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正轩军秘密基地中的一间密室内，孤霄正在打坐调息，经过短短十日的休养，他总算可以恢复常态。这时，“正轩王”武威山一脸严肃地进入，孤霄赶紧意欲行礼，被武威山示意不必起身，随后两人相对而坐。
武威山：为什么你这次会判断失误？
孤霄：（羞愧）是我低估了金鳞的狡诈，他居然用“四大恶人”与自己的一个替身为饵，误导我敌人主力在宝池县。
武威山：（不满）哼，十年前你又不是没见过那个圣殿骑士与黑突厥杀手王，怎么会想不到他们也来了？
孤霄：我……或许是我太着急了，毕竟十年了，我实在是忍够了，这败军之卒的帽子我戴不下去了！
武威山：（感慨）是啊，已经十年了，人生能有几个十年啊？但是孤霄，从十年前我秘密来找你，咱们预料到了十年后外敌古奸将再度作乱，商定“君子报仇，十年不晚”的计划，就一直在筹划着很多事情。咱们不仅仅是为了自己，更是为了让古国乃至整个东方国泰民安、再无战乱。咱们不能有错，一子错，满盘皆落索。你一定要先稳住自己的心，才能稳中求进，最终一举成功啊！
孤霄：（逐渐心静）正轩王，我明白。这次与金鳞的交手让我对敌人的新花招明白了许多，但对于金鳞也有两点疑惑。
武威山：什么疑惑？
孤霄：首先，我了解了宝池县两个金鳞替身行动的时间，我发现宝池县第一个金鳞替身死后，那第二个替身才在府城采取行动。如果这两个替身是同时行动，我就算跑得累死也见不到第二个假金鳞。如果是我为玄坤军布局，也一定是同时行事，才能保证最大成功率。玄坤军这次行动环环相扣，布局者如果是真金鳞，通常情况下绝不会如此部署，没有必要制造这么一个时间差，除非有什么特殊的原因。
武威山：那你想到是什么原因了吗？
孤霄：（沮丧）我始终想不通，无论从哪个角度想，都找不到答案。另外，我第二点疑惑就是，我两次见到的金鳞，虽然揭开面具证明是替身，但他们与我对话的时候，我感觉那就是金鳞，与十年前的感觉完全一样。
武威山：（笑）那只能说明他的替身太成功了，而且你毕竟只是在十年前见过金鳞，面对金鳞精心培养的替身，难免会产生这样的错觉。
孤霄：正轩王，相信我，我真的肯定，那两个替身死之前，是真正的金鳞在与我对话。只是不知道他用的什么手段，本该毙命的时候却换成了那两个年轻人。
武威山：孤霄，你确实是搞错了。我事后审问过哈布奇，他终于吐露出金鳞实际上还在鬼黎，他只是派了两个徒弟来帮助哈布奇完成任务而已。
孤霄：（浓眉紧锁）那到底玄坤军的任务是什么？
武威山：盗取或者抢劫咱们防治疫灾的研究成果，以帮助鬼黎灭灾。另外，似乎还有一股更强大的势力也需要我们的成果。
孤霄：谁？
武威山：哈布奇始终没有吐露，只是表示出那是鬼黎都不敢惹的强大势力。鬼黎连我古国都不放在眼里，当今之世，恐怕也只有他们了。
孤霄：（顿时心领神会）明白了，无论十年前，还是今天，那股势力始终没有停止折腾。我甚至怀疑这次的疫毒就是他们前些日子的风寒。
武威山：猜疑是没有用的，只有拿证据说话。你这次未能抓住金鳞，还误判玄坤军主攻方向，这属于重大失误。而炅图却误打误撞，及时识破了敌人的伪装，将敌人主攻部队引入了辕奇会的埋伏圈。好在代君圣明，看出炅图的不稳定，没有急于让炅图主导辕奇会。但你却不得不将功赎罪。
