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下一刻，他就被女子揽入怀中，女儿香气萦绕鼻间，令他也不由心醉。
朱唇轻启，女子嗓音清澈甜美，如寒泉流石，曲词声声，一下一下抚慰着他原焦虑惶然的心。
待心境平复，他贪婪地想，若是时间能就此定格，那该有多好？
一
暗狱之中血腥气浓得刺鼻。
挥舞手中利刃将最后一个暗狱死士了结后，念初大口喘着粗气，强撑着沉重的眼皮颤巍着走向牢狱外始终坐在轮椅上的白衣男子。
男子双眼缠着白布，墨发服帖地垂于他肩头两侧，一袭整洁的白袍同这昏暗无光的暗狱格格不入。
伤口处血流不止，念初却好似忘了疼痛般，只痴痴地望着眼前那人的面容湿了眼眶。
落泪的前一刻，她已然埋首单膝跪于他身前。
下一瞬，念初便闻他特有的清冽声音响起：
“念初，江湖人称‘鬼见愁’，凭一手出神入化的易容之术杀人于无形……”顿了顿，男子唇角微勾：
“竟单枪匹马闯过了我这暗狱的十重关卡，果真不同凡响。”
此言一出，回应他的却只是暗狱中的一片死寂。
见状，男子身侧的暗卫俯身在他耳畔低语了几句。
“竟……是个哑巴吗？”
低声喃喃了一句，男子兀自沉默了半晌，随即终于开口：“上前来。”
念初方领命上前，便见那男子伸出他那骨节分明的手试探性地抚上自己的脸颊。
也不知是不是她的错觉，她竟觉得那冰凉的指尖似有轻微颤抖。
待他的指尖沿着念初面颊一侧即将游走至她的额角时，男子呼吸不由一滞，然而——
是一片光洁和平整。
念初只觉那手仿佛被烫伤般骤然一缩，紧接着，念初便听男子似是不愿相信般再次确认道：
“你……真唤念初？”
念初没应，也应不了。
场面一时又似方才那般沉寂下来，良久，她才听男子自嘲般的笑笑。
“是我痴了……念初，你听好了，从即日起，我百里铎便是你唯一的主，我要你活着，你就得活着，我要你死，你一刻也不得迟疑，我的命令，远比你的性命更重要。”
深吸一口气，百里铎缓缓伸出右手：“我百里铎的死士便是如此，怎么样，你能做到吗？”
抬眸望上他眼前蒙着的那层白布，念初微微一笑，抬手毫不犹豫地覆上他的掌心。
似是无声地宣誓。
二
早些年，念初其实不唤念初。
她本名秦忧忧，是隐遁江湖数年无妄谷谷长唯一的女儿。
而十年前，无妄谷杏花飘香十里，花开烂漫纷纷簇簇如雪堆栈之时，十四岁的秦忧忧遇见了今生注定为之牵绊的人。
那时的秦忧忧正倚靠在一棵杏花树下小憩，微风过处，零落几瓣软软擦过树下红衣女子肤白如脂的面颊，颊边微痒，令女子不由伸手抓了抓。
便是这一瞬，秦忧忧忽然听见自杏林深处传来的打斗声。
困意顿消，就在秦忧忧正欲起身一探究竟的前一瞬，一抹白影便翩然落至她前边不远处。
他似是受了伤，一身白衣上沾了星点血迹，面色惨白唇瓣紧抿，单手撑在身边粗大的杏树树干上费力地喘息。
“你是谁？！”
秦忧忧皱眉喝了一声，那人仿佛吓了一跳般，忙抬眼一脸紧张地将她望着。
伴着零落如雨的杏花花瓣，秦忧忧这才将来人看清了——
那是她见过的最漂亮的孩子，十来岁模样，秀眉如墨，瞳仁漆黑，只是此刻，那眸光中却带了深深的提防。
秦忧忧一愣，半张着嘴还未说话，却听一阵脚步声正在逼近。
眼光一瞥那孩子惨白的脸色，秦忧忧心下顿时了然，飞身至他身旁将他挡在身后，秦忧忧两眼放光：
“爹爹总不让我出谷，今日，我终于也能行侠仗义一回了！”
随后，也不顾身后那孩子诧异的目光，秦忧忧红衣长袖一扬，就和匆忙赶来的一干黑衣人缠斗了起来。
脑袋渐渐有些昏沉，那孩子闭眼前，脑中全是那抹红的似烈焰般的身影和那女子一阵阵放肆张扬的笑声。
