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中国是一个非常讲究孝道的国家,自古就有“百善孝为先”的说法，中华民族本身就是一个很注重行孝的民族。一个人如果连自己的父母师长都不懂得孝顺，很难想象他会热爱祖国、仁爱旁人。在孟子的名篇《孟子梁惠王》中就有这样一句话“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”，意思是我们要尊敬老人、爱护幼小，由此可见，尊老爱幼始终是我们全社会都需努力传承的淳朴民风。
在老曾看来，一个家庭里是否出过富贵之人、体现富贵之气并不重要，是否以仁孝治家、处处以孝为邻里称道，才是他最为看重的地方，也是他操心最多、始终心系挂念的地方。纵观老曾的家书可以看出，老曾是一个十分注重家和、孝悌的人，在他看来，一个家庭要想做到真正的和气，除了保持兄弟和睦之外，儿孙辈时刻孝顺祖父长辈也是必不可少的，并且多年来身体力行，以身为率，力求代代传承下来。
1、诚挚孝悌长辈，苦心迎养父母
① 道光二十六年三月初十日，致诸弟·交友须勤加来往
祖大人之病，竟以服沉香少愈，幸甚！然予终疑祖父大人之体本好，因服补药太多，致火壅于上焦，不能下降...丁酉年祖大人之病，亦误服补剂，赖泽六爷投以凉药而效，此次何以总不请泽六爷一诊？泽六爷近年待我家甚好，即不请他诊病，亦须澄弟到他处常常来往，不可太疏，大小喜事，宜常送礼。
道光二十六年，祖父星冈公病后终于康复，老曾在给几位弟弟的信中就祖父得病的情况发表了自己的关心和看法：他觉得祖父这次得病可能是吃补药太多之故，故去的并也是因为误吃补药，后来是泽六爷下了凉药才治好。这次也应该请他给祖父看病，以后应该同泽六爷常来常往，大事小情也要经常礼尚往来。我们常说：做人要有人情味，要懂得关心别人，老曾的做法就是极其生动的一课！值得我辈好好学习！
② 道光三十年正月初九日，致诸弟·迎养父母叔父
去冬曾以归省迎养二事，与诸弟相商，今父亲手示，不许归省，则迎养之计更不可缓。所难者，堂上有四位老人，若专迎父母而不迎叔父母，不特予心中不安，即父母心中亦必不安；若四位并迎，则叔母病未全好，远道跋涉尤艰。予意欲于今年八月初旬，迎父亲、母亲、叔父三位老人来京，留叔母在家，诸弟妇细心伺候，明年正月元宵节后，即送叔父回南...叔母在家半年，专雇一人服侍，诸弟妇又细心奉养，则叔父亦可放心。
老曾是个对老家亲人十分眷念的人，可以说是一位重情重义之人，但自从考中进士入朝为官后，因自古就有“先为国尽忠、后为家尽孝、忠孝不能两全”的说法，老曾十多年都没有回过一趟湖南老家。虽然老曾也多次表达过想请假回家的意愿，都因为这样那样的原因而无法成行。道光三十年正月，老曾在给弟弟的家书中提到希望迎养家中老人来京，以便自己更好的当面尽一尽孝道。
关于迎养计划，老曾的具体考虑是：家中有父母、叔父母四位老人，如果只将父母迎接到京城而不带上叔父母，恐怕其他家人会有想法，自己和父母心里会不安；如果将四位老人都迎接到京城，考虑到此时叔母尚在病中，带病远行多有不便；老曾的建议是将父母、叔父三人迎接到京城，让叔父在京城住上大半年，过了年再送回老家，让叔母留在老家，由在家的弟弟媳妇们细心奉养，可以一举两得。
