“村东头的葫芦塘明年就要被填埋哩！”这消息风一般吹遍了几十里村庄。
在年轻人看来，这“葫芦塘”也许老早就该填埋了，塘边杂草丛生，横在塘中间的垄，因久无人迹踩踏，早就如一条病蛇般卧在塘中，风一吹，上面那不知名的野草便发出“呼——呼——”柔弱的呻吟声。
垄两边的塘，从来没人晓得究竟通还是不通。从空中看，这两个靠得太近、似乎连在一起的塘，像个不规则的“日”字，突兀地躺在一片生机勃勃的田地中。春天里，那上垄的野草绿绿的，猛一看，还真有点像个缠着绿丝带的葫芦呢。
两个塘，大的也就三四亩地光景，小的只有一亩多点。早些年，村里但凡有人要外出谋生，必会在天气很好的晌午，将香案摆在塘边，虔诚地对塘而拜，祈求这百年老塘保佑自己平平安安。无论隔了多少年，游子回乡，拜过爹娘，拜过祖坟，接下来，便会再来塘边跪拜……
老辈人都相信，这葫芦塘是有灵性的。
那 是多少年之前啊，这走马湾住着一户姓徐的人家，世代行医，也出过几个书生，但都不曾发达，治病、读书，倒也能图个温饱，遇到穷人上门求医问药，徐家不仅免 去药费，住得远的，还留宿在家中几日，动身前，必奉上一些盘缠、干粮。由于这样的家风几代相传，祖上倒也没有积下显赫的家产。唯有这世代相传的三开间的青 砖房，倒是在方圆几十里草房遍布的村落间显出了主人的不一般。
青砖房的堂屋正门是六扇凹凸镶边的立体木雕门。左边两扇雕着如意、四季瓶，寓意吉祥平安，右边两扇雕着铜钱和元宝，寓意财源滚滚，中间两扇则是轻盈拔杆的荷叶以及伏在秆边的河蟹，寓意和合携手，即“家和万事兴”。
离 徐家大门不远处，横亘着一条河，河边杨柳依依，芦苇成群。河上船来船往，倒也十分热闹。徐家在青砖房的左右种着许多治疗一般常见病的药草，如：薄荷、赤 芍、当归、甘草、海风藤、白芷、川穹、柴胡等，一年四季，一畦一畦红红绿绿的一大片，煞是抢眼。河上的撑船人只要远远地见到这一片药草地，就会知道离走马 湾不远了。
那些治病用的药草一时用不了，徐家便会割来晒在堂屋前，大太阳晒个几天，就成干药材啦，外乡来的路人或船家，或会闻着药材的清香前来求 购，慈眉善目的老爷也从不拒绝，只是分外认真地一一诉说各药材的用途，仔细包好奉上。当然，价钱一定是很公道的，买家必称谢而去。
徐家长辈在咽气前，必叮嘱小辈：无论世道如何变化，不要离开这祖屋。祖屋在， 就啥都在。
“祖屋在，就啥都在。”这样的嘱托，传了一辈又一辈。
那年，徐家老爷准备将已经显得略略破旧的三间青砖房翻修一下，方圆几里的木匠、泥瓦匠们几乎都来了。大家齐动手，拆房，将一块块两个巴掌长短的青砖敲削干净，整整齐齐地码在后院的墙边。
一 个外乡来的木工阿武，大概觉得刨刀钝了使起来不利索，便跑到后院顺手拿起一块青砖，浇上水磨起刀来。快到中午了，徐家大少爷让大伙歇一歇，准备吃饭。午饭 当然是丰盛的，徐家从不亏待人，更不会怠慢为自家出力的手艺人。当大伙围在桌前准备开饭时，却无论如何找不到那个先前磨刀的木匠阿武了，一直到吃完午饭， 也没见他现身。
见阿武的一应木匠家什还在，徐家人便也没十分在意，只是将留给他的饭菜嘱咐厨子热在灶头上，好等他回来再吃。
徐家的厚道是出了名的。下午两三点钟，又要招待这些手艺人“喝午茶”，所谓午茶，也就是将粳米放锅里炒到微微焦，放上水煮开，让大家就着香喷喷才蒸好的肉馍馍吃，徐家人笑称为“加油”。
