【第35章】执大象，天下往；往而不害，安平太。乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。
老子主张的以道治国，是无为的，他认为无为而无不为。也就是说，治国要顺顺道之德、顺万物之性，而不是去伤害它们。从统治者的角度，是不战争、不劳民伤财以伤害百姓和天时地利，同时，也是不允许其它危害百姓和天时地利的事情发生的。
一切统治，如果有利于百姓，则百姓必来归。百姓来了，不但没有受到伤害，而且有利，这样的统治必然是国泰民安的。
实行仁政，也是以道治国。孟子倡导仁政，他说，当年伯夷为躲避商纣王，住到北海边上，听说周文王兴起，便说：“为什么不去归服他呢？我听说文王善于供养老人。”姜太公为躲避商纣王，住到了东海之滨，听说周文王兴起，便说：“为什么不去归服他呢？我听说文王善于供养老人。”这两个老人，是天下声望很高的老人，他们归服周文王，就等于是天下的父老都归向周文王了。天下的父老都归向周文王，他们的子女还能往哪里去呢？诸侯们中如有施行周文王的爱民政策的，在七年之内，就能施行其爱民政策于天下了。（《孟子·离娄》）
滕文公问孟子：“我滕国是个小国，尽心竭力服事大国，仍然难免于祸害，怎么办才好呢？”孟子回答说：“从前太王住在邠地，狄人来侵犯他。他用皮裘和布帛去笼络，不能幸免；用好狗名马去笼络，还是不能幸免；用珍珠宝玉去笼络，仍然不能幸免。太王便召集邠地德高望重的老年人，向他们宣布：‘狄人所要的，乃是我们的土地。我听说：有德行的人不让本来用以养人的东西成为祸害。你们何必害怕没有君主呢？我得离开了。’于是离开邠地，翻过梁山，在岐山之下住了下来。邠地的老百姓说：‘是有仁德的人哪，我们不能失去他。’追随他的人好像赶集的一样多。”（《孟子·梁惠王》）
但是，人们往往又会被美食、美色、美乐所诱惑，从而扰乱了追求大道的真心。老子说，我所讲的大道，如果说出来的话，是平淡无奇的，想看也看不到，想听也听不清，但他的作用却是无穷无尽的。正因为如此，“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道”（第41章）。王弼注《道德经》说：“人闻道之言，乃更不如乐与饵，应时感悦人心也。乐与饵则能令过客止，而道之出言，淡然无味。视之不足见，则不足以悦其目；听之不足闻，则不足以娱其耳；若无所中然，乃用之不可穷极也。”
这就有点像有的人喜欢读古代经典，而有的人却在嘲笑他们一样。那么难读、难懂的古董书有什么好看的？那里既没有黄金屋，也没有颜如玉的美女，不如吃吃烧烤、刷刷抖音、和美女一起唱唱歌跳跳舞舒服啊！
当然，如前所述，老子讲的主要是治国，同样也是讲修身。学道、守道需要一颗安静的心，而且要心无挂碍，“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨”（第12章），被欲望塞满的人，又怎么能了解与天地并生、与万物为一的快乐呢？
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