上次说到穆公派蹇叔和百里奚的儿子去攻打郑国,当他们到滑地的时候,郑国有个商人带了十二头牛本来准备去周室卖的,中途遇见了秦军的队伍,怕被秦军抓住,于是把牛献给秦军,还说:“听说贵国要攻打郑国,我们国王听了让为臣带了这些牛来慰劳各位。”
秦国三位将军听了一愣,原来郑国已经知道了他们的计划,那么肯定做好了防御的准备,不能冒这个险。可是三人觉得来了都来了,怎么得也得带点战利品回去,于是脑袋一热攻打了现在他们所处的位置——晋国的滑城。
晋国的太子听说了这事,怒火中烧的说道:“我父亲刚过世还没有安葬,你们秦国却趁我办理丧事的时候来侵占我的城市,简直就是在侮辱我父亲,侮辱晋国。”晋国太子气的够呛!于是身穿丧服,亲率军队在崤山埋伏秦军,秦军被晋军埋伏打败,三位将军也被俘虏了。
太子的父亲——晋文公,他的夫人想了个计救三位将军,她对太子说:“秦穆公现在对这三个人厌恶至极,你不如放他们回去让穆公亲手杀了他们,这样穆公也会感谢你的。”
太子一时糊涂就把他们三人放了,回到秦国后穆公亲自来接他们,并说:“唉,都怪我一时糊涂没有听你们父亲的建议,你们虽然失败了,但错不在你们。从现在开始你们要加强训练,为以后的反击做准备!”
秦穆公三十六年,穆公派孟明视等人率领秦军攻打晋国。秦军为了激励士气,置之死地而后生,过了黄河后把船都烧了,结果大胜,报了崤山失利的仇。穆公从茅津度过黄河,为崤山阵亡的将士筑坟,致哀,并对将士们说:“当初我没有听从蹇叔,百里奚的建议,导致将士们无辜死亡,这是我的错,今天我在此为阵亡的将士们筑坟致哀,也是希望后世能记住我的过错。”将士们听了无不垂泪,心里为有这样的明君而高兴。
穆公三十七年,秦国攻伐戎王并在西戎称霸,地盘扩大了上千里。
秦穆公三十九年,穆公去世。共有177人陪葬,里面有不少良臣好将。因为这件事后人对穆公评价不一:穆公称霸戎夷地区,征服晋国,拥有极高的功勋,同时在他的当政期间,任用人才,善待国民,使国家繁荣昌盛,相对于其它国家来说秦国的百姓更幸福安全。不好的是去世的时候拉了一批有用之才做陪葬,不过有记载说这些人是自愿的,也有记载说是强迫的。
终归究底,秦穆公是当之无愧的一代霸主。
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