奇怪的是，又有一个外乡来的木匠福保不辞而别了，和阿武一样：他们随身带的、视为吃饭家伙的工具都还在，单单少了一把刨刀。
徐家大少爷还是让厨子将肉馍馍热在灶上，心里却打上了大大的问号：几天前，老爷太太已经带着家里一应值钱的细软住到老远老远的亲戚家去了，家里没啥宝贝放着啊。那两个失踪的人，断断不会偷了啥值钱的东西溜走。这怎么回事呢？
厨子是家里的一位远房叔叔，忠心耿耿地在家里干了几十年。这么多人要吃饭，要“加油”，全凭他一个人忙活。这不，刚喝完午茶，他又要准备晚饭啦。
晚饭当然还有肉，可割肉的刀却不怎么好使了，厨子忙到后院，顺手拿了块青砖，在厨房里“嚯嚯”地磨起来。大家都在忙，只有他一个人在厨房磨刀，许是年纪大了，许是太累了，磨着磨着，他竟然打起了瞌睡。当他一个激灵醒来，眼前的一切，让他目瞪口呆！
好一会儿，他才定下心来，用一块大抹布盖住磨刀砖，小心翼翼地搬到灶膛边，然后不动声色地出了门，拉着和匠人们一起忙碌的徐家大少爷进了厨房。
“大少爷，您看哪！”当老厨子从灶膛边拿出那块磨刀砖，揭去那块脏兮兮的抹布时，整个厨房似乎都亮堂了：天哪！这哪是啥青砖，这……这分明是一块金光闪闪的金砖啊！
刹那间，大少爷和老厨子全明白了。
祖宗一辈辈传下的话：“祖屋在，就啥都在。”这时就像万钧雷霆在大少爷的耳畔炸响！
那两个木匠为什么接连失踪？答案也就不言而喻了。
天 还没暗呢，大少爷便向大伙拱手了：各位老少爷们，今天辛苦啦,三间青砖房全拆完啦，大伙这么卖力，俺徐家哥几个今晚就凑合着住草房——厨房喽。今儿个早点 收工回家好好休息，明天再赶早来啊，留着力气再盖房哦。今天晚饭有的是肉，大家尽管放开肚皮吃个痛快，别客气。酒吗，就……就免啦。
徐家几辈人都是出了名的大善人，这么厚待大伙，一点也没引起这些匠人的怀疑。今晚没酒喝算啥，按这地方的规矩，到完工那天才能喝酒哟。瞧这徐家大少爷客气的，好人呐。
这天晚上的月亮，特别明亮。
匠人们都是守信用的。第二天，太阳还没升起的时候就齐刷刷地来到了徐家，可是，徐家人却一个都不见了！二十个手艺人找遍了厨房前后，里里外外愣是没见一个人影，大伙急得满头大汗。还是一个瓦匠眼尖：“看，河边的小船不见了！”
这时，大家才回过神来：昨天泊在河边装满新砖块和横梁的船不见了，那些新砖和横梁，都被整整齐齐地堆在河岸上。
又有人发现：原来码在后院的所有旧青砖，都不翼而飞了。
大 伙正发着愣，又有人在厨房的案板上发现了一个小包裹和一张纸条。打开包裹，里面是四百四十块明晃晃的现大洋。有识字的工匠念着字条：这是工钱，你们共22 个人（连阿武福保在内），一人20块。我们走了，也许永远不回来了。（未完工的木门以及河边的新砖横梁，都送给还未娶亲的二顺子。）
那念字条的，正是家里穷得叮当响的二顺子，他娘曾是徐家大少爷的奶娘，小时候，二顺子跟着大少爷识了不少字。
太阳升得老高老高了，一村的人都来了。大家似乎都明白了怎么回事，可谁都不愿多说。还是二顺子打破了沉默：徐家付的，可是十多倍的工钱啊！
那些捧着工钱的手艺人们，想着徐家上上下下平日的厚道，都不觉流出泪来。大伙像是听到了命令般，一个接一个地将河边的新砖横梁往二顺子家搬去……
