东周列国故事041
周釐王元年春天的正月，齐桓公上朝，等群臣拜贺完毕后，问管仲说：“承蒙仲父您的教诲，我改革国政，如今齐国兵精粮足，百姓知礼明义，我想要盟会诸侯，称霸一方，你看怎么样？”
管仲回答说：“当今诸侯，实力比齐国强的比比皆是，南面有楚国，西面有秦国、晋国。然而他们都只是自诩雄主，却不知道尊敬和事奉周王，所以不能成为霸主。周王室虽然衰微，但仍是天下共主。平王东迁以来，诸侯不朝觐，不纳贡，因此郑庄公射了桓王的肩膀，齐、宋、鲁、陈、蔡五国违抗庄王之命逐黔牟而纳卫侯硕，于是身为臣子的诸侯各国，竟然不知道还有周王作为君父而存在。楚国熊通僭越称王，宋国、郑国动辄弑君，乱象频出，习以为常，没有人敢去征讨。现在庄王刚刚驾崩，新王即位。宋国最近遭受了南宫长万的叛乱，逆臣虽已被杀，但宋国新任国君并非嫡长子，尚未取得周王认可。您可派遣使者朝见周王，请求天子下旨，召集各国诸侯会盟，以确认宋国国君。宋君名正言顺定下来之后，可奉天子以令诸侯，对内尊重周王室，对外抵抗四夷。诸侯各国中，扶助弱国，抑制强国，对昏庸淫乱而不遵守周王之命的国家，则率领诸侯一起去讨伐。如此一来，四海之内的诸侯，都知道我们齐国大公无私，必定结伴而来朝见齐国。不动一兵一卒，就可以成就霸业了。”桓公听后十分高兴。
于是，桓公派遣使者到洛阳去朝贺釐王，请他下令让各国集会，共同对宋国国君进行确认。釐王说：“伯舅（周王称异姓诸侯为伯舅）没有忘记周王室，这是我的荣幸。泗水一带的诸侯，只有伯舅您能够左右他们，我怎会不同意呢？”使者回去报告桓公，桓公便将周王的旨意通告宋、鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾等国家，约定三月初一日，共同在北杏（今山东省东阿县境内）会盟。
桓公问管仲：“这一次参加盟会，我们带多少辆战车？”
管仲答道：“您是奉周王之命面对各国诸侯，怎能带着战车和士兵去呢？请您不带军队，与诸侯以礼相会。”
桓公说：“好。”于是派军士们建起三层的土石之坛，高达三丈，左侧悬挂大钟，右侧架起大鼓，先将周天子的空位摆在中央，又在旁边设了盟会上放置酒杯的坫台，把玉器、丝绸等物品摆设得格外整齐，还预备了几处招待来宾的公馆，全都按统一标准布置，高大宽敞、洁净舒适。
盟会之日将近，宋桓公御说第一个到，他和齐桓公见了面，感谢桓公帮助认定宋国君位的好意。第二天，陈宣公杵臼，邾国的子克，两位国君陆续来到。接着是蔡哀侯献舞，他对自己被楚国俘虏一事耿耿于怀，恨意未消，因此也赶来赴会。这四位见齐国居然没有战车随行，互相议论说：“齐侯待人真诚，才能这样做。”便各自将战车后退到二十里外的地方。
这时已到二月末，桓公问管仲：“诸侯还没有到齐，盟会改期举行，怎么样？”
管仲说：“俗话说：‘三人成众。’现在来了四个国家，已经算得上‘众’了。一旦改期，就是言而无信。来的这些国家都在等着齐国主持盟会，如果不按期举办，那么就会有辱周王之命。初次会合诸侯，就被人议论齐国言而无信，且有辱王命，还怎么能称霸？”
桓公又问：“这次是订立盟约呢？还是只开会呢？”
管仲答：“现在人心未齐，如果开会过程中没有发生意外，会议最终圆满成功，那就可以订下盟约。”
桓公说：“好。”
三月初一，拂晓时分，五国诸侯聚集在坛下。相见之礼完毕后，桓公拱手告诉诸侯们说：“周王的政令已被废弃很久了，叛乱接二连三，相继发生。我奉周天子之命，召集各位在此会合，是为了辅助王室。今天这件大事，必须先推举出一个人来做盟主，然后权力才有归属，政令颁发后才能实施于天下。”
诸侯们交头接耳，窃窃私议：如果要推选齐侯，那么宋公的爵位最高，为公爵，齐侯只是侯爵，尊卑有序就做不到了；如果要推选宋公，那么宋公刚刚即位，君位的合法性还需要齐侯的帮助才能认定，他绝不敢轻易接受。这事让人左右为难。
陈宣公杵臼离席发言说：“天子下达了召集各国诸侯集会的命令，是让齐侯来牵头的，谁能取代他呢？我建议推选齐侯做盟会之主。”
这时，其他几位诸侯也纷纷应和道：“非齐侯不能胜任盟主啊！陈侯说得对！”
桓公谦让再三，然后登上高坛。齐侯在主位，往下依次是宋公、陈侯、蔡侯、邾子。座次顺序排定后，敲钟击鼓，一行人先来到周天子的座位前行礼，然后相互交拜，叙兄弟之情。仲孙湫捧出一份立约的竹简，跪着读道：“某年月日，齐小白、宋御说、陈杵臼、蔡献舞、邾克，奉天子之命，在北杏会集，共同辅助王室，扶危济困。如有破坏公约者，各国共同予以征讨！”诸侯拱手接受命令。《论语》称齐桓公九合诸侯，这就是第一次北杏之会。
诸侯们受命应答礼毕，管仲自下而上缓步登上台阶，说道：“鲁、卫、郑、曹，故意违反周王之命，不来赴会，不能不去讨伐。”
齐桓公举起手向着四位国君说：“我齐国兵马车辆不够，希望各位一起协助征讨！”陈、蔡、邾三位国君齐声回答：“愿意率兵跟随您出征。”只有宋桓公没说话。
当晚，宋公回到公馆，对大夫戴叔皮说：“齐侯狂妄自大，越级做了诸侯盟主，就想调遣各国兵马。将来我们宋国要为了他疲于奔命了！”
叔皮说：“诸侯顺从和违抗的各半，齐国的势力还没有集聚起来。一旦征服鲁国和郑国，那他的霸业可就成了。齐国称霸，不是宋国的福气。此次参加会议的四国中，只有宋国是大国，宋国如果不跟随他出兵，另外三个国家也就解散了。何况我们这次来，只是想得到周王的旨意，让君位名正言顺。现在已经列席了会议，还等什么呢？不如我们先回去。”宋公采纳了他的建议，便于五更天悄悄乘车离去。
齐桓公听说宋公没等盟会结束就先逃跑了，怒火中烧，要让仲孙湫去追。管仲说：“追他是不合礼义的，可以请周王的军队去征伐他，这样才师出有名。然而现在却有件事比这事更急。”
桓公问：“什么事比这事更急？”
如果你和桓公一样好奇，那么请看下回分解。
东周列国故事041，改编自《东周列国志》《左传》等，原创作品，持续推出，欢迎关注。
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