
昔之得一者,天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,浴得一以盈,侯王得一而以为正,其致之也。
过去曾得到过‘一’的东西:天空得到‘一’而清明;大地得到‘一’而安宁;神明得到‘一’而灵验;河谷得到‘一’而充盈;侯王得到‘一’而作为天下的标杆。这是它作用的缘故。
胃天毋已清将恐莲,胃地毋已宁将恐发,胃神毋已灵将恐歇,胃浴毋已盈将恐渴,胃侯王毋已贵以高将恐欮。故必贵而以贱为本,必高矣而以下为基。
它对天空说不要因为清明,要担心裂开;对大地说不要因为安宁,要担心发动;对神明说不要因为灵验,要担心停歇;对河谷说不要因为充盈,要担心干涸;对侯王说不要因为地位高贵,要担心倾覆。所以一定是高贵的以低贱的为根本,一定是高的以低的为根基。
夫是以侯王自胃孤寡不毂,此其贱之本与?非也。故致数与无与。是故不欲祿祿若玉,硌硌若石。
那侯王们自称“孤”、“寡”、“不谷”,这是他们以低贱立身吗?不是的。所以把术数放在‘无’上啊。这样他们不想像玉那样美丽,宁愿像石头那样有用。
(大意)
道往往是损有余而益不足,冲动行事往往会遭到失败。为人太过高调张扬,容易招来反感,做人做事要常怀谨慎感恩的心态。对于地位高的人来说,也不一定要去自损自贱,适当的做出一些姿态,让别人得到好处也是一种智慧。
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