孤霄：无非是完成任务，换了个说法而已，您交待吧！
武威山：好，是这样，我们发现在第一个灾区有个很可能接触到源头的人，叫作霍楚玉，他应当知道第一个病人如何染病。
孤霄：他怎么会知道？
武威山：太医院灾区分院的医师参考了津海区英芳的做法，分析出了完整传染链，找到了源头上的病人，但可惜的是这个病人已经病死。不过我们查到有可能与这个病人共同被感染的就是霍楚玉。他好像自身抗疫力很强，竟然没有犯病，而且服用了一般的防疫药，就痊愈了，所以排查时忽略了他。
孤霄：这个人现在去哪里了？
武威山：我们的情报显示，他现在去了紫英城。
孤霄：（皱眉）那个从异族手中收复后，允许其自治，但城主必须朝廷委任的紫英城？
武威山：没错，就是那里。
孤霄：那可就麻烦了，这个紫英城最近有宵小作乱，可不太平啊！我可以带谁去？
武威山：因为你这属于将功赎罪，必须防止安兴王与云德王找茬，所以不可以带任何辕奇会侠士，另外前途坎坷，你的徒弟小霍还是留在风影馆，让吕妍照顾。不过，松鼎可以作为监督者，与你们同行。另外，津海群英目前聚集在辕奇会的实在太少，三成不到。其中不少侠士都已经离开津海府，你要借外出执行任务的机会，与松鼎合作，争取将群英找齐，说服他们加入辕奇会。
孤霄：职责所在，责无旁贷。是不是将功赎罪，我不在乎，我在乎的是如何更为妥善地完成任务。我以什么身份前往？
武威山：正好有位年轻的夫人要带孩子去紫英城看望丈夫。她找到茅耀镖局，但炅图觉得接这支镖得不偿失，有意拒绝。我无意中得知，让炅图接下，钱他赚，事情你和松鼎去做。你们就以茅耀镖局的镖师身份，随这位夫人前往。对了，让你迷惑玄坤军的事情，你也做到了？
孤霄：没错，我在宝池县故意承认我是天威老人的传人，又在假金鳞、圣殿骑士、黑突厥杀手王面前说我与天威神功没关系。正轩王，您让我这么做，是打算用欲盖弥彰之计，让玄坤军坚信我是天威传人？
武威山：没错，根据我们的情报，金鳞对七大怪杰始终十分在意，尤其是那最神秘的天威老人。所以，你这番操作，一定会让金鳞宁杀错、不放过，将把更多注意力放到你身上。这样，你手刃仇人的可能性便又增强几分。另外，有件事我也十分在意。
孤霄：什么事？
武威山：哈布奇斩钉截铁地告诉我，玄坤军已经收买了不少我国叛徒，并培养出不少高手。但是这次行动中，敌人运用的力量还是十年前的王牌，根本没有新人出现。我相信哈布奇不敢骗我，只怕是敌人故意隐藏了实力，或许是不想暴露出他们现在的真实力量。
孤霄：（苦笑）我也这样猜测，敌人只是用十年前的阵容，就让我们招架得如此辛苦，如果真是全军出动，后果不堪设想。我们如果不想让这津海府的辕奇会夭折在摇篮里，确实要尽快按计划聚集齐力量，否则只怕我们挡不住玄坤军的下一轮攻击。
武威山：所以必须让你先将金鳞的目光引开，也需要你尽快按计划聚英纳杰。真正的英雄是百姓，江湖的高手在民间，我在庙堂之上需要操心的事情太多，有些看得不真切、不仔细了，只能靠你这样身处民间的真正轩辕盟弟子来弥补我们庙堂信仰者的不足。
孤霄：我一定会尽力而为。另外，我还有一个建议。
武威山：什么建议？
孤霄：放走哈布奇。