醒来时，那孩子便对上了一双晶莹透亮的眸子。
怔了怔，他正要起身却被秦忧忧一把按住了。
“你现在可是中了飞花毒，再乱动那毒性扩散开来立马就能把你给废了！”
这凶巴巴的语气把那孩子唬得一愣，然片刻后，他却又回归到一贯沉默冷清的模样。
见他一语不发，秦忧忧有些惊奇：“你就不问问我有没有救你的办法吗？这飞花毒治不好可是会死人的！你不怕死吗？”
那孩子依旧垂着眸子不置一词。
“稀奇了稀奇了，我怕不是捡了个呆子吧！”
那孩子默然。因为那时的他认为，对于除了自己亲信外的人，自己说得越多，给对方的把柄就越多。是以，尽管秦忧忧还在一旁自顾自说个没完，那孩子却始终只是静静的。
“喂！你就不怕我不救你吗？”
然而这回，他却摇摇头坚定道：“你不会。”
“哈？！”
面无表情地望进秦忧忧的双眼，那孩子愈发坚信了这点。
拥有这样一双澄净眸子的人，是不可能见死不救的。
而就算她不救，他也总有办法让她救他。
三
转眼五日过去，但太多时候，秦忧忧都觉得自己背着全谷的人养着一块木头。
不哭不笑不闹也就罢了，连话都懒得和自己多说两句。
直到某日，秦忧忧意外发现了那孩子的一个秘密。
这日，秦忧忧正哼着小曲儿兀自在院中捣药，却不料原晴空万里的天色忽然暗沉下来。
一道穿云疾电横空劈过，下一瞬，滂沱大雨便伴着阵阵雷声直逼得秦忧忧赶忙收拾东西就往屋子里躲。
“这老天爷也着实奇了，脸变得这般快！”
胡乱拂着被淋湿的衣角，秦忧忧视线不经意朝床边那一转，却见床上那人依旧躺在那儿一动不动，睡得好不香甜。
叉腰没好气地嗤了声，秦忧忧低低嘟囔道：“这么大的雷也打不醒，果然是块木头！”
就这么将那身影盯了一会儿，秦忧忧却恍然觉察出不对来。
那小身板儿，似乎是在发抖？
想到这里，秦忧忧狐疑地上前打量起那孩子来，果然见他浑身战栗眉峰紧蹙，额边似还渗出几丝冷汗来。
以为他是毒性发作，秦忧忧忙低声唤了他几句，却听他不安地呢喃：
“救命，救命……”
随后，伴随着一记沉闷的雷声砸下，秦忧忧清楚地看见这孩子的身体迅速瑟缩了一下。
她一怔，反应过来后忙握了他不停颤抖着的双手柔声安抚：“好好好，我救我救……”
这话一出，秦忧忧便见那孩子猛一睁开双眼，那双黑白分明的眼望向自己时竟是深深的惶然。
感受到掌中小手还在不自觉地颤抖，秦忧忧犹豫片刻后抬眼试探性地问他：
“你……怕打雷？”
慌乱躲开秦忧忧的视线，那孩子紧抿着唇一句话也不敢说，可他的小小身体分明就颤得那样厉害。
见他这样，秦忧忧登时心生怜意，不顾那孩子诧异的神情，只学着幼时阿娘的样子一把将他搂进自己怀中，小心拍打着他的背，低低哼着一首不知名的歌谣。
淡淡的杏花香扑面而来，伴着那柔美的歌声，那孩子莫名安心下来，乖巧地依偎在她怀中沉沉睡去。
四
要解清那孩子身上的毒，需要一味名为魂断肠的药草。
这药草难得，整个无妄谷怕是不超十株，而这十株内，秦忧忧知道，光是自己爹爹那儿就已经占了五株。
可这药草素来被爹爹小心保存在他屋内的一个暗格当中，若是少了一株，怕是都极易被他察觉。
要知道，别说是救，爹爹从不允许外来人入谷，那日她之所以能在护着那孩子无虞的情况下以少胜多，最大的功劳就应属爹爹在杏林中布下的机关了。
思虑许久，终是被一腔仗义热血和一种莫名情愫牵动，秦忧忧还是决定暗中潜入爹爹房中将那药草偷一株来。
但令秦忧忧没料到的是，还没等自己动手，自己在闺房中藏了个人的事就已经先一步被爹爹知晓了。
等秦忧忧自爹爹房中成功偷了株药草并熬好药汤后，端着药碗回房的她就震惊地发现那孩子居然不见了。
