CCTV纪录片《舌尖上的中国第二季》中有一期介绍了亚洲“最大高考工厂”——毛坦厂中学一位陪读家长制作青团的过程。青团是江南地区一带的传统特色小吃，因为艾草的汁的青色，所以艾汁拌进糯米粉里，再包裹进豆沙馅儿或者莲蓉做出来的青团，颜色碧绿。 青团之前是作为祭祀用的，现在被人当作一种春天里的小吃，吃艾叶汁做得青团，成了春天里的一种应季食品，成了寄托春天有无限希望的代言。
长在水泥夹缝里的艾
制作青团的艾，是多年生草本植物，植株有浓烈香气。主根明显，略粗长，直径达1．5厘米，侧根多；常有横卧地下根状茎及营养枝。分布广，除极干旱与高寒地区外，几乎遍及全国。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路边。
艾，很早就出现在中国的文化里，诗经里写到:
彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。 ----《诗经·国风·王风·采葛》
艾，融入了中国人的生活，“端午到，艾叶香”，端午节，在家门前插艾是一种风俗，据说，这是为了驱瘴避邪。还有用艾叶煮蛋、民间艾叶泡水洗澡，能健身祛病。在今天，艾最太广泛的应用恐怕是做艾条了，据说用艾条灸穴位可以治很多种病。
追求健康，追寻希望，这就是中国人通过艾的各种应用传达出来的信息吧。
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