行”。这里的同姓概念，相当于同氏族。至于此类禁忌产生的原因，大概是在新石器后期出现了私有财产，文化渐进，人和人之间因财产占有和利益分配问题产生嫉妒之心，而族内婚配，容易导致争风吃醋、争色斗乱，影响氏族和谐稳定。此外，人们根据经验积累，逐渐意识到近期结婚会产生遗传和健康上的问题，“男女同姓，其生不蕃”。因以上种种，故推行同姓不婚。
至于舜的婚姻，则是这样的情形。尧因儿子丹朱缺乏执政能力，在征求大家的意见之后，打算传位给舜。但尧非常谨慎，“吾其试哉”，对舜进行了360度全方位考察，还把自己的两个女儿娥皇女英一起嫁给舜，让她俩在生活中观察舜的举止品行。娥皇、女英是金枝玉叶，出生高贵，但恪守妇道，在舜的山西老家恭恭敬敬侍奉公婆。这种姊妹同嫁一夫的情况，亦非偶然，而是属于更久远时代的辈行婚的遗迹。辈行婚是古代的一种群婚现象，它排除了纵向直系血亲间的两性行为，禁止父母与子女、祖父母与孙子女等形式的婚配，在同一族群内，同一辈行或同一年龄阶段的男女既是兄弟姐妹又互为夫妻。
五帝本纪中反映出的上古时期氏族婚姻情况大致如此。
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