一把搁下药碗，秦忧忧匆忙转身就要出屋去寻，却见爹爹已然自门口进来。
“别找了，我已经把他丢进方乾洞，他身中奇毒，怕是早已经毙命了。”
如遭雷击，秦忧忧不敢置信道：“那方乾洞全是毒蛇猛兽，他还不过是个孩子！爹爹若是不许外人入谷最多将他赶出谷外便是，何以如此歹毒？！”
“此人年虽尚小，但身份特殊，眼下若是让他活着，日后你我甚至是整个无妄谷的人怕是都会因此平白受一场灾祸……”
“我不信！爹爹胡说！”
“忧忧，切不可意气用事引来祸端！”
心中焦急，也不顾爹爹阻拦，秦忧忧只一把挣开他便匆匆赶往方乾洞。
入洞寻了一遭，秦忧忧便撞见正被一只青纹白虎纠缠着的孩子。
红衣下的两只袖箭破风而出，一下刺中了那白虎双目。借白虎痛彻嘶鸣之际，秦忧忧忙闪身至单膝跪地的那孩子身前扶起他。
旧伤未愈又添新伤，秦忧忧皱眉看着他白袍上的血渍：
“你……”
“小心！”
未等秦忧忧反应，那孩子就已将自己猛地推向一边。
额角一痛，眩晕感袭来。模糊间，秦忧忧只见一双清亮的眸子满是慌乱地将自己望着，然下一瞬，秦忧忧便没了意识……
“姐姐？姐姐醒醒！”
周边是潺潺流水声，秦忧忧睁眼时就见那孩子正一脸担忧地将自己望着。
额角处传来一阵刺痛，秦忧忧干哑着嗓子问他：“这是哪儿？”
“还在洞里……”饱含歉意地望着秦忧忧，那孩子小嘴张了又合，终是开口道：“是我不好，失手害得姐姐破了相……”
秦忧忧怔然，抬手下意识抚向额角，果然凹陷了一块。
见他失神将自己的额角望着，秦忧忧却笑了：“相由心生，行在江湖，仗的是一颗侠肝义胆，计较这点小伤做什么？”
那孩子却不应，沉默良久终于抬眸看向她一字一顿道：
“姐姐救我两次，却因我破了相貌……是以日后，无论如何，我定当加倍偿还这情与债。”
心下柔软，秦忧忧不由轻揉了揉他的乌发：“好，你今日这些话我便记下了！我是无妄谷谷主独女秦忧忧，你叫什么？”
“我叫百里铎。”
五
自那日从方乾洞出来后，秦忧忧便固执地将百里铎留在了身边。
一个多月后，眼见着百里铎身上的伤势渐好，爹爹又照往日般来催她：
“他的伤若是好了，便早些让他出谷，记住，出谷后不得向任何人透露他曾在这无妄谷中解毒疗伤过的事。”
可尽管如此，秦忧忧总是百般推脱，只常带着百里铎去杏花林折花闲聊，打雷的天气，她就护在他身边，用歌声抚平他心中的不安。
日子久了，他摸清她的喜好，会跟她说谷外的人间与节日风俗，她则同他扯幼时自爹爹那儿听来的江湖里的奇闻和趣事。
那段无忧无虑的时日里，二人已然成了彼此心中的慰藉。
直到那日，百里铎忽然问她想不想去看看谷外的风景，那时的她就有预感他会离开。
不是没有问过他愿不愿意一直陪她待在这谷中，可他却只笑着摇头说他不能。
而自那之后，二人心照不宣，都不再提及像那样的事，只是同往常般肆意快活地度过着当下哪怕不长的好景。
那夜月色皎皎，银白月光散落一地霜华，百里铎小心拿着一捧还沾着晶莹露水的鲜花就这般飞掠庭中。
轻扣秦忧忧的房门，百里铎嘴角溢出一抹笑：“忧忧姐，开门。”
“来了！”开门的那瞬，秦忧忧不由惊呼一声，“阿铎，今日的花比昨日的还要漂亮！”
百里铎只是望着她笑，只见女子闭眼细嗅芬芳，繁花叠瓣间，那玉面上晕起的轻柔酡色莫名令人心荡意牵。
“忧忧姐，明日是百花节，姐姐可愿随我出谷看看？”
秦忧忧微怔，抬眼望进他温柔似水的双眸中。
良久，她才垂眸尽力牵出一个笑来：
“好。”
百花节当日，秦忧忧为自己同百里铎简单易了个容后便随他悄悄出了谷。
二人观花坛品花茶赏花灯，尽兴玩乐了整整一日。