三 天后，一个阴沉沉的清晨，老远老远，村里人就见一队人驾着一辆辆马车朝徐家疾驰而来，大概有三四十人，领头的是阿武。这些人到了徐家，也不多话，只见阿武 吩咐了几句，这些人便开始动手扒厨房的灶台了。一瞬间，灶台就拆完了，他们拿出工具，开始狠命地敲拆下的青砖。可任他们将所有砖头都敲成了两半，也没见着 半星金子。阿武擦着额上的汗珠，眼珠一转：“挖！”
这些着了魔的人就开始从马车上卸下家伙，在徐家的宅基地上挖起来。顷刻间，种着药草的田里被踩得一片狼藉。
不 一会儿，河面上又有一对人马急不可耐地划着几艘小船朝着这里过来了，水波从船舷两边急促地翻滚着，不时有浑浊的泡沫在船头飞溅。领头的是福保，老远就听到 他急吼吼的尖叫声了，他领着一群人气急败坏地上了岸，和铁青着脸的阿武打了个照面，当他眼一斜，一见到那堆乱七八糟的劈成两半的青砖时，就什么都明白了。
阿 武的人都停了手，杵着工具瞪着他。福保见了这阵势，一点不怵，也不多话，他从一个随从手中拿过一把铁锨，在阿武的人马前狠劲地朝地上划拉出一条二三十米长 的界线，先用手朝阿武那边挥了挥，又转过头，从兜里拽出一根红布条扎在脑门上，对着自己的随从招了招手，随从们也和他一样，陆续将红布条扎上了头。
这个意思就是：扎红布条的人在这边挖到了宝，只归自己人，和阿武们无干。那边也一样。
两边的人就这么默契地发了疯似的开始了各自的挖宝工程。
晌午，闻讯而来的二顺子带着几天前在徐家干活的工匠们奔来了。阿武、福保见了他们，竟异口同声地大叫：“到我们这来挖吧！挖到宝大家分！”
二顺子额上青筋直暴，也不答话，拖过阿武和福保，解开随身带的布兜，拿出徐家大少爷留下的字条大声念起来：
这是工钱，你们共22个人（连阿武福保在内），一人20块……
听到这里，阿武、福保两人两眼就直直地往上翻了，当二顺子“呸”的一声将40块大洋朝他们扔去时，只见这两个家伙竟然口吐白沫、直挺挺地向后倒去，不省人事了……
“这就叫现世报啊！”二顺子他们齐齐地、恨恨地想。
阿武、福保还没被人抬到家，就在半路上歪了嘴。令大家惊诧不已的是：他们鼻子以上的部位都骇人地青紫了。
可是，接下来的十多天里，这批着了魔的人依然在徐家没日没夜地刨挖着，愣生生挖出了呈“日”字形的葫芦塘来，足有两三米深。挖出的土坷垃，就被他们就近倒进了河里。以后，便常常有船在此搁浅。
当然，他们连宝贝的影子都没见到。
一场滂沱大雨一直下了三天三夜，注满了葫芦塘。
……
“乱世多灾荒”，此话一点不假。
那年秋天，闹起了蝗灾。遮天蔽日的蝗虫像一张黑黄的毯子从天而降，刹那间覆盖了眼见着就要收割的稻田，蝗虫们不消一袋烟工夫就将稻子啃了个精光。当这群不速之客又向东飞去时，村子里几百号老老少少望着稻田里七歪八倒、高矮不齐的金黄秸秆，欲哭无泪。
冬天就要到了，家家都存粮不多，都在为即将到来的寒冬发愁。“屋漏偏遭连夜雨”，不知为何，几天之内，村里的孩子都可怕地染上了拉稀的病，面黄肌瘦的孩子们被腹泻折磨得躺在床上奄奄一息。
“老天要灭我们哪！”已年逾九旬的二顺子望着捂着肚子胡乱翻滚的重孙仰天长叹。
忽 然，他的眼前出现了以前徐家种的一种棕色的、用来治疗小儿腹泻、名为“列当”的药草，当地人俗称“兔子拐棒草”。“兴许，葫芦塘那边还有这兔子拐棒草 哪！”想到这，二顺子拔脚就往村西头的葫芦塘跑去！他的大孙子见年事已高的爷爷神色不对，不明就里，就边喊边跟在老人后面跑着。
当一老一少气喘吁吁地奔到葫芦塘边时，塘边那一大片棕褐色的、足有一两尺高、毛茸茸的兔子拐棒草正在迎风起舞。二顺子眼睛一亮：孩子们有救了！
