早上四点多钟，天还未亮，黄志强就醒了，打开窗子，一阵带着清香的凉风吹了进来，月光清澈明亮，楼下父母房里的灯光，照到天井里，看到荷花缸里的睡莲开出了两朵粉红色的花朵，缸旁边的花架上几盆菊花含苞待放，墙角紫薇的每根枝条上密密地挤满了紫红色的花球。他关上窗户，顺手把桌子上的双喜剪纸贴在窗玻璃上，
今天黄志强当新郎，想着美丽的荷花姑娘将成为他的新娘，怎么也睡不着，起床刮胡子，洗头，吹风，头发上涂上发蜡，油光锃亮，穿上白色的衬衫，戴上白色的领结，黑色的西裤，黑色的皮鞋，一气呵成。对着镜子照来照去，镜子里的小伙子两道浓眉，一双凹陷的双眼透着能干，瘦削的脸上挺直的鼻子，薄薄的嘴唇，削尖的下巴显得刚毅。他满意地微微一笑，打了一个响指，哼着小曲从楼上走下来。
楼下前后隔了两间房，前房是父母的房间，后房住着奶奶，他们都已经起床，他匆匆地穿过天井，走向堂屋。堂室里灯火辉煌，两位厨子在忙着切牛肉，斩鸡块，煮鱼丸，肉丸，厨房间大姑坐在灶间烧火，小姨在洗碟子、盘子、碗。父亲穿着新衣服和两位媒人在商量着迎亲的事，母亲还穿着旧衣在准备着迎亲用的方盘，一只方盘里放喜糖和一挂响鞭，一只方盘里放喜蛋和十六个炮仗，用蓝布包扎起来。
母亲见他进来，吩咐他，搬几张长凳到迎亲船上去，嫁妆搬到船上去有规矩，被子枕头最漂亮放在船头，中舱坐送亲的人，前后船舱放置梳妆台，摇桶、米桶、马桶等其他物品，特别告诉他摇桶是给未来的宝宝睡觉用的，不能抬，选择力气大的小伙伴独自端上船。他笑着说：“妈，你已经说过多遍了，放心吧，迎亲的小伙伴个个力气好，多重的嫁妆也没问题。”
志强父亲拿着一个红包给媒人王来发，说：“小舅子，今天迎亲你唱主角，这是抱舅钱1500元，按照风俗习惯，女方会装怪嫌少，你一次加一百，加三次就是1800元，添发添发，添三次就成了。另外再给你一千元，你见机行事，如果女方真的嫌少，你看着添吧。”又对着另一位媒人金善法说：“金厂长，这个数目是按女方的要求准备的，到时还请你在现场多敲边鼓，顺顺利利接回新娘。”
金善法说：“志强爸，你就在家等着做公公吧，荷花在我厂里工作，谅她不敢不给我面子。”
荷花家大门敞开，堂屋里摆满了嫁妆，四张靠背椅两两相对，上面叠着八条被子，两条羊毛毯，两对枕头。被面有贡呢的，花布的，更多的是绸缎的，用红带子扎实在椅子上。有一桶米，一桶麦子，有三五排闹钟，蝴蝶牌缝纫机，还有樟木箱，五斗橱，梳妆台，还有锅碗瓢盆一大堆，所有的物品上都放上大红的双喜剪纸和祈愿百年好合的松柏枝。村里的姑娘、媳妇们好奇地来看嫁妆，有的说这被面真好看，有的说这缝纫机真漂亮，有的说收录机稀奇……她们叽叽喳喳地议论着，不时发出啧啧啧的赞叹声。
有了解内情的姑娘介绍说，荷花爸爸托了很多人，好不容易弄到票，不仅买了缝纫机，还买了红灯牌收音机，宝石花手表，都是从上海买的，听说新娘新郎还去上海拍了婚纱照，像电影明星，可漂亮了。不像镇上面的照相馆，在照片上着色的彩色不自然。
“她爸妈那么偏爱荷花，两个出嫁了的姐姐没意见？”
“荷花在五姐妹中长得最好看，嘴甜手勤，在厂里上班跑供销，赚钱多，平时出差回来总有小礼物带给姐妹们，她们姐妹感情好着呢，不会有意见。听说男方家境不错，拿来的财礼多，当然得多些嫁妆。”
杏花自行车停在门口，急冲冲进屋，穿过堂屋，厨房，跑到楼上，对着正在忙碌的父母说：“妈，三姐不见了。”
“别瞎说，一大早她和我说去街上做头发，化新娘妆，不会到哪儿去，你再去找找。”
“妈，你让我去街上看看，催她回家，我到街上一家家理发店，美发院都找过了，连开在小巷弄里的小店都找了，都没有，我不是瞎说，真的不见了。”
“去叫上你大姐二姐，分头出去找找。”
“不要大惊小怪闹笑话，你再到街上百货商店找找，说不定她去买东西了。”
荷花妈看着杏花出了房门，转头对着老公说：“她爸，荷花一早就出去了，这么久还没回家，不会出意外吧！”
“不要瞎想，婚期是她定的，会到哪儿去？你放心，快去把压箱钱准备好，我出去看看。”
荷花爸走到楼下女儿的房间，房里三张单人床组成半框型，两张床上的毛巾被叠得整整齐齐，荷花床上的毛巾折成三角形，一个角上夹着一个白色的信封，他走过去拿过信，信封上没有收信人姓名，也没有封口，抽出里面折叠好的信纸成，只见上面写着：“爸爸妈妈，对不起，我已经怀了别人的孩子，不能嫁给黄志强。”
他的手抖了起来，怕自己看错了，连忙上楼在床头柜上找到老花镜，戴上再读一遍，一下子跌坐到床上，把纸揉成一团，用拳头使劲捶床砰砰响，嘴唇抖索地说：“他娘，你看看你养的好女儿，她要害死我了。”
“她爸，怎么啦？”
“你看看你女儿做的好事，你是怎么当妈的？”他把皱成一畴的纸条递给老婆，说：“她是要逼死我啊，让我这老脸往哪搁?”
她娘展开纸条，吃了一惊，喃喃地说，“不可能！不可能！”说着就哭了起来“我前世作的什么孽呀，怎么会发生这样的事情。”
“哭，哭，哭有什么用，去把她找回来。”
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