此后，朱元璋又摆平了几个地区，全部打了胜仗。朱元璋勤于招募壮丁入伍，一路打到了钟离。这里是朱元璋的家乡，他在这里获得了一大批得力干将，军队也渐渐扩大。朱元璋带着马氏和三个养子登上城楼观望家乡的风景，讲述了自己的出身。一个穷苦人家的孩子，在饥荒中，父母饿死了，大部分兄弟姐妹也饿死了，他与活下来的兄弟姐妹沿街乞讨多年，后来为了填饱肚子去寺庙里当了和尚，但是当和尚没多久，元朝政府就开始清理“邪教”，寺庙呆不下去了，无奈之下他走向了造反起义之路。如今，虽然还在每日奔波于战场，生命只在旦夕，但是此时此刻他能带着心爱的妻子和三个聪慧的养子获得片刻的悠哉时光，已经心满意足了。记得小时候，朱元璋的梦想就是家中有娇妻，膝下有子嗣，白天背日种地，晚上屋里欢笑，现在也算是实现了梦想，只不过种地没成，而是拿大刀砍人为生计。
紧接着几个月，朱元璋打下了整个滁州，把钟离和定远全部占为己有。朱元璋兼备谋略和胆量，其战绩声名远扬，雄途霸业从此开始。虽然打仗非常占用朱元璋的精力，但是他也不望补充文化修养，经常熬夜挑灯读书。因为他知道，文盲能够成为武夫，但无法成为治国之才。
马氏欣赏这样的朱元璋，夜里经常与他一起苦读兵法和四书五经。但是打仗归打仗，读书归读书，子嗣的问题也该上心了！虽然朱元璋才二十多岁，但是他的工作性质过于危险，保不准哪天就离开了两个妻子和三个养子，还是早早地留下传宗接代的种比较稳妥。
于是，某一日马氏利用与朱元璋共用早饭的机会，提议道：“你最近太忙，我和姐姐都被你冷落了。你也该留些时间给我们姐妹俩，好让我们给你朱家延续香火。”
听了这话，朱元璋的心里又不乐意了。这个话题里怎么还有郭大小姐的份？对于这个郭大小姐，自从离开了郭府后，自己就再也没去见过她，马氏还不清楚自己的意思吗？还有朱家香火的问题，不是已经准备了三个养子吗？马氏怎么还抓着不放？
朱元璋压着火，好声好气地陪笑着对马氏说道：“改日找个黄道吉日，让文忠和沐英改姓朱吧，有了三个姓朱的儿子，你就不用担心香火问题了，香火足够足够的。”说着，还不忘给马氏夹菜，讨好马氏。
马氏怒了，啪地一声把筷子拍在了饭桌上：“养子也是儿子，我当然会视他们如己出。但是我身为女人，连个亲生的孩子都没有，这算什么？告诉你姓朱的！我要孩子不是都为了你一个，也是为了我自己，凭什么别人都有亲生孩子，我却没有？我也想感受到养育子女的乐趣……”可能马氏太激动了，一阵头晕和恶心袭来，忍不住要吐。
看到马氏气成这样，朱元璋赶紧命人去找大夫。马氏感到头昏眼花，想休息一会，朱元璋把马氏送到卧室安顿好，等她睡着后离去了。侍卫已经去请了大夫，这期间朱元璋需要去办一件重要的事情。
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