夜渐深，二人当夜便宿在了一家客栈，送秦忧忧入屋后，百里铎便自袖中掏出一支白日里买下的流云红豆金钗送给了她。
“忧忧姐，这支金钗你且先收着，算是阿铎的谢礼……”
“怎么？”佯怒地将他望着，秦忧忧也不接，只偏过脸不满道，“就这样就想把我打发了？你想得可太轻巧了！”
见她一副赌气的模样，百里铎失笑，上前一步行至她身前，一面抬手小心翼翼地将金钗嵌入她的发髻之中，一面在她耳畔低语了一句。
面颊滚烫，秦忧忧一把推开他：“胡说什么，你还那么小……行了！我倦得很，想歇息了！”
嘴角轻扬，望着她颊边那抹娇红，百里铎轻声道：
“所以还请姐姐务必等等阿铎。”
六
百里铎离谷已有半年。
这半年里，秦忧忧总是幻想着有那么一日，杏花微雨，那人一身白衣衣袂翩翩，自这杏林深处缓缓而来，行至她身前向她伸手对她笑得温柔。
可就这样盼啊盼，还未等她在这无妄谷里盼到自己想见的人，秦忧忧便先一步等来了当今圣上唯一的亲弟弟永康王。
当他佣兵数万以剿匪的名义将整个无妄谷卷入一场腥风血雨中时，秦忧忧这才悲哀地发现爹爹当真一语成谶。
大雨倾盆，似是无边的绝望将她紧紧笼罩，当她被永康王亲手掐着脖子灌了瓶药水后，她只觉得喉间霎时剧痛难忍，那强烈的痛楚折磨得她几度寻死而不得。
血与泪混合着模糊了她的视线，隐约间，她似是瞧见了一抹白影在这混沌的天地间策马狂奔而来。
她想叫，却怎么也发不出声。挣扎无果，面前那人还是一把掐住了她颈项，下一瞬，她就听到了自己朝思暮想的声音：
“皇叔！放了她！”
“放？人说太子小小年纪便只身前往边关巡视数月忧国忧民，可依本王看，倒像是在这谷中偷闲快活了好些日子……”诡异地笑了两声，永康王缓缓道，“太子殿下，你布在外头的禁卫若是敢动一下，你就做好今日为这姑娘收尸的准备吧！”
拳头死死攥紧，百里铎听见自己微微发颤的语调：“你想怎么样？”
“太子莫要忘了，前不久，你可是亲手除掉了你皇叔的左膀右臂，想想你我素来为何相争，你是个聪明人，自当明白要如何做！”
眉头紧锁，百里铎阴沉着脸色没有应。
“我这人素来就是个急性子，可没那么多时间给殿下考虑！既然殿下不愿，那这姑娘留着也没意义了……”
喉间力道骤然收紧。见秦忧忧神情痛苦，百里铎忙喝道：
“慢着！我答应你！”
手上力道一松，永康王望向百里铎微眯了眼：“哦？”
“我愿自剜双目退居东宫之位，此生隐于封地再不摄朝政！”
言罢，百里铎定定望向永康王道：
“皇叔……以为如何？”
“好！本王相信太子一言九鼎！”目露精光，永康王于是抽手将腰间匕首丢给他。
将匕首一把接过，百里铎淡淡道：“你先将她放了。”
冷笑一声，永康王抬手便将秦忧忧丢了过去。
飞身将她稳稳接住，百里铎便见秦忧忧正泪眼将他望着。
柔了眉目，百里铎垂眸凝视着她微微一叹：“想来，还是我欠姐姐……”
平稳落地后，百里铎便欲将她交给身后的暗卫。
“啊……啊……”
喉咙已然发不出声，秦忧忧的泪水不断地往下掉，只拽着他的衣角拼命摇着头哀求他。
“姐姐莫哭。”抬手轻拭她的泪水，百里铎低头将她的手指一根一根地自他的衣袖间掰扯开。
“啊……不……不……”
“阿铎的血，不可以脏了忧忧姐这身漂亮的衣裳。”说完，百里铎只深深地望了她一眼，便毅然背对着她下令道：
“带她走！越远越好！”
白色的身影渐渐模糊，可在那之后的无数次梦里，她好像都清晰地看见了那袭飘飘白衣上，沾染着那抹刺得她双眼生疼的鲜红……
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