寒鸦声

寒鸦声

一

边防战事吃紧，驻守边疆的将士已经有好多年没回家了。更何况像是李由独这样，才去了军队操练几个日子的新兵。

冷月洒城墙，羌笛戚戚地奏着折杨柳，这儿又没有江南的朦胧烟雨，哪来的杨柳让折啊。

李由独平日里最烦这些送别人叽叽歪歪的调子，此时看着天上那阙如钩的弯月，却不由得感伤起来。

他想起他家娇滴滴的娘子，红缨。

她的曲儿似黄莺啼叫，本跟着戏班子走南闯北，此生就该趁名声鹊起时，找个富商或员外老爷嫁了。

哪想得自家娘子慧眼识珠，硬是嫁了自己这个本只会写些腐诗酸文的破书生。

这破书生后来还学班超弃笔从戎，口嚷嚷着抛下一家老小从军去了。

想念自家娘子盈盈一握的细腰，想念刚会跑的儿子阿单憨态可掬的笑容，想念家里粗茶淡饭，家长里短……

真他娘地想啊，自己却得在这黄土飘扬的景阳城墙，瞪着眼睛守这熬死人的漫漫长夜。

夜晚凉风刺骨，经墙缝卷过李由独铠甲加身的沉重身躯。

战铠冰冷，极不舒服地贴着身体，却被体温浸暖，他站直了身体，如一杆长枪。

儿女情长就该抛脑后，他往这一站，身后就是几十万疆城百姓，全朝百姓的安危，他义不容辞。

二

“李由独，到你了。”

百夫长光着膀子，五官黝黑朴实，他把手中沉重的铁剑丢了过去。

正午的太阳正烈，能把身子弱的贵妇小姐晒晕过去。李由独依然全副武装，这在一群光着膀子赤裸上身的强壮男人中，显得十分突出兀

他接过铁剑，厚重的剑身却把他的手臂压得弯了下去。

周围的士兵纷纷毫不留情地大笑，喊着李由独还真像个小女人，瘦弱无力。

只有铁升这虎头虎脑的家伙，为他出声辩解反驳:

“由独不就是身体瘦弱没那么壮实而已，你们瞎嚷嚷什么！”

李由独丢了铁剑在地，发出哐当的一声，他也跟着哄然大笑道：

“铁升大兄弟，用不着为我说话。你李爷爷可不是盖的。

想当年我跟着李大当家那群晌马走南闯北，烧山放火时，这群瓜娃子还不知道在哪呢。”

人群中嘘声连连，有人捧着腹笑得直不起腰来，觉得这小子满口吹牛皮有趣得紧。

李大当家是雁荡山有名的土匪，侠肝义胆，一手回马枪享誉山西。

鲜少人知道，他的独孙叫李由独。

李由独换了站姿，如霜雪压青松却不弯分毫，他的眼神凌厉似西北饿狼。

“怕弄伤你们，有木剑没有？”

“哪来的木剑？”百夫长笑着接了一句。

“那就用树枝得了。”

说罢，李由独折了一段开着木棉的树枝，转身回到练武场上。

“嘿，只要你能打赢你的敌人，谁会管你用的是重剑长矛还是竹筷树枝。那就……”

百夫长洒脱地笑道，摇摇头，环视了周围的士兵一周，找出了一个平日里练武成绩较好的士兵来喂招。

“何鑫源，你出战。”

那是个身材高大的汉子，憨态可掬地一笑后，便摆好架势迎战。像只大熊，但认真专注的神情，更像是只战熊。

李由独眯着眼，双方似山岳临渊，各自调整着气势。

与人对决，不能失了主势，亦不能被动退防。这第一场较量，便是心灵斗争，力求气震敌心，固守灵台。

古今多少勇将十步杀一人，千里不留痕的传说，也脱离不了这“势”字。

有山风拂面，吹散燥意。李由独眯了眼，有几缕发丝垂落额前。

就在这刹那间，他动了，似开弓之箭，一往无前地冲向对手。手中的花枝也像有了灵性，灵活多变，沿途抖落几瓣木棉，散开一缕残香。

何鑫源稳住下盘，毫不畏惧地用手中的铁剑挡住这气势攀升的一击。

察觉到对手的诡辩难测，他便步步为营，尽量避开那让人眼花缭乱的剑击，反攻为守。

李由独后弯险险地躲过致命的一招，顺势借力往何鑫源的脚腕刺去。

何鑫源却使出招“霸王敬酒”，明面看是想以攻代守，逼得李由独放弃攻击，暗地里却用铁剑发起重击。

局势忽地逆转，这招攻势竟只是个幌子，李由独身若蛟龙，来了个扫堂腿。他以手撑地，单腿裹着力道撩向对手。

雷霆之势，电光火石间。

冲击力让何鑫源一个踉跄摔倒在地，脸上表情痛苦。等再次稳定身形时，那木棉七零八落的花枝，已点到了自己的心口。

他反应过来，为对手的武艺而感到惊讶，接着便爽朗地一笑，不以输了对决而恼羞成怒，他站起来大声说道 :

