冬日腊梅
去年只有河南旅游时，爬上那个城楼，无意间竟然发现那里种着棉花。或许这只是作为观赏而已，只是看到有棉花就可以，也不在乎秋来收多少棉花。
这棉花长的不高，按照以前农村人的说法，这高度属于“癞蛤蟆一人一搭手”。虽然长的不高，但毕竟是棉花啊！
上海农村几乎已经看不到棉花了，最少在老家已经看不到棉花地，也看不到小时候那种铺天盖地的棉花朵朵可以和天边的白云连为一体。
棉花，属于锦葵科，它和常见的木槿，蜀葵等应该属于同一个科属。或许农村人只关心秋天能收棉花的多少，不在乎在吐絮前棉花开的花到底如何？
本来农村种植棉花不为观赏，只为收棉花。大集体时生产队里收了棉花上交到乡里，那里有专门的仓库储存。
有些人家在自家责任地或者是自留地里种上一些，也不是为了看花。种植棉花的人家大多是家里有女儿的人家，有了棉花可以为女儿多打几条被子，出嫁时棉被的多少也是一种家庭经济实力的体现。记得自家的姑姑出嫁前，祖母种了多少年的棉花啊！就为了姑姑出嫁时有二十多条被子呢。
可是种棉花真的太不容易了。从营养坯开始，放棉籽，等它发芽长大。等它长到七塔时，就要打顶，完了还要摘除一些额外多余的头。
棉花幼年期，叶子很嫩，也容易招虫子，打农药也免不了。好不容易开花了，话是很好看，早上中午和晚上的颜色都不同。花谢了，就会长棉桃，绿色的，和毛桃真的很像。只是它的表皮是光滑的，毛桃顾名思义，表面都有细毛。
等棉花吐絮，就希望老天帮忙不要下雨，否则容易烂了。等棉壳变成褐色，棉絮也是最白最松软的时候。摘棉花就开始了，一朵朵的摘下。
刚摘的棉花都有一定的水分，晾晒是少不了，家家户户都有帘子，拿出两个长凳，摆上两根竹竿，铺上帘子，棉花倒在上面，希望有阳光的日子。
晾晒是一方面，去虫也少不了，那红色的肥肥的小虫。再者就是把那些混入棉絮的棉壳等杂质去除。晚些时候摘的只能是一个个半熟的棉桃，此时就得掰开，把棉絮掏出来。
晾晒好了，就得去镇上去籽，拿回家后在冬天农闲时邀请弹棉花的师傅，给打上几床被子。农家的被子厚实，也挺沉的。第一第二年盖着没事，如果不晒太阳的话，会变得发潮，又硬又湿。所以，到了冬天，趁着太阳好的日子，晒被子也是村里一景。
如今，棉花地也没有，生女儿的家庭也不需要母亲打棉被做嫁妆了吧。留下的只是那一片片树林，春来绿荫一片，总感觉有点单一。哪有棉花有花有实好看啊？小孩子还可以蹲在棉花地里仰望看着蓝天，可以徜徉神游呢？
2022.1.29
午后
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