孝悌和感恩是中华民族的传统美德，也是我们中国人品德形成的基础。中国的孝道文化，其实就是赡养父母、繁衍后代、以德服人、忠孝两全、缅怀先祖等等，这是一个由个体到整体，修身、齐家、治国、平天下的多元文化体系。今天，我们讲“家庭幸福、社会和谐”，讲“精神文明建设”，其实就是要求每个家庭分子修德、养身、孝悌和友爱。孝悌文化，今天的我们应该好好学习！代代传承！
2、严格把关儿女婚姻，确保家风代代传承
俗语说“一代有好妻，三代有好子”，良好的家风如果想要一代一代顺利传承下去，家庭里除了要有老曾这般明事理的掌舵人，也要有好妻子、好母亲。老曾的妻子欧阳氏是自己恩师的女儿，贤良淑德，为老曾生下了两男四女。对于自己的子女们如何择偶，老曾非常重视并经常在家书中谈论此事。在他看来，能否为子女们选定一门好的亲事，是曾家一门优良家风能否得以传承下去的关键所在。
③ 道光二十四年十二月十八日，致诸弟·教弟婚姻大事须谨慎
常家欲与我结婚，我所以不愿意者，因闻常世兄最好恃父势，作威福，衣服鲜明，仆从亘赫，恐其家女子有宦家骄奢习气乱我家规，诱我子弟好奢耳。今渠再三要结婚，发甲五八字去，恐渠家是要与我为亲家，非欲与弟为亲家。此语不可不明告之。贤弟婚事，我不敢作主，但亲家为人如何；亦须向汪三处查明。
道光二十四年，老曾的侄子甲五要跟常家结亲，他很关注这件事情并专门写了一封家书谈论此事：常家想与我们家结姻缘，我不是很同意，因为常世兄这个人最喜欢仗势欺人，平时讲究吃穿用度、出门前呼后拥，我怕他家的女孩身上沾染了官宦家庭的骄气和奢气，这会严重破坏我们曾家的家规门风，将来引诱子弟们染上奢靡之风。老曾希望六弟（甲五的父亲）向别人打探清楚。
④ 咸丰六年十一月初七日，致四弟·不宜常常出门
罗家姻事，暂可缓议，近日人家一人宦途，即习于骄奢，吾深以为戒。三女许字，意欲择一俭朴耕读之家，不必定富室名门也。
除了子侄们的婚事，老曾对于家里女儿侄女们对找对象也很慎重，咸丰六年在给四弟的一封家书里，老曾专门指出：家里三个女孩找对象最好是选择节俭朴实的耕读人家，不必一定是富家名门。对于罗家结亲一事，他建议暂时缓一缓，观察一下再说。老曾发现很多人家一旦出了做官的，成为了官宦人家之后便会滋长骄奢的习气，认为这不是好现象，并常常以此为戒。
⑤ 咸丰六年十月初二日，谕纪泽·宜教家人勤劳持家
新妇初来，宜教之入厨作羹，勤于纺织，不因其为富贵子女，不事操作，大二三诸女已能做大鞋否？三姑一嫂，每年做鞋一双寄余，各表孝敬之忧，各争针业之工，所织之布，做成衣袜寄来，余亦得察闺门以内之勤惰也。
咸丰六年，老曾的大儿子曾纪泽长大并成婚，老曾专门写了一封家书给儿子：新媳妇初进家门，儿子应该叫她经常下厨房熬汤煮饭，纺纱制布，不能因为她是富贵人家出身，就不干事。顺便还问到三个女儿是否已经能够做鞋子了？老曾要求儿媳妇和三个女儿每年做鞋一双寄给他，表一表孝心，也算是表演一下针线功夫。并要求四人将织的布做成衣服寄给他，借此观察下谁勤快谁懒惰。老曾如此严格把控优良家风，实在令人敬佩！学习了！
老曾是一个很有远见的人，他深深明白曾家一门若想长久发展下去，拥有一个良好的内外部环境是必不可少的。内部保持优良传统代代传承，外部保持和谐邻里关系，让外部环境不至于感染到内部的稳定发展。一方面，对族里的贫寒之家，尽量多周济一下；另一方面，对家乡地方事务，该往来的就往来，该谢绝的就谢绝，维持好一个合适的度，尽量做到相安无事。