“这场打得痛快！是我输了，李由独，待会儿我可要和你喝个不醉不归，看你的酒量是不是称得起你的身手？哈哈哈！”

“就李由独那小身板，我打赌，必定三杯就倒！”

反应过来，旁边的士兵接住话头挤眉弄眼，一副胸有成竹的样子打趣道。

“狗子，你也太抬举咱们由独兄了吧，我瞧这一杯酒就醉了。”

李由独搂着那士兵说道。

“你这也太低估我了，你李爷爷的酒量可是能干翻整寨的人。走，兄弟们喝酒去！”

“走！走！”

“叫上我啊！”

其他士兵反应过来，连一旁的盔甲里衣也顾不上了，急忙跟上去。

酒是烈喉的烧刀子，火辣辣地撩人心脾。

若是醉卧沙场，请君莫要嗤笑。

经年累月的腥风血雨中，有多少人不是马革裹尸，而能卸甲还乡？

三

娘子，我在边疆守城，一切安好。不知我几月前托人寄去的银两，你收到可否？

单儿年幼不知事，母亲年迈，难为你苦苦支撑，莫要太辛苦操劳。近日我升了官儿，做了千户，军饷定会涨的。

我总是忆起新婚燕尔时，四合小院，九曲回廊后那一掩纱窗，我握着你的手耳鬓厮磨，执笔画眉……

但苟利国家生死以，岂因祸福趋避之？

勿念，勿念。

……

烛火摇曳，铁升高大的身影进了帐中，他憨笑着问道：

“由独，你又写信给弟妹啊。”

“是啊，营内粮草不多了，匈奴贼子凶得很，人也几倍于我军，这次守城怕是悬呐……”

“你这几年来都写了多少封了。”

“我就没那甚子的顾忌，大不了头点地，十八年后又是一好汉。”

“哈哈，还是你看得透彻！说得好，人终究一死，若是为国捐躯，不枉这世间白走一遭。”

四

黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

这是第五个四季更替的年头了。

城檐的冰晶，在欲滴落时便已凝结成雕像，凛冽的寒风，似张牙舞爪的巨龙逞势扬威。

对比城墙下似黑云压境的敌军将士，我军更显力量悬殊。但每个人，每个军人，无论是兵马元帅还是无名小卒，都抿紧了嘴唇，眼神坚毅，任由裹带了细碎冰雪的寒风割在自己的脸上。

他们的神情，眼神，手势，都表达了一个意思:我们从不言弃，我们铁骨铮铮！

退一步，就是景阳城里毫无抵抗之力的妇孺百姓，所以，我们绝不后退！

敌方劫断后方道路已经有半月了，兵断粮绝。黑甲如潮水簇拥着衡阳城，发出的攻势如一波又一波的浪潮，密密麻麻如蚂蚁的敌军爬上了城墙，让人心生绝望。

眼看城墙即将沦陷，一领头的中尉目呲欲裂，从旗手的手中夺过战旗，大声吼道:

“我大汉男儿，绝不后退，誓死奋战！”

“誓死奋战！”

震天的口号声响破云霄，敌军竟被这股热血士气一时挡住攻势。

将军坐镇城楼，狼烟四起，喊杀声湮。

他眉头紧蹙，不耐地敲着桌子问道。

“有谁愿意带领青龙骑兵七七四十九人，从侧翼奇兵突袭，打乱敌方阵势，扭转乾坤？”

座下零零散散站着几个负责管理后勤的将领，皆是唯唯诺诺不敢出声，面面相觑。

这些大部分都是朝廷中大臣贵族们塞过来的人，能战斗的早都不要命地在城墙浴血奋战了。

景阳城似立在悬崖铁锁上，岌岌可危，生死就在一线间，敌军兵力几倍于我军，说是奇军突袭，无异于以卵击石，去白白送死。

关系到自家小命，谁也不敢去开玩笑，就算热血上头也该有个底线。

“我们的时间不多了！你们还在那犹犹豫豫的做什么？给我个准话，谁愿带兵前往！”

