李女士最近在为宝宝痴迷电子产品而发愁：“自从用手机给宝宝看了一集《小猪佩奇》，他就经常要拿手机看，如果不给就哭闹，没办法，只能给他看一小会儿。可是宝宝现在总眯眼睛，是不是视力下降了？”近年来，处于视力发育阶段的幼童由于手机等电子产品而引发视力下降的问题越来越普遍，很多年轻父母都像李女士一样担心电子显示屏的蓝光对孩子的眼睛造成伤害。
专家表示，1岁半以内的婴幼儿不适合使用任何电子产品。对于年龄稍大的孩子，除了减少使用电子设备的时间外，可以通过饮食适当补充叶黄素，帮助对抗蓝光伤害，保护视力健康。
保护眼睛的天然色素
中国营养学会妇幼营养分会主任委员、南京医科大学公共卫生学院教授汪之顼介绍，叶黄素是一种可以抗击蓝光伤害的天然色素。“大家都知道叶绿素，植物通过叶绿素产生光合作用。其实，植物在阳光照射下，还要承受巨大的氧化损伤压力，此时就要靠叶黄素起保护作用。”汪之顼说，“叶黄素广泛存在于自然界中，是构成蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要成分，各种深绿色、橙黄色蔬菜，如菠菜、西兰花、甘蓝、玉米等均含有大量叶黄素。它还有很多别名，如胡萝卜醇、植物黄体素、核黄体、万寿菊花素等。”
“叶黄素与胡萝卜素是近亲，同属于类胡萝卜素家族。”汪之顼介绍，所有类胡萝卜素家族都具有非常强的抗氧化作用。但叶黄素又与广泛分布于人体各部位的其他“家族成员”不同，它主要分布在眼睛中最重要的视觉信号产生位置——视网膜黄斑区，以及大脑中最重要的中枢部位。除了这两个部位以外，身体其他部位叶黄素含量并不多。
叶黄素可以起到保护视网膜、抗氧化以及降低某些慢性病患病风险的作用。但人体自身不能合成叶黄素，必须从外界摄入。人体每天摄入10毫克叶黄素对视力健康有益，但大多数人每天仅能从膳食中获取1～2毫克，中国人均叶黄素摄入量仅有2.9毫克，远远不足。
过滤蓝光保护黄斑区
“黄斑区因富含叶黄素而呈黄色，并由此而得名。”汪之顼介绍，它是视网膜中视觉最敏锐的部分，对光线的接受和辨别能力最为强大。外界光线由不同波长的光组成，波长越短能量越高，如果光线的强度、光照的时间超过视网膜承受力，就会对视网膜造成损伤。来自电子屏幕的蓝光有相对较高的能量，会使视网膜黄斑区内自由基数量增加，进而使黄斑区内代谢废物增多，所以蓝光会对视网膜的伤害较大。“黄斑区内含有丰富的叶黄素，可以精确地把高能量的蓝光过滤掉，让细胞只接触能量较低的长波可见光，因此起到保护黄斑区的作用。”汪之顼进一步解释道。
另外，眼睛中还含有易氧化的DHA等多不饱和脂肪酸，紫外线和强光等能量高的光线会促使其氧化。而叶黄素的另一个生理功能就是抗氧化，它可以抑制破坏性自由基的生成，削弱蓝光的同时间接减少蓝光产生自由基。汪之顼表示：“如果能够经常补充叶黄素，尽量拦截蓝紫光，就可以在一定程度上延缓眼睛衰老的速度。”
蓝光对眼睛的伤害是不可逆转的，年纪越小伤害越大。普通人群可以通过膳食合理补充叶黄素，比如多食用富含叶黄素的深绿色、橙黄色蔬菜，鸡蛋以及专门的保健食品。
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