01.
寿安宫营造得富丽堂皇，这里住着除了太后之外先帝的所有妃嫔。宫人们都恭敬地称呼我“顺怡太妃”，新帝对我也甚是礼遇。
空气里有明媚的桃花盛开的香甜气息，像极了我的故乡江南那些花儿草儿的清新味道。那时候，娘都是唤我“苇儿”，依稀记得，先帝也这样叫过我。
02.
那年我刚满15岁，爹爹一早便去了知府衙门议事，我闲来无事在府中看娘绣一对鸾凤齐鸣的图案，娘笑着说：“等我把这对凤凰翅膀绣完，留着给我苇儿做嫁妆。”我红了脸不做声。
主事的三姨娘满面春风地走进来：“老爷吩咐要大小姐到知府衙门走一趟呢。”
娘不解地问：“知府衙门是男人们待的地方……”
我心中疑惑：“烦问姨娘，爹爹要我去有什么事呢？”
三姨娘笑着说：“二姐和大小姐担心什么呢，各知县的小姐们都在那候着，咱们小姐不去可不好。这不，轿子就在外等着呢。”
娘还是疑虑重重：“可是，怎么这么急……”又无奈，“既是你爹让你去，你就走一趟吧。”
我点头应允，三姨娘拦住我：“换件鲜亮衣裳吧。”我依言去了。身后有三姨娘的声音细微似不可闻:“说不定这丫头倒有几分福气。”
娘送我到门前，细细叮咛：“苇儿，快些回来。”
我并不知道，那是我此生最后一次见到娘。
03.
到了知府，爹爹遣我去了后院和小姐们做伴，这里比我家的庭院大了很多。树碧花熟，春色无边，让人直欲醉去。
各知县的小姐们都在这里聚集着，三两成群，彼此客气而疏离地说着话，我仔细地留意，她们竟是有些紧张的。
我一个人来得最迟，没有人注意我，也没有人理睬我。
我觉得无趣的紧，远远地避开了她们，寻一个清净的所在。
庭院的深处，盛开了一树的碧桃花，花团锦簇，粉嫩绵软的花瓣在徐风中轻轻颤抖，像一团红云，我简直要看呆了。
待小雀的啼鸣把我唤醒，我随手拈过一片树叶，对着那繁花似锦的无边春色，放声吹了起来，曲调是极明艳的《柳色新》。
03.
这首曲子是我在乡间的邻居小五哥教我的，我那时候还小，一不小心就把叶子吹破了，或是漏了气息。小五哥就使劲地皱眉，气呼呼地说：“你这么笨，以后我怎么娶你做媳妇？”
那时候我真以为长大要给小五哥做媳妇的，小五哥的力气很大，他能一个人把我家的水缸里打满清凉凉的水，一个人把自家稻田插满，一个人宰下一头猪，一个人把房子盖得结实又美观。
娘对我说：“我们娘俩住在乡下，你爹爹怕是不打算接回我们了。与其你以后像娘一样给人做小，不如就嫁给你小五哥，他是个善良的实在孩子，会疼你的。”
我低下头不说话，只默默的缝好衣服，咬断线头。
我是不喜欢小五哥的，我喜欢的诗词他一句都不会，他喜欢用力地剁猪肉，胳膊上肌肉翻滚：“苇儿，来把这块梅花肉带回家给你娘熬汤。”
可是我喜欢什么样的，我也不知道。想着娘和周围妇人的光景，总觉着嫁给谁也都差不多，反正幸福的女子几乎没见过。
有一次，我问娘：“为什么我的名字叫苇儿？”
娘有些怅惘：“蒲苇韧如丝，磐石无转移。”
我嗤之以鼻：“娘自然是蒲苇韧如丝，可爹爹打发了我们娘俩住在乡下这些年，每月紧巴巴的度日，你以为他还是磐石无转移吗？”
娘哭了，我慌忙道歉，我自小就没有脾气，从不说这样刻薄严重的话。娘有片刻失神，黯然地说：“不要怪你爹，他也有他的不得已。”
我不再说话，性子愈发沉寂下去。
我13岁那年，爹爹的大夫人过世，爹爹用两顶小轿，把娘和我接近了知县府。而我们避居乡下，已经过了整整十年，这是一个女人最宝贵最青春的十年，娘的苍老在几房姨太太中尤为明显。爹爹只是为了顾全颜面而接回我们，他似乎也无意再立谁为正室，我和娘就这样无声无息地过了下来。
04.
