《论语》翻译杂谈5

子曰：「君子不器。」

“器者，物象之名。形器既成，各周其用。若舟楫以济川，车舆以行陆，反之则不能。君子之德，则不如器物，各守一用。”——《论语注疏》

孔子说：“君子不像器具那样，（只有某一方面的用途）。”——《论语译注》

这句话的翻译重难点在于“器”字。James Legge和许渊冲两人都采用的是直译，一个用的“utensil”,一个用的“implement”，二者有“工具、器具、用具”的意思，许渊冲用了副词“mere”来修饰。而辜鸿铭则采用的是意译，想把这句话的意思讲明白：什么叫做不像器物呢？原来是想表达“君子应当博学多识，具有多方面才干，不只局限于某个方面”。但是，这里的“machine”似乎用得不够恰当。科林斯词典对“machine”的定义是：A machine is a piece of equipment which uses electricity or an engine in order to do a particular kind of job.也就是近现代意义上的、用电或者引擎带动的“机器”了。

【James Legge】The Master said, "The accomplished scholar is not a utensil."

【辜鸿铭】Confucius remarked, “A wise man will not make himself into a mere machine fit only to do one kind of work.”

【许渊冲】An intelligentman, said the Master, is not a mere implement.