一片沉默，只有城楼外的厮杀声不绝于耳。

忽然，一个铠甲仍带有未干血迹的人大步进来。

李由独眼神坚毅，一甩身后的披风，单膝跪地，双手抱拳，掷地有声地道：

“末将李由独，主动请缨！请将军授权，末将定于万军之中，取敌将首级！”

五

“铁升，麻烦你个事儿。”

李由独拿了一摞家书，交到他的手上。

“行，你说吧。只要是兄弟的事，赴汤蹈火在所不辞。”

铁升痛快地应了。

“你每隔几个月就寄一封家信给我娘子，我这一去，怕是有去无回了。别让她担心我，我来边疆那么多年，她日日夜夜都盼着我回去。”

李由独低头，昏黄的烛光拉长了他那并不魁梧的影子。

在城楼请缨时，这身姿却踏实可靠得像个大英雄。

“我一定帮你寄到。唉……你这又是为了什么呢？”

铁升难得地叹了口气，挠了挠头不解地问道。

六　　

漆黑的夜幕，星河流转，寒霜未去。城楼挂上了照明用的火把，饱受战火摧残的南门前，青龙骑七七四十九人整装待发。

当头的人骏马上绑一张牙舞爪的青龙旗，红缨长枪反手横于身侧。这正是主动请缨的李由独，身后四十九人列队，默然无声。

风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。

将军握拳，凛然大义道:“诸位保重！本将坐镇大营，等你们凯旋而归！”

身后前来送行的士兵们，纷纷报以敬佩担忧的目光，望着这支青龙骑。

“定不负众望！”

李由独握紧马缰，驭着身下的骏马小跑前进，身后的青龙骑跟上，速度越来越快，马蹄声疾，像是一阵山风。

全军的主力将在城外扰乱敌人视线，只为这支骑兵能突围而出，出奇制胜。

这是最后一搏，留守的百姓性命，驻守景阳城军队的命运，都系于这支仅有四十九人的小队身上。

……

这次突袭的成功几率并不大，可以说是守城残兵走投无路下的无奈之举。

李由独能做的只有竭尽全力，让这一丝渺茫的希望，最终成为照亮众人内心黑暗的光。

他在靠近敌军时，就吩咐青龙骑的士兵们慢下脚步，隐在黑暗中缓缓靠近，仗着人少机动性强，躲开了来回巡守的侦察兵。

他们最终停在，易使敌军放松警惕的营前八百米山道旁，树木枝干不密，却和黑夜一起巧妙隐藏了众人的踪迹。李由独悄悄吩咐了一个机灵的士兵前去探知情况。

若今夜我军倾巢而出，敌方大将以为这是最终之战，忍不住到阵前观察指挥战局，便必会经过这条山路。

离开大营的敌方大将，才有一丝微小的成功机会。

鸟雀早已因寒冷没了踪影，周围一片静谧。

时间一点点流逝，起先派去的士兵如狸猫般潜回来，引起了众人期待的关注眼神。

他在李由独耳旁小声汇报:

“我在大营附近远远地谨慎察看，发现匈奴大将并无离营的迹象，附近的兵力没有过大的变动。”

这是一个坏消息，敌军大将谨慎如斯，不肯入瓮，使得这次刺杀更是难如登天。

但他们没有退路，唯一的选择便是前进。

李由独深吸了一气，语气平稳无波地道:“吩咐下去，戴上鬼面，准备袭营。”

青龙骑众人坚毅的面容，纷纷被阴森可恐的鬼面覆盖，面具上的漆像红黑相间，张牙舞爪地似要扑出撕咬，眼光触及它的人。

这些面具是李由独想出的奇招，以鬼魂索命的狰狞面具，让敌人胆颤心怯，从气势上先取得优势。

夜色鬼魅，速度如风奔向大营的青龙骑们，像是一只只索命的厉鬼。

……

营地防卫森严，巡逻的士兵在来回走动，但营里已空了不少，大多数士兵都去阵前剿灭那些景阳城守军的临死反扑了。

两个小兵正在站岗，以目前的局势来看，胜利早已是囊中之物。所以虽然在岗位上，他们却显得有些浮躁地聊起了天。

就在众人放松警惕等待天明城破的消息，举营欢庆时，营地的东营帐篷却突然着起火来，接着如星火燎原，不可阻挡。

东北，西南面的帐篷，也着起了明亮的火焰，其中有一个帐篷放着粮草，火势更为凶猛。

“敌袭！敌袭——！”