吹得久了，天色也渐晚，我失了兴致，放了叶哨欲回家。一转脸迎上了一双幽黑的眸子，那是一个男人，有二十五六岁了吧，看不出身份，长身玉立，丰神朗朗，只目光炯炯地打量我。
我面色一红，不知该怎么应对。
他温和地问我：“你会吹叶哨？能不能给我吹一曲？”
我有些气恼，只觉得他很无礼，便不理他，只好心提醒他说:“你是谁？你可知道这里是知府大院，被人发现了要进大牢的，你还是快走吧。”
他笑起来，灿烂的笑容如叶缝里洒下的阳光：“我不怕。”
他又央我吹一曲，我不好再拒绝，只得敷衍他：“你先吹给我听，我后面再吹好不好。”
他很大方折了叶子吹起来，我听过这首曲子，是乡间最平常的《桃花笑》。
我好奇地问：“你怎么会吹的？”
他眉目间多了些戚然：“小时候娘去世了，爹爹没空管我，我常常一个人哭，奶娘便教我吹这个哄我高兴。”
我有些内疚，这样勾出了人家的伤心事，总是不好的。而他经历的孤苦岁月，我也感同身受，由此我竟生出一丝知音之感。
我转身折下一大束碧桃花，送到他面前：“来而不往非礼也，你吹给我听《桃花笑》，我送桃花给你好不好？”
他正要接过桃花，身后一阵呼啦啦跪地的声音：“皇上，您在这儿，皇上万岁万岁万万岁。”
我如被雷击，轰然呆在当处。
皇上笑眯眯看我，露出狡黠一笑：“你还欠我一首曲子呢。”
05.
我进宫的日子，皇上对我是很好的，许是隔了十来岁的年纪，他对我的好带了些宠溺的意味。
我饮的茶，穿的料子，用的糕点，都是江南进贡的。
我的恩宠让我不安，我深知集宠于一身，也就集怨于一身。无论对人对事我都是谨慎卑微的，宫人们给我的评价是怜下和善。
连太后也不禁叹道：“你竟让哀家挑不出一点错处，真不像个活人了，也别太难为了自个。”
我微笑：“谢太后体恤。”
其实我有什么难为的呢？凭我我一个七品知县女儿的低微出身，能得皇上垂怜，那些比我出身高贵得多的妃子，又怎敢轻易小瞧了我去。
我深知，在宫中，皇上的宠爱有时比位份更重要。
我在乡下娘教我的诗词歌赋，现在派上了用场，我们品诗论画，说到尽兴处，他常抚掌笑道：“宫里有才情的妃嫔，也就是苇儿了，若与其他人谈起来，她们必是不解风情的。”
06.
一日，皇上下朝来我宫中，给我带来一个好消息，爹爹把我娘扶为正室了。
我喜极而泣，为我，也为娘。不过，大夫人去世那么久，爹爹早不扶晚不扶，偏偏这时扶，必是看我在宫中颇受君恩的缘故，想到之前我们在乡下的苦日子，我对爹爹到底是有怨气的。
转念一想，现在娘有了名分，以后的日子应该会好过许多，我这番进宫，算是弥补了一些对娘不能尽孝的愧疚。
想起临进宫的前一夜，爹爹激动难耐：“闺女呀，你以后要是受宠了，可千万不要忘了爹爹的前程。真是……生儿勿喜，生女勿悲，君不见卫子夫独霸天下……我，可是生了个好闺女！”
皇上说，还有一个好消息：“你爹爹想要谋一个好差事——苇儿，朕想听听你的意见。”
我想了想，忆起爹爹多年的凉薄，心里到底是不愿意的。
我庄重起身行礼如仪：“多谢皇上关怀，爹爹年纪大了，恐难胜任他职，高处不胜寒。臣妾不想因此受朝中大臣诟病，说臣妾恃宠而骄，拉拢外戚，也不想玷污了皇上清誉。”
皇上颔首：“没想到你一个小女子，竟有这样的见识。”他拥我入怀。
恩宠不断，我陆续有了生养，也一路从贵人、婕妤、昭仪，进封到了宜妃，可皇上还是总喜欢称我“苇儿”。
07.
窗外夏日炎炎，有蝉一声声嘶鸣，仿佛把日头都拉长了。
皇上在我宫中早早地准备了消暑的冰块，一室清凉。我跪在锦垫上刚刚绣好一个如意香囊，忙唤：“皇上快来，臣妾给你戴上。”皇上拿在手上嗅了嗅，赞道：“淡雅馥郁，闻之五内俱清。”
我伏在他膝上，含笑把香囊系在他腰间。不经意吟道：“婉转郎膝上，”他极喜悦地对：“何处不可怜。”我们相视一笑，笑容里有相知的如蜜糖样的甘甜。
这样的时光很多，皇上曾说，是他陪着我，也是我陪着他。他虽贵为一国之君，可也是最可怜的孤家寡人，有我这样的一个人陪伴左右，他甚是安心。
听到这样情真的话，我不是不感动的。
人人都道我受万千恩宠，其实不过就是这样快乐静好的相处罢了。
08.
多年后，皇帝驾崩。
懂我爱我宠我惜我的那个人先走了，心底一片孤凉。我的哀伤无尽蔓延，俯身放声大哭。
新帝登基后，因着我的不争，他对我和我的孩子很是优待。
后来我移居寿安宫，四季里，看门前海棠、白莲、紫菊、黄梅，花开花谢自有时。恰如我的人生，绚烂过，终归于平淡。
落雪了，一天一地的苍茫。
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