原文：
子曰：“述而不作，信而好古，窃比 于 我老彭。”
这是孔子对自己的评述，并说私下里经老彭自比。这个老彭，说法多样：一种认为就是彭祖，老寿星，活了八百岁；一种认为是殷商时贤大夫，好述古事，因此孔子用以自比；一种认为是两个人，即老子和彭祖；另一种说法是这个老彭，与孔子很熟识和亲近，因此孔子称之为“我老彭”，至今无定论。不管是哪个老彭，孔子拿他自比，说明孔子和他一样，都有相似的特征，因而才能自比。
这个相似的特征就是：“述而不作，信而好古”，述是传述，传述旧闻、已有的成果，是继承延续；作是创始，创新发明，创立新的成果；“述而不作”就是传述已有的成说，而不创立制作新义；“信而好古”，信是相信、确信，根据后面的字，是相信、确信古代的贤人和文化典籍，因为相信，所以喜爱，这就是“信而好古”。以上两句话，就是孔子用以形容自己的特征。
对于这个特征，有人说这是孔子自谦。为什么这么说呢？孔子删《诗》、《书》，修《春秋》，肯定是有述有作，但他只说自己述而不作，是谦虚，不以圣自居。只有圣人，才可以作，比如周公，才可以制礼作乐，孔子自认不是圣，所以才只述不作。还有一种说法，说这章体现了孔子对古代文化传统的态度。孔子相信并热爱古代文化传统，并尽自己最大努力来继承发扬古代优秀的文化传统。
除了以上这些看法之外，我倒认为这是孔子对学生的说教和期望。孔子教学生以六书，他是想告诉学生，我教给你们的，都是在传述古代已有的成果，是古代留传下来的经典，并不是自己心血来潮来潮突然创作的，我之所以能教你们，都是因为我对古代文化知识的相信和喜爱。言下之意是告诉学生们，我认为自己和老彭一样，只是在述古事，我教给你们的都是古事，是历史遗留下来的优秀文化传统，对待这些知识，你们难道不应该好好地学习，加以继承和发扬吗？他希望学生，相信传统，爱好传统，跟随自己，认真学习，对古代文化传统加以继承发扬，如同自己一样。
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