我坚信，婚姻是人一生最重要的选择，没有之一。
二十世纪初，西方学术流派像菜市场卖菜一般一股脑涌入中国，为反抗成为弱小民族命运，中国无数学者专心学术，将中国几千年积累与西方科学相结合，以毫无畏惧的态度开启了现代学术的“黄金时代”，陈顾远先生的《中国婚姻史》便是这个时代经典作品之一，至今仍被视为中国现代婚姻法学研究的早期经典之一。
为了做好之前申报的农村结婚彩礼研究的项目，我便选择了这本书以提供启发和材料。本以为是当代学者做的一本综合性大作，翻开后才发现，竟是一本以文言为体所著的民国学术论作。就像原打算去西餐馆吃点七分熟的牛排，走进去才发现竟然是一家有百年历史的羊蝎子火锅老店，虽然食材不过都是牛羊而已，但其中滋味可大有不同。
所谓中国婚姻史，自然是在讲中国婚姻形式等等在历史上的变化，与一般学科史的脉络不同，陈顾远先按形式、政策、缔结与离婚方式等等对不同内容进行分化，继而在每个章节各成演变体系，而非按时间顺序全本直叙。由吾观之，此法利弊皆有。利者在于后学者方便于做细致分化研究，如我做结婚彩礼的研究，可直接找缔结婚姻的“六礼”部分及关系破裂后的彩礼返还部分即可。
而且对今人而言，这种与历史课本不同的书写方式更能给人独特阅读体验，由人们对《万历十五年》的称道就可见一斑。有利自然有弊，各分章节的构造使读者难以形成完整的系统，读后也很难把握大概脉络，特别是古代社会学法学这些常人并未了解过多的学科，读之尤其费力。
读受白话文运动影响后的文言著作，于我而言还是第一次。读之就像一盆凉水泼头，将我过去的自大都除去了不少，本以为借助教育体系以及自身阅读的培养，读文言应当不是难事，没想到在这里就受了当头棒喝，虽能粗识其意，但总觉得读起来磕磕绊绊，就像当年第一次用左手使筷子，我还是我，筷子还是那双筷子，菜还是那些菜，但用起来却怎么也不能顺心。学海无涯，像我这般刚触门径便忘乎所以，此乃人生之大忌。
笔至此处，我不得不向“门户大开”时的中国学者们致敬，很多学者不仅熟识中国几千年的经史子集，还能广泛涉猎西方各大学术思潮，无数“大师”因时而生，为中国追赶世界打下了夯实的基础。在这本《中国婚姻史》中，陈先生不仅引用了包括十三经、二十四史在内的诸多典籍，还引入了许多西方理论和体系来本土研究，尤为可敬的是，陈先生不仅整合，还根据研究提出了许多自己的观点，包括对先秦典籍中母系社会的记载、抢掠婚向交换婚的过度等等都于今人有启发意义。
当然，此书已问世近百年，世界及中国学术早已大有不同，此书中的很多错误也会相继被发现，但即使如此，书中丰富的史料、其研究的方式以及由著作本身引申出的过渡时期中国学术研究的面貌都值得后人去在书中不断挖掘。人类的智慧就是这么一代代不断继承和创新中发展的嘛，记得摄影家李涛曾说，人生的幸福就在于为更高层次的集体文明而努力学习，此话还是颇值得人称道的。
（文/嘉轩 编辑/嘉轩）
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