食堂的饺子
【文·艾冰台】
同样是面点，长相也差不多，但奇怪的是北方人称之为饺子，而南方人却称之为馄饨，也不知道从何时起有了这个不同。但相对而言，饺子似乎更加接地气，为什么这么说呢？饺子皮你可以自己和面，自己擀；而馄饨呢，馄饨皮十有八九要去市场去买，当然也不排除有些人家自己擀皮儿。但一般来说馄饨皮是买的好，而饺子皮是自己擀的好。
俗话说“软面饺子硬面汤。”外面买的饺子皮没有自己和面擀的皮儿软和，好吃。而馄饨皮，外面买的皮儿相对更加薄一些，煮好后的馄饨隐隐约约似乎可以看到馅儿的那种朦胧之感。而饺子皮一般没有馄饨皮那么半透明，体现的是一种厚重和朴实。
自己第一次吃饺子，也是在一位来自北方城市同学的家中。来自南方农村的我到市区同学家中做客，中午时分同学母亲和父亲忙着开始张罗包饺子，看着那饺子从他们的手中一个一个如同带着灵魂的精灵，在那个拍子（放饺子的一种工具吧）上排开，一圈一圈排将开去，又如同是列队的士兵时刻准备上战场。看着如同馄饨般的面点，才知道这是自己在书本上曾经看到过的饺子，感觉有点神奇。书本上的饺子毕竟没有实物的灵魂，那刚包好的饺子有着面粉的香味，同时还可以闻到饺子馅儿特有的鲜香。
等同学的母亲下好饺子端上桌子，一个大瓷盘子里满满当当，有一种北方人特有的豪迈和大气。同时给每个人的是一个小碗，桌子上摆放着一些小罐子，里面装着有醋、酱油、蒜泥以及白糖。这是干什么的呢？作为南方人的我来说，这样的吃法是不是有点隆重啊？自己家里吃馄饨要么是汤馄饨，要么是冷馄饨。除非母亲和的馅儿淡了，才会加一点酱油什么的。对了，按照父亲的说法，“淡加酱油咸加醋。”如果味道正好的话，根本不用准备什么额外的蘸料。可这样每人发一个碟子，自己配制酱料然后吃饺子，这阵仗看着有点神奇。北方的人们天生都是化学家，打小就知道怎么配制溶液，怎么配制的才是最好吃的蘸料。
作为第一次吃饺子的我，只能边看边学，同学也看出了我的尴尬，把碟子抢过去，按照他们家的配比给我加了酱油、醋。蒜泥和少许白糖。把饺子夹起来，蘸料里蘸一下，然后把饺子放进嘴里，一整个的放进嘴里。整个馅儿的鲜香伴着酱料的咸酸甜叠加，整个味蕾被刺激了，随着牙齿的慢慢咀嚼，感觉天下的美味莫不过如此吧。从鲜香到酸咸甜，似乎把人生的悲欢离合都在小小的饺子中充分得到了体现。这种感觉和南方的馄饨完全不同。饺子从里到外都是有层次的，最外层的面皮比馄饨皮厚实但又不坚硬，没有那种死面的木讷，而是有一种软绵的层次，这也体现主人的待客之道。饺子皮可不是那么好做的，最后一步的饺子皮制作，俗称擀机子，也是体现主人真正的功夫。饺子馅和馄饨馅似乎可以差不多，差别最大的就是这个面皮。
几十年过去了，那第一次吃到的饺子，那馅儿，是韭菜馅儿，那味道每每想起，似乎还在嘴里回味，久久不能忘怀。今日在食堂看到有卖韭菜馅饺子，买了两盆。虽然味道不错，可总觉得缺了点什么。
2022.8.16
沪上 北风斋
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