早就听闻扬州园林素负盛名，而最著名的园林当数何园和个园。今天我们的时间只够去一处园林，去哪里？我妻不久曾去过个园，印象好得不得了，再三煽动我们去个园。园林需购门票，这在情理之中，但是我妻以为，她再去个园显得有些不必要的重复。我们对门票钱是以饭店菜价做比较的，如果三个人的门票总计低于劳保菜，可以考虑。如果三个人的门票钱可以点个好菜，那绝对考虑口惠优先。
于是我们紧急会议了一下，别无选择，直取何园。果然“三个臭皮匠顶个诸葛亮”，这一明智的决定，让我们得意非常，尤其是我妻在何园与个园的两两对照下，觉得何园更胜个园若干。
“雷池”是一条河流经安徽望江县后积水而成的池。东晋内史苏峻造反，杀向京都建康。江州刺史温峤欲率兵拱卫京都。中书令庾亮赶紧写信给温峤：“我十分担心在西边的陶侃会趁机作乱。请你还是坚守防地，千万不要带兵越过雷池去京都”。以后留下的“无过雷池一步也”，指做事不超越一定的界限、范围。
何园的园主何维键，字汝持，号芷舠（dao刀型小船；大酒杯）。祖籍就是“雷池”。这一支何家恰恰是因为“越雷池”走天下而成大气候的。
何氏家族和中国近代史上几个赫赫有名的大家族关系十分密切：北洋大臣李鸿章、光绪皇帝老师孙家鼐是同乡加儿女亲家，进退与共；与光绪皇帝另一位更有名气的老师翁同龢以及清廷重臣、洋务派代表人物张之洞也有姻亲关系。
前些年，在“雷池”意外发现了何氏家谱。整理家谱时发现了完整的何家十一条家训。家训从孝亲敬长、教育子女等多个方面详尽规范了家族成员修身处世、待人接物之道。在这些家训的熏陶下，数代何家相继培养出了众多杰出人才。园主何芷舠的父亲何俊和何芷舠的长子何声颢是官拜翰林；何芷舠两个孙子何杨桢和何世枚是美国密西根大学博士；何芷舠的曾外孙女王承书和曾孙子何祚庥是中国科学院的院士。1949年前，这户显赫的家族中还出了六位中共地下党员。
何园，又名寄啸山庄，是1883年，何芷舠辞官退隐到扬州，买了吴氏片石山房旧址，耗时13余年建造而成的，又取了陶渊明《归去来兮辞》中的“倚南窗以寄傲、登东皋以舒啸”之意，题名为寄啸山庄。
我避开陆陆续续来来往往的游客，在不太显眼的地方偶然发觉一处“赵妈居室”。按家规，何家是不设丫鬟的，贴身女佣也必须是已婚女子。赵妈是何家女总管，以后何家迁居上海，赵妈仍负责内务管理。我已经离开“赵妈居室”了，不知为何又鬼使神差地复转去，原来墙上有两张老照片差点被我疏忽了。一张是赵妈和女儿、外孙女的合影。外孙女端庄漂亮，不说破，就是一位有教养有文化的大家闺秀。另一张是赵妈坐着，她一手带大的主人站着。没错，赵妈坐着，主人站着。不明言，这两位的神情会让你第一判断是母子。
平等对待所谓的“下人”，何家可做表率。我十分感慨时下东家与保姆间愈演愈烈的利益矛盾，无情而唯钱尔。
何家是一户典型地从科举及第走向发达的百年望族，以后的子孙是典型的官二代富二代、官三代富三代......但是代代没有坐享祖荫，而是坚持走“学而优则仕”的通衢大道。
1944年，何家卖了何园。何家祭祀祖宗、陈列十一条家规、家训的祠堂“光德堂”没有卖。在这里，曾几何，每月朔日，众家都至此对先灵“读传记之文，光旧德我”。时过境迁，何家子弟各赴东西，但祖训旧习潜移默化，还在继续。
何氏十一条家规家训中，读书写字之规是全部家训中篇幅最长的一则，用一千多字详尽论述了读书治学之道。概括治学三要:首先“敬”，崇尚学识，热爱学问；其次“习”，书读百遍，烂熟于心；再次“思”，研穷潜思，参明义理。
可贵的是，十一条规训并非全盘照搬孔孟正统儒家思想，而是提出了诸多不同的主张。譬如要求族人实事求是，量力而行。能读书的就安心读书，“何必入仕然后谓之能行”。不能读书的就安心生理，“何必读书然后谓之能知”。面对何氏的十一条家规，对今天的我们而言，实在不必再坐而论道，另辟蹊径，只需遵循旧制，即便画虎不成也优于猪狗。
何园（大花园）与“片石山房”（小花园）、住宅区（洋楼）合三部分为一。如何玩，各人自有情趣侧重。就我而言，推荐关注三大要点：最大的特色，是“中西合璧”的建筑风格。最让人饶有兴致的，是寻迹尝试1500米复道回廊。最值得去修身养性的，是何家宗祠。
走出何园，我们都觉得这里以后还会再来。那么眼下的下一站去哪里？门口保安热情地介绍，当然去“中国大运河博物馆”。此话不虚，因为等我们手机拿出来想预约，界面显示“预约满”。可见民众趋之若鹜。那就留着二度下扬州再去吧。退而求其次，往“扬州博物馆”吧。
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