3、置田造福族里，中庸处世乡邻
⑥ 道光二十九年七月十五日，致诸弟·节俭置田以济贫民
乡间之谷，贵至三千五百，此亘古未有者，小民何以聊生？吾自入官以来，即思为曾氏置一义田，以赡救孟学公以下贫民。为本境置义田，以赡救二十四都贫民，不料世道日苦，予之处境未裕...为大官者，更何忍于廉俸之外，多取半文乎？是义田之耗，恐终不能偿，然予之定计，苟仕宦所入，每年除供奉堂上甘旨外，或稍有盈余，吾断不肯买一亩田，积一文钱，必皆留为义田之用。
老曾出身于农民家庭，非常明白民间疾苦、百姓生活多艰，因此时刻关注着曾氏族人的生活现状。道光二十九年，老曾在给几位弟弟的家书里提到了自己的一个伟大梦想，那就是希望将来能够置办一处义田，用以周济祖先孟学公的后人里生活困苦的族人。老曾一生为官清廉，不愿意在为官之余贪慕钱财，为此他决定靠自己积蓄俸禄，将来存够钱后置办义田。由此可见，老曾深明大义、心系家族整体发展，是个很仁德的人。
⑦ 道光二十六年正月初三日，禀父母·报告两次兼职
前信言莫管闲事，非恐大人出入衙门，盖以我邑书吏，欺人肥己，党邪嫉正，设有公正之乡绅，取彼所鱼肉之善良而扶植之，取彼所朋比之狐鼠而锄抑之，则于彼大有不便，必且造作谣言，加我以不美之名，进谗于官，代我搆不解之怨...且此门一开，则求者踵至，必将日不暇给，不如一切谢绝。
有一回，老曾在给父母的家书里提到：之前不希望父亲大人去管乡间的闲事，是因为家乡小地方的书吏惯会结党谋私，遇到阻拦他们的人就是造谣生事，甚至借助地方州县官与曾家结下一些不解的怨恨，这就会造成曾家与地方之间的矛盾。此外，如果父亲大人一旦开始掺和这些事务，以后就会经常有人上门邀请出头，不如闭门谢客，谢绝一切来访，老曾认为：低调做人方为上策。
⑧ 同治元年九月初四日，致四弟·与官相见以谦谨为主
吾家于本县父母官，不必力赞其贤，不可力诋其非。与之相处，宜在若远若近，不亲不疏之间。渠有庆吊，吾家必到；渠有公事须绅士助力者，吾家不出头，亦不躲避。渠于前后任之交代，上司衙门之请托，则吾家丝毫不可与闻。弟既如此，并告子侄辈常常如此，子侄若与官相见，总以谦谨二字为主。
如何同家乡地方官打交道，老曾在给弟弟们的家书中也有详细阐述：不说家乡父母官的是与非；与之保持不远不近、不亲不疏的距离；地方官有婚丧嫁娶，曾家必到；地方官有公事需乡绅出头，曾家不出头也不躲避；子侄后辈们与地方官见面，以谦虚、谨慎方式为宜。在这里，我们能够看到老曾的处事哲学：中庸之道！也就是不偏不倚，折中调和的处世态度。
在老曾看来，无论自己的官做的有多大、曾家在当地如何荣耀兴盛，家里人也不要过分掺和地方事务、有事没事尽量少去州县衙门，务必时刻小心谨慎，低调做人，更不可傲慢自大，争强好胜，用一句话总结就是：凡事不要强出头，小心驶得万年船，这个观点也很符合老曾本人的处事哲学。不得不说，老曾这几个治家方略十分得体，甚至可以说有鬼斧神工之妙，值得我们好好研究借鉴！学习了！收队！
< 第十二章 完 >
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