武威山：（惊）你知道你在说什么吗？这可是此次津海府行动最大的收获啊！也是凭借这个俘虏，才能暂时令安兴王解散辕奇会的建议无法通过。
孤霄：正轩王，相信我，根据您对哈布奇在狱中表现的描述，以及我所接触了解到的信息。这个哈布奇恐怕与金鳞存在矛盾，可是他毕竟是鬼黎第一勇士。把哈布奇扣在咱们手里，只会让金鳞加强对玄坤军的控制。把哈布奇放回去，即便他因此次行动失败而受到惩罚，甚至会被金鳞夺回统帅之位，但只要他回到鬼黎，鬼黎王始终会把他放回玄坤军牵制金鳞这个外人。这就等于在玄坤军中埋下一个不稳定的因素，始终是有利于我们的。
武威山：（顿有所悟）说得对，如果扣下他，反而是帮了金鳞的忙。好，我会去向代君请示。你先好好休养，三天后护送那位夫人南行。
孤霄：是！
就在三天后孤霄与松鼎出发前夕，正轩王武威山秘密来到密牢，向哈布奇宣布将放他归国。哈布奇简直不敢相信自己的耳朵，因为在大漠中像他这种潜入敌国的特殊战士，一旦被捕必将受尽折磨而死。虽然古国素来优待俘虏，但居然会将哈布奇放走，简直不可思议。
更让哈布奇意外的是，正轩王同时告知哈布奇，为了团结东方各族共同抗击这不知从何而来的无妄之灾，古国将会半廉价出售半赠送研制成功的大众化药布与抗疫药品给大漠各国，也包括曾与古国兵刃相见的鬼黎，甚至会向世界上所有国家无偿共享古国防控疫灾、查找和控制传染链的所有经验，以帮助各国尽快消除灾情。
此次鬼黎王派玄坤军前来，就是因为对国内疫灾束手无策，所以打算从古国窃取、抢夺治灾方法，没想到轩辕盟主导的古国却如此大方，那哈布奇乃至鬼黎王岂不是枉做小人？
正轩王还语重心长地告诉哈布奇：“我轩辕盟一向重视百姓、重视生命，何况这次疫灾不是靠一人一国可以解决，唯有万众一心、同舟共济，才能最终让灾情化于无形。请转告鬼黎王，无论他有什么野心与企图，请以贵国乃至天下百姓生命安全为重，与我古国及其他国家携手并进、共抗灾情。若他野心不死，等灾情完全被消解，百姓生命健康得到保障，咱们再决雌雄不迟！”
哈布奇恭敬致谢，怀着复杂心情北还鬼黎。与此同时，孤霄与松鼎则护送着马车南下。本来是护送一个名叫“佘蔓玉”的年轻妇人及其孩子，现在却变成了两对母子，因为佘蔓玉的闺蜜“姜倾城”，也带着孩子，非要随朋友往紫英城一行。
另外，本来是一辆马车却变成了两辆马车，那是松鼎坚持要带辆马车过来，说是便于远行。实际上，他是顺便又收了不少送物送信的业务，这一路远去正是大好商机，他当然不愿浪费，且这笔收入相当可观，买辆马车扣除成本也大有可赚。
至于车夫，佘蔓玉等所乘坐的马车是专门雇来的长途马车，车主“墨东云”专业就是驾驭马车运送乘客，此次自然又是亲自上阵。
松鼎则艺多不压身，自己就能当车夫。让松鼎不满的是，孤霄借口重伤未愈，非要蹭松鼎的马车坐，那略微发福的中年人身躯占了不少空间，让松鼎不得不少接几单生意。对此，松鼎除了骂孤霄几句“禽兽”，也是无可奈何。
就这样，小小车队就此启行。沿途因为松鼎的业务走走停停，好在佘蔓玉等也不计较。至于墨东云，只要雇主不催促，他也乐得稳中求平安。
待到天色将黑，恰巧前方出现一个客栈，客栈前的幌子写着“丽人客栈”四个大字，客栈周围开满桃花，花香四溢，令人心旷神怡。众人当即决定今夜就在此安歇。
