在《刀锋》中，伊莎贝尔是拉里的女朋友。
毛姆这样描写伊莎贝尔：“她身材高挑，鹅蛋脸，直挺的鼻梁、美丽的双眼，还有丰厚的嘴唇。她活泼大方、诙谐开朗，也懂得享受生活，欢快的性格足以感染他人。”
我们可以想象，伊莎贝尔是个招男人喜欢的漂亮女孩。她不仅有姣好的面容，还有个热衷于社交活动、家财万贯的舅舅。
门当户对 vs 两情相悦
在每一个漂亮女孩的爱情中，似乎都有一个金三角，我爱你，你却爱着她。
在书中，富二代格雷有很多仰慕者，但他只对伊莎贝尔情有独钟，但伊莎贝尔爱的人却是拉里。格雷，又是拉里的好朋友。
拉里刚从一战的战场回来，整天读书、闲逛，拒绝了格雷给他介绍的工作。我们似乎可以感受到，伊莎贝尔和拉里的爱情，会因此经受考验，一方面来自伊莎贝尔的家人，一方面来自舆论压力。
所谓门当户对，在婚姻中是一个金科玉律。
对于伊莎贝尓的婚事，伊莎贝尔的舅舅艾略特和现在很多家长一样现实：
我们都认识亨利·马图林先生好多年了。他为人耿直，十分富有。格雷又即将进入芝加哥一流的公司，未来前程似锦。他想娶伊莎贝尔，而从女方的角度来看，这样才刚好门当户对。
一面是爱情，一面是财富，伊莎贝尔面临着选择。她也极力劝拉里去格雷的公司工作，他至少要有份工作，才能够结婚，能够养家糊口。
伊莎贝尔的考虑不无道理，毕竟女生都是需要安全感的。她要的这种安全感，拉里却给不了。
她是现实的，拉里是理想化的；她是务实的，拉里是务虚的。两者无所谓对错，只是个人选择。然而，爱情一旦涉及婚姻，必然要思考更多现实条件。
伊莎贝尔的舅舅艾略特告诉她：
就我三十年来的经验，我可以告诉你，婚姻这档事啊，依照地位、财富和社交圈来安排，绝对远远好过只因为两情相悦就结婚。
艾略特对待爱情也是冷静、现实的，正如现在很多人一样。
然而我以为，拉里和伊莎贝尔是可以走下去的，直到我看了后面。
好好读书 vs 好好过日子
拉里去了法国，拉里去了巴黎，住在一个小旅馆里，为的是读书方便，因为附近就是国家图书馆和巴黎索邦大学。
他在学习希腊文，读歌德、席勒、海涅的作品，也读荷尔德林和里尔克，试图从中寻找活着的意义。
这让伊莎贝尔很是惊奇。
拉里告诉伊莎贝尔，在巴黎的这两年，他读了很多书，一天读八到十小时，还去索邦大学听课，法国文学所有重要作品几乎都念过了。他也看得懂拉丁文，程度和他的法文差不多。
伊莎贝尔问他：“这是为了什么啊？”
拉里微笑着说：“获得知识啊。”
“听起来不太实用。”
“可能不实用，也可能很实用，但是非常有趣。你真的很难想象，读懂《奥德赛》的原文有多么令人兴奋，仿佛只要踮起脚尖，伸出手来，就能碰到天上的星星。”
但在伊莎贝尔看来，他学死掉的语言是毫无用处的。如果学的知识派不上用场，就没有什么好处。
然而，在拉里看来，单单有了知识就很满足，就好像艺术家能创作就很满足一样。
这样的对话，其实在现实中也不时发生。现在，很多人鼓吹知识无用论。在那些人看来，能挣到大钱，每天吃喝玩乐，就是最幸福的人生。读那些死人的作品，既没有意义，又很迂腐。
“你看你，读了二十多年书，有啥用？我小学都没毕业，不照样比你有钱？“
而说这种话的人，往往是最积极送自己的孩子或孙子去上各种辅导班，希望子孙出人头地的人。只是，太功利性地看待读书，是绝不会读好书的。
