【朱子晚年定论】25 答杨子直
学者堕在语言，心实无得，固为大病；然于语言中，罕见有究竟得彻头彻尾者。盖资质已是不及古人，而功夫又草草，所以终身于此，若存若亡，未有卓然可恃之实。近因病后，不敢极力读书，闲中却觉有进步处。大抵孟子所论“求其放心”，是要诀尔！
杨方，字子直，号澹轩，汀州（今福建长汀县）人，隆兴元年（1163）进士。杨方在道学方面有很深的修养，他生活于福建，自然要与闽学泰斗朱熹有所交流。
朱熹给杨方回信说，为学之人把自己陷在语言文字里，存养本心方面却没有长进，这实在是个大问题。仅仅通过探究文字，很少有能把天道弄得透彻的。现在的人资质已经不如古代圣贤，在治学功夫上又经常马马虎虎，所以终身停留在文字上，似懂非懂，到头来根本没有坚实的内心作强大的依托。
最近因为病后初愈，不敢花太多时间看书，但在静思中反而觉得有所收获。我初步的体会，孟子“求其放心”的教诲，才是治学的要诀。
【朱子晚年定论】26 与田侍郎子真
吾辈今日事事做不得，只有向里存心穷理，外人无交涉。然亦不免违条碍贯，看来无着力处。只有更攒近里面，安身立命尔。不审比日何所用心？因书及之，深所欲闻也。
如今我们做事总是感到力不从心、不遂人愿，只有向里存养本心而穷通天理，与外人没有什么关系。然而仍然不免违背天性、难以一以贯之，看来是没有抓住正确的着力点。只有更加深入内心，才能安身立命。
不知您今日如何在心上下功夫，正好谈到这个问题，渴望听听您的做法和见解。
【朱子晚年定论】27 答陈才卿
详来示，知日用工夫精进如此，尤以为喜。若知此心此理端的在我，则参前倚衡，自有不容舍者，亦不待求而得、不待操而存矣。格物致知，亦是因其所已知者推之，以及其所未知。只是一本，原无两样工夫也。
陈文蔚，字才卿，号克斋，信州上饶人。朱熹的亲传弟子，博学有声望，终身以传道为业，常在各地讲学，对朱熹理学的传播有很大贡献。曾客居朱熹家，教授朱家子弟。
来信详细谈了您的近况，得知您在每天的治学功夫上很有收获、进步很快，我为此特别高兴。懂得了此心此理确实只在自己，那么人生的道路上自然有了依靠，心中有不容抛弃的道，也就不必向外探求，也不必依赖于操持存养了。
格物致知，也就是根据心中所知推而广之，从而认识未知事物。格物和致知原本只是一个根本，并不是两样功夫。
一般认为朱熹讲“格物致知”是有先后关系的，通过格物，实现致知，但从这封信看，朱熹把格物和致知看成了没有先后的一件事，大有以知知道格物之意。
【朱子晚年定论】28 与刘子澄
居官无修业之益——若以俗学言之，诚是如此；若论圣门所谓德业者，却初不在日用之外只押文字，便是进德修业地头，不必编缀异闻，乃为修业也。近觉向来为学，实有向外浮泛之弊，不惟自误，而误人亦不少。方别寻得一头绪，似差简约端的，始知文字言语之外，真别有用心处，恨未得面论也。浙中后来事体，大段支离乖僻，恐不止似正似邪而已，极令人难说，只得惶恐，痛自警省！恐未可专执旧说以为取舍也。
刘清之，字子澄，刘子和之弟，江西临江人。初受业于其兄靖之。中举后，见朱熹，尽取所习焚之，慨然有志于义理之学。吕伯恭、张栻皆神交心契，汪应辰、李焘亦敬慕之。人称静春先生，一生著述颇丰。
朱熹给刘清之写信说，做官对治学修身没有什么好处，从一般人的观点看，确实如此。但从儒家圣人教诲的修德立业的角度，修德本来就不在日常生活工作之外，只在文字上下功夫，做官就是进德修业之所在，不是说一定要在圣人言语基础上发明一些独特的观点，才是进德修业。
近来，我发觉自己以前治学，确实有向外探究，泛泛而谈、浮于表面的毛病，不但自误，也耽误了别人不少。我刚刚从文字之外找到了一点治学的头绪，好像确实简约了许多，如今才知道语言文字之外，真的有可以用心的地方，遗憾未能和您面谈。
到浙中以后所做的事，太多的支离乖僻，恐怕不是似正似邪而已，令我非常难以分说，只感到惶恐不已，正在深切自警反省。看来，治学之事不可根据我以前的学说来取舍。
【朱子晚年定论】29 答刘子澄
日前为学，缓于反己，追思凡百，多可悔者。所论注文字，亦坐此病，多无着实处。回首茫然，计非岁月功夫所能救治，以此愈不自快。前时犹得敬夫、伯恭时惠规益，得以自警省；二友云亡，耳中绝不闻此等语。今乃深有望于吾子澄，自此惠书，痛加镌诲，乃君子爱人之意也。
我以前治学，忽视反躬自省的功夫，回首过往，深感痛悔。我以前所做的对经典的注解论述，也都有这个毛病，没有落到治学的实处。如今四顾茫然，这不是花时间所能弥补的，因此更加感到不开心。
以前还有张栻、吕祖谦等诸公经常会给我匡正帮助，使我能够警醒和反思，现在两位老友都去世了，耳中再也听不到类似的话了。
现在我寄希望于您，今后多给我写信赐教，多多告诫，这才是君子爱人的意思。
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