八正道的第七条“正念”：“念正助道，心不动失故”。
由此可知，正念关系重要！念正道，念助道。
对于修行来讲，修学的选择愈简单愈好，绝不可以太多，绝不可以太杂，多而杂反而收不到效果，一定要精简。
“净业三福”，是从《观无量寿佛经》上选择的，非常重要！我们要常念。这是修行的大根大本，无论修学哪个法门，显教、密教，宗门、教下，无量法门都是从这个基础上扎根的。它有三条十一句，第一条：“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。”这一条要做不到，决定不能往生。正助双修，正修是《弥陀经》上讲的“执持名号”、“一心不乱”，这是正修；《弥陀经》上这两句话就是《无量寿经》的第十八愿，我们用这个正修。可是正修还需要助行。为什么？没有助修，你的正修决定不能成就；换句话说，助是助正的，没有助，那个正就变成偏邪了。
祖师大德常常教导我们深入经藏，你要不深入，往往把意思搞错了。自己不得利益也就罢了，如果你影响到别人也不得利益，那你就有罪过，这个道理不难懂。所以，无论修学哪个法门，“净业三福”是基础，没有这个基础，不管修哪个法门都不能成功。就像盖房子一样，这是打地基，你没有好的地基，你怎么能够盖得了房子？“孝养父母，奉事师长，慈心不杀”都落实在十善业，十善业要是做不到，前面三句都是空话。用什么来孝养父母？修十善业，你的父母欢喜：“我这个儿女是善人！”修十善业才是真正奉事师长，老师欢喜：“学生善！”离开了十善，孝亲尊师有名无实。所以，这一条做到了，一心念佛求愿往生，决定生凡圣同居土。凡圣同居土里头有三辈九品，那就看你功夫浅深，功夫浅深正助两边都有。
三福第二句：“受持三皈，具足众戒，不犯威仪。”这是从第一条再进步到第二条，第二条里头决定包括第一条；换句话说，你能够做到这七句，从“孝养父母”到“具足众戒，不犯威仪”，你能把这七句做到，念佛往生生方便有余土，不一样！如果再把后面四句也能做到：“发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。”你往生决定是生实报庄严土。
净业三福是助修也是正修，真正契入境界，正助是一不是二。怎样念佛？你能把这些都做到了，都叫做念佛。“孝养父母”是念佛，“奉事师长”是念佛，“慈心不杀”是念佛，“修十善业”是念佛，字字句句都是念佛，这叫做“念正助道”，念兹在兹，决定没有失念。“失念”就是忘掉了。初学的人总是免不了常常失念，所以每天要修忏悔：“为什么我这个念头忘掉了？”时时刻刻要提醒自己。所以念佛人为什么要带个念珠，手上拿个念珠？念珠的用意就是提醒自己不要失念，一看到这个念珠马上就想起来了，这是念珠很大的作用。所以念珠不仅是计数，最重要的是提醒自己的正念。不但要常常提醒自己，实实在在说，我们周边环境一切人看到这串念珠，他也知道念佛，他会动这个念头。会不会念？不一定，但是他会起这个念头，这个念头是好念头！念佛人带念珠，提醒一切众生的正念。
我们供养佛像绝对不是崇拜偶像。社会上有很多人说我们迷信、崇拜偶像，错了。佛教所造的这些像，无论是铸造的、泥塑的、彩画的，都是提醒我们正念，用这种方法，都是自性正。我们见到释迦牟尼佛的像，提醒我们仁慈、清净。“释迦牟尼”这个名号，“释迦”是仁慈的意思，对人要仁慈；对自己要清净，“牟尼”是清净的意思。清净寂灭，梵文叫“牟尼”。所以我们见到这个像，就想到：“我要以慈悲心待人，我要修自己的清净心；对自己要清净无染，对人一定要仁慈，仁慈博爱。”是这个意思，用这个提醒自己，绝对不是拜偶像。这是提醒一切众生要以仁慈博爱对人，要以清净寂灭修养。观音菩萨是提醒我们慈悲，地藏菩萨是提醒我们孝敬，听到这个名号，见到形像，就想到经典里面的教训，用意在此。它是属于教学的设施、教学的工具，现在教育里面讲的“教具”。而佛教的教具是达到最高的艺术境界，这是人类的文明、人类的文化造诣。
——本文内容依据净空法师相关讲座参学编纂
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