站岗的士兵反应过来，拉长了声音像喊号子似的，急切地大喊。

在营外巡逻的士兵是吃素的吗，怎么把人放到中心大营里来了也没反应，连个派兵通知的人也没有！

留在营地的多是没什么经验的新兵，老兵早已去了战场厮杀扬名，准备一展拳脚。

士兵们一听到敌袭却不见敌影，便自乱阵脚起来，匆匆地从营中各地集合防备。

有一队来势汹汹的骑兵忽从山壁上疾行奔来，挑枪挂矛，人人头戴狰狞的鬼面具，如猛虎下山。

长剑染尽匈奴血，挑那红缨枪无惧敌，此生才不愧汉儿郎。

这队骑兵勇猛无比，似不要命地往主帅的帐篷杀去，如盘旋扑敌，不知伤痛的青龙。

震耳的厮杀声，喊着走水的士兵，越来越多的敌军……匆匆集结却凝聚起实力的敌军，如虽被打乱了阵脚，迅速扑向来袭敌人的猛兽。

战斗渐渐胶着，初时鬼面带来的震撼渐渐失去作用，青龙骑陷入了困境之中。

人数悬殊，始终是难以更改的实力差距，黑压压的敌军，渐渐对这队鬼魅般的无声骑兵退散惧意。

人多壮胆，他们形成一个个包围圈，握紧了颤抖的手，对这群带着狰狞鬼面的敌人发出猛烈的进攻。

火焰腾起被鲜血和尸体，投喂得丈高的焰舌，把更多的人卷入口中，如同这场绞肉机般的战斗。

李由独杀红了眼，身上分不清是敌人的血还是自己的血，手中的长枪机械般地挥舞，胯下的骏马早已伤痕累累，发出声声凄厉的嘶叫。

他心里原有的些许惧怕，早已不负踪影，只剩下初始的信念支撑着。

……他不能倒下，他定要取了敌将首级，凯旋还乡。

到极疲惫之处，手上的动作便如提线木偶，缓慢僵硬，杀敌的招式也不复凌厉。

映夜的火光，殷红的景物，留着温热鲜血的尸体，更多的是数之不尽，让人心生绝望的敌人。

挑开帐篷厚重的门帘，营内却空无一人。

青龙骑死的死，伤的伤，没个完好的，青龙骑被砍断在满目苍夷的尸堆上。

早就想到的，敌军的大将怎会坐以待毙，乖乖等着青龙骑来取他首级?

李由独自嘲地笑了笑，握紧手中血迹斑斑的红缨枪，艰难地转身面对黑压压的敌人。一瞬间，无数的枪尖夹着力度哗啦啦地抵在他的身体，架在他的脖子上。

他被迫跪下，他已经是阶下囚了，笼中兽了。

敌军大将，那个满脸大胡子，眼睛炯炯有神，气场的男人，从士兵分开的道路走向李由独不远处 。

他嗤笑地看着这个妄敢刺杀他的小卒。

“景阳城迟早是我军囊中之物，困兽之斗，何其可悲?”

“……尽我所能罢了。”

“那也只是无力的反扑。看你有些胆识，愿不愿意弃了你那劳什子的无能君主，随我打江山?”

李由独放下红缨枪，迎着身旁脸侧锋利的枪尖，站了起来。

他说：“好。”

敌军大将大笑起来，戎马一生，快活之事莫过于遇得良将收之麾下。

笑声戛然而止。

他的胸前没过一把血迹斑斑的红缨枪，握枪的主人也已千疮百孔，身上无一完好。

七

青石桥畔，杨柳妖娆。

李由独迷迷糊糊间，听得有人捏着兰花指，把那《寒鸦声》声声唱来：“且见它桥畔旧石霜累累，离人远行胡不归……”

是娘子吗？

戏词讲的是在石桥边苦苦等候参军丈夫归来的女子，他知道她时时唱着，用婉转如黄鹂却带了哭腔的声音。

立边疆，身后即是千万百姓。

横那红缨枪，已把生死度心外。

我取了敌将首级，护住景阳城墙。

只是娘子，

你莫要抱着烽火家书，带着哭腔把那寒鸦声声叹。