那些腹泻的孩子喝了二顺子家连夜熬制的褐色汤药，当即就止了痛，一天喝三回，三天后，孩子们就又顽皮地村前村后地疯跑啦。
葫芦塘有灵性啊，村里人都相信这个理。
那是农历十二月十五，家家都要拜灶王爷，老二顺就领着大伙，带上一应供品、香烛等来到葫芦塘郑重地拜谢，并祈求老天爷能保佑大伙渡过荒年。
寒风吹着碧绿的水塘，波光潋滟的水面上倒影着蓝天白云。塘边成片的芦苇、药草发出低低的“沙沙”声，全村人都跪着，眼中含泪。
忽然，一阵“哗——哗——”的鱼跃声打破了寂静。只见几条丈把长、黑黢黢的大鱼甩着尾巴蹿出了水面，在空中打了几个滾，就又重重地摔入水中，扬起了巨大的水花。
大伙一下子被眼前的景象惊呆了。多少年来，可从没听说过这葫芦塘里有这么大的鱼啊！就在大家还没回过神来的时候，又有几条大鱼跃出水面，欢快地打着滚儿舞蹈了！
“乡亲们哪，有了这些大鱼，今年冬天咱饿不死了呀！”老二顺的喊声惊醒了大伙，“哦——哦——”的欢呼声响彻了平时寂静的葫芦塘。
葫芦塘边的兔子拐棒草，救了孩子们的命，葫芦塘的大鱼，也救了全村人的命。
这年，当春风吹绿了塘边的野柳枝，那些药草开出了姹紫嫣红的小花时，葫芦塘里，也冒出了酒盅大小的荷叶、浮萍。有了这些绿色的点缀，有了塘中不时悠然游动的鱼虾，这葫芦塘，便分外地活色生香起来。
令村里人再次诧异的是，到了盛夏，那葫芦塘一夜之间便开出了无数的蓝莲花！
蓝莲花又一次将全村人吸引到了葫芦塘前，村里人祖祖辈辈都没见过这么怒放的蓝莲花，那些错落有致的蓝莲花带着水珠，仿佛刚刚从水中钻出，全然不去理会塘边人们的惊叫，兀自在风中惬意地摇曳。
老老少少，也没谁下命令，都齐刷刷地跪倒在塘边，磕头作揖。
没人具体计算过，这年秋天，村里人从这葫芦塘里踩出了多少又白又长又粗的莲藕。
葫芦塘确实是有灵性的，每当灾荒年，塘里便产黑黢黢的大鱼，就会开出数不尽的蓝莲花，拯救忍饥挨饿的四方生灵。
后来，这里的地名也改称为“葫芦塘”了，原来可是叫啥“走马湾”呢。慢慢的，但凡有人要去外乡谋生或从异乡归来，都会虔诚地到这葫芦塘边，祈求或拜谢冥冥之中的神灵保佑自己平平安安。
葫芦塘最后一次显灵，是在20世纪60年代初闹饥荒的前三年。葫芦塘边的父老乡亲，愣是仰仗着塘里的鱼和藕，养得身强力壮，而再远些的乡里，便不时传来饿死人的消息。
也许是世道真的变了，总有些人得了便宜还卖乖。当乡里的那些干部们边吃着葫芦塘的鱼和藕，边心虚地要大伙儿“破迷信”、“除四旧”时，老辈人就会不客气地警告他们：问问你们的娘老子去！小心当年的阿武和福保附了你们的身……
……
后来，几乎再没饥荒的事发生。这里的人们缺的不是用来果腹的粮食，而是能带来财富的大把金钱。
这些年，葫芦塘便显 出疲态来。这不，因为要大兴建设社会主义新农村的缘故，听说这里方圆几百里都要盖啥“农民新村”了。其实，这里虽说是农村，也没见几个青壮年在地里头侍弄 庄稼，他们中的绝大多数都到老远老远的外乡打工挣钱做发财梦去了。村里，只留下老的老、小的小，伴着这日渐衰败的葫芦塘。
几十位老人，联名给县里写了信，希望在建设农民新村的时候保留葫芦塘，或将这见证了几代人悲欢离合的葫芦塘改建一下，作为新村里头的一个景观，让老辈人还有个念想。
那份联名信的最后，摁着几十个触目惊心的红手印。
老人们翘首盼啊盼啊，到现在还没有一个准信……
网友评论