按照太医院的新规定，众人接受了客栈药香检测。这种药香是太医院所研制，看起来与普通香烛无异，但如果患疫者嗅闻，即便他自己还没有发病，只有体内藏有疫毒，脸上不消片刻也会出现异常红绿色。此药香检测效果极佳，在各处公共场所广泛设置使用。另外，现在佩戴大众化药布已经是共识，也被认为是截断疫毒传染的最佳方式。
确认了没有问题，众人被安排进入各自单间（孩子随母亲）。因为疫灾尚未完全过去，客栈并不支持在大厅用餐，小二们会按照客人要求，将美味佳肴送到各人房中。
松鼎特意去查看存放马车之处，确认了确实有专人看护，才放心往自己二楼的房间走去。刚从楼梯走上二楼，松鼎就听见一声大喝：“滚开，老子讨厌这气味！”
松鼎循声望去，只见门口涌入十几名大汉，人人都未佩戴药布，为首者正怒斥端着药香过来的伙计。
那店小二则赔笑说：“客官，这是衙门的统一规定，小的也是奉命行事，还请您不要难为小的！而且各位，这药布该带还是要带，要命的事啊！”
为首者轻蔑回应：“喂，小子，你也太无知了。你不知道这疫病不是每个人都能得上的？老子身体强壮，小小疫毒奈何不了我，我不怕！”
“客官也许不怕，但是这疫病就算你能防住犯病，却防不住传染。戴药布、测药香，不仅仅是为了您自己，也是为了防止您成为感染源之一。毕竟，防治疫灾的重点是截断传染。所以，这可不是您一个人的事，而是为了大家，还请您和您的兄弟们配合，否则本店概不接待，还请您另谋住处！”说话者是从厨房走出的一位面戴药布的美女老板，她正是这丽人客栈的主人——白冰悦。
大汉：（冷笑）哟，这还真是世风日下啊，开客栈的对客人这么不尊重，还下逐客令，你这是店大欺客吗？
白冰悦：您这是什么话，我这小客栈小本生意，您看有半点大店的意思吗？我不过是就事论事，何况这不是本店的规矩，而是朝廷的大规矩，衙门监督我们这些小店小户照章执行。如果客人您不信，可以去衙门打听……
大汉：（不耐烦地挥手）少拿衙门来吓唬人，老子还就不怕什么朝廷、衙门！识趣的赶紧给老子把房间开好，不然老子砸了你们的店！
白冰悦：客官，咱们有理说理，有事说事。你这样威胁我们，无论是朝廷国法，还是江湖道义，都说不过去。如今是轩辕盟主导我古国，法律严明，有恶必除，还请你不要无事生非。我这店虽然是开门迎客、一视同仁，但任何藐视法规者，都有可能伤害到绝大部分客人，为了大多数人着想，还请你们离开吧！
大汉：（怒）你还敢轰我，真以为老子不敢砸店吗？
说着，这大汉一掌向最近的桌子打去，便有一股内劲冲出，足以将桌子粉碎。然而，桌子却安然无恙，因为从二楼处一股散发着淡淡墨香的气息冲来，将那内劲化为乌有。
这一下子，无论是白冰悦、松鼎、店小二，还是大汉及其手下，都不由望向气息来源。松鼎惊愕发现出手者竟然就是车夫“墨东云”。只听墨东云冷冷说：“住店就守规矩，不然就滚！”
那大汉骂骂咧咧还要不依不饶，有人匆匆走入，在大汉耳边耳语几句，大汉这才悻悻然率众离去。白冰悦对着墨东云微笑还礼，墨东云略略拱手回屋，一切似乎又归于平静。
松鼎则看着目瞪口呆，这时孤霄不知何时来到松鼎身后，轻声说：“你们风影馆有些事还是不知道吧？这位墨东云，绰号‘洒墨启途’，名列津海群英‘十二高人’。”……
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