龙应台有一句话说得很好：
拉里正是享受读书带给他的快乐，那是能给他带来内心安宁和满足的事。但伊莎贝尔认为，做人要面对现实，人活着就是要好好过日子。
然而我觉得，读书和好好过日子并不冲突。他们之间，不是简单的物质和精神追求的差别，而是在骨子里，他们就不是一类人，正所谓道不同，不相为谋。
毛姆说：“看样子，你们两人的性情真是格格不入，幸好是在婚前就发现了。”
汝之蜜糖，彼之砒霜
正因为拉里和伊莎贝尔骨子里对生活的看法就是不同的，所以在他们聊天的时候，就只能话不投机半句多。
拉里说：
“这一两个月，我在读斯宾诺莎的作品，不敢说理解得透彻，可是非常开心，好像乘着飞机，降落在层层山峦中的一片高原，万籁俱寂，空气清新，有如好酒沁人心脾，实在太美妙了。”
但伊莎贝尔显然对这些不感兴趣，她问：“你打算什么时候回芝加哥？”
拉里说，他现在还不能回去，面前有一大片的精神文明沃土在向他招手，他很想快点游历一番。
“我想确定究竟有没有上帝，想弄清楚为什么有邪恶存在，也想知道我的灵魂是不是不死，还是身体的死亡就是终点。”
“但是，拉里，”伊莎贝尔微笑着说，“这些大哉之问存在好几千年了，如果有答案的话，肯定早就有人找到了。”
“这些话听起来都很幼稚，应该是大学生才会有兴趣，毕业后就会忘光了，他们得设法讨生活啊。”
生活，在伊莎贝尔那里是个绕不过去的话题。对此，拉里说，他的求知欲不亚于格雷的赚钱欲。他觉得花几年充实自己，即使白忙活一场，跟做生意失败的人相比，也差不到哪儿去。
伊莎贝尔说，她想去希腊，想过体面的生活，想穿香奈儿。拉里却说：
就算不买香奈儿的衣服，依旧可以穿得很体面。
这句话忽然让我想到《我的前半生》中的罗子君。
他们的关系走到最后，也必然是分道扬镳这一个结局。
伊莎贝拉和拉里解除婚约后，第二年就和格雷结婚了。后来，格雷破产了，她又遇到了拉里。
伊莎贝尔很想知道拉里这十年来忙了些什么。
“噢，我就一直在闲晃啊，先在德国住了一年，也在西班牙和意大利待了一阵子，后来又跑到东方国家四处旅行。”
听到拉里在印度的乡村住了两年，伊莎贝尔惊呼：“你怎么能待得了两年啊？”
“转眼就过去啦。以前有些日子反而感觉要漫长得多。”
“这两年你都在做什么？”
“读书、散步、大船游西泄湖或打坐冥想。”
想必听到拉里这一番话之后，伊莎贝尔内心充满不解，花两年时间在印度乡村待两年，可能在她看来是疯了。
是啊，有些人觉得疯狂的事，在有些人看来就是再正常不过啊。
汝之蜜糖，彼之砒霜。
他们之间没有谁对谁错，拉里的选择也好，伊莎贝尔的不解也罢，无外乎反应了各自内心的不同追求。
你觉得吃喝玩乐是幸福，我觉得读书闲逛是幸福，仅此而已。我们都因自己所认为的幸福而做着选择，也都因自己所选择的事情而感到幸福，这就足够了。
只是，不要和一个价值观不同的人生活，所以，拉里和伊莎贝尔注定是要分开。
书中，叙述者毛姆和伊莎贝尔有这样一段对话：
“我之所以放弃拉里，唯一的理由就是不想影响他的前途。”
“少来了，伊莎贝尔，你明明是为了钻石和貂皮大衣才放弃他的。”
我想，幸好，最后他们分开了。
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