很多人都知道，狗狗毛色变浅是一种衰老的表现，最明显的表现是鼻子周围的毛发开始变成灰白相间的“椒盐色”。
但有时你会发现，一些年龄并不大的狗狗也开始“变白”，这又是怎么回事呢？
一项最新的动物行为调查研究显示，“少白头”并不是人类的专利，年轻狗狗的毛发也会变白，而罪魁祸首竟然是 —— 焦虑！
"少白头"并不罕见
美国丹佛市的一组研究人员走访了科罗拉多州的多个宠物公园、宠物医院和宠物机构，收集了总共 400 只狗狗的信息，它们的年龄都在 1-4 岁之间。
研究人员为每只狗狗拍摄了 2 张面部照片，同时，就狗狗的行为、年龄和健康状况向狗主人进行了询问。调查问卷中特别加入了评估狗狗焦虑状况的问题，诸如：主人离家后狗狗是否会拆家？在去医院检查或到达新环境时，狗狗是否有明显的掉毛现象？当周围有很多人时，狗狗是否会有明显的蜷缩表现？等等。
此外，研究人员还会评估狗狗的情绪冲动程度，包括狗狗是否有扑人的习惯，是否可以被安抚，是否容易精神不集中，是否在运动过后会有过度兴奋的表现。
之后，研究人员将这些狗狗的照片交给 2 组从未见过这些狗狗的评估员，让他们按照 0-3 级的标准为狗狗毛色的变白程度分级（0代表“基本没有变白的表现”，3代表“全白”）。
分析结果显示，相比情绪平和的狗狗，那些处于焦虑状态、情绪易激动的狗狗，出现毛发变白的比例更高。
焦虑是怎样让狗狗"变白"的？
事实上，狗狗的毛发变浅，和人类长白头发是一个道理。
忧愁、焦虑、紧张、恐惧等因素会导致皮肤毛细血管发生痉挛，阻碍毛乳头的黑色素生成，最终导致白发的出现——传说中的“一夜白头”就源自于此。
而 2006 年的一份科学研究也证实，当处于持续的压力和紧张状态下，老鼠的毛发颜色也会显著变浅。这也证实了动物和人类一样，会“愁白了头”。
行为学家认为，了解毛发变浅与狗狗情绪之间的关系的重要意义在于，它给那些认为自己狗狗没什么问题的主人提了个醒：如果狗狗并不老就开始“变白”，它可能一直处于焦虑状态！
那么哪些原因会导致狗狗焦虑呢？
狗狗为何而焦虑？
长期被忽视
狗狗是群体动物，天生爱和同伴玩耍，如果总是被迫独处就可能导致焦虑，甚至抑郁。英国人民兽医药房(PDSA)的一项动物福利报告显示，每天独自在家里6-10小时就会让狗狗感觉很焦虑。
更糟糕的是等待了一天，主人回家后却因为疲惫而拒绝和自己玩耍，摇头摆尾只换来一句恶狠狠的“滚一边去！”，无法理解工作疲惫是什么的狗狗只会感觉困惑和恐惧，更会因不知道到底该如何讨主人喜欢而焦虑。
地位突然改变
狗狗也有嫉妒心。家里添了小宝宝，或是忽然来了新的狗狗，如果没有做好正确的“引荐”仪式，狗狗会感觉自己的领地被侵犯，自己原有的爱被剥夺，这足以让它感到焦虑。
如果家中有多只狗狗，主人对待狗狗的态度不一，还可能助长狗狗之间互相欺负的毛病，被欺负的狗狗可能会变得孤僻，比如长期躲在角落里、不活泼，这都是长期处于焦虑状态的表现。
噪音和坏脾气
狗狗的听觉比人类更灵敏，噪音会让它们倍感压力。节日的烟花爆竹、宠物店里此起彼伏的狗叫声、主人不耐烦或训斥的谩骂，或是家里人的争吵，都会造成狗狗的焦虑感。
主人太过溺爱
主人的过分溺爱很可能让狗狗患上“习得性无助”的心理疾病。
很多主人像对待无助的婴儿一样，一天到晚把狗狗抱在怀里，不让它独立接触陌生狗狗和人，导致它丧失了独立判断和思考的能力，更不懂得如何面对和解决问题。一旦离开主人，哪怕只是短暂分离，狗狗都会陷入巨大的不安和恐惧中。
缺乏运动
运动也是狗狗释放压力的重要方法。长时间笼养或是每天遛狗时间很短都会导致狗狗积蓄压力无处释放。
你能做点啥？
为了不然我们的狗娃年纪轻轻就“愁白了头”，各位铲屎官们要努力做到以下几点哦~
✔ 经常和狗狗玩耍，保证充足的运动量
再忙再累，每天也要保证狗狗早晚各一小时的散步时间哦~ 最好能够和狗狗多玩玩游戏，一方面狗狗会很开心主人和它玩耍，另一方面也能保持狗狗身心健康。天气不好的时候也可以在家里和它玩“藏玩具”的游戏，同样能起到解压和运动的效果~
✔ 为它打造温暖的独处空间
多个狗狗在家，主人要一视同仁，分盆喂养，给每只狗狗买自己的窝，避免它们因为争夺食物或是睡觉的地方而打架。
✔ 外出旅行时选择舒适的寄养环境
寄养环境越接近家庭，狗狗的不熟悉感和压力感也会越小，如果有条件，尽量避免选择密集嘈杂的寄养环境，选择1对1的家庭寄养可以让狗狗得到更多特殊照顾。
虽然“少白头”很难逆转，但早早发现狗狗焦虑的预警讯号，主人也可以及时改正自己的一些问题，让狗狗过上正常幸福的生活~
选择了它就请用心待它，狗狗会用百倍的快乐回报你~
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