湖畔之夏

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身在常熟这座山水之城，我最爱去的便是环湖路了。湖是尚湖，据说商末姜太公曾在此处垂钓，因太公原名姜尚，后人便将此湖命为尚湖。

因地处江南，尚湖是那样的秀气，那样的精致。环湖路的四季更迭，各有千秋，有春日的草长莺飞，夏日的虫鸣绿荫，秋日的层林尽染，以及冬日的肃穆静美。

在这四季轮回中，我尤其偏爱夏天的环湖风光，只因夏日最是一年中生机焕发的时节。这不，偶尔偷得了周末半日闲，我们便顶着晴日的暑热驱车赶往那儿。

盛夏的环湖南路被浓浓的绿意所包围，两旁参天的樟树像卫兵一样整齐排列，它们的密叶几乎把天空遮住。车子在如此林荫小道中穿行，恍若驶入了一片绿野仙境。

将车停好后，我们便在林荫道左侧的草地上漫步。草地绿意盎然，知了的吱吱叫声在上空盘旋，悠扬而高亢，有时却又戛然止声，几秒后又齐声复唱，如同鸣奏着夏日的乐章。

我很想看看知了的模样。可惜樟树太高，抬头，除了满目翠绿，看不到其本尊。脚下陈铺着樟树的落叶，踩在上面，发出噼啪噼啪如火燃烧木柴的声音。两只斑鸠在前方追逐嬉闹。

后来，在靠近一棵矮树时，知了的声音竟愈发响彻耳畔。细细一寻，还真发现一只，长着两只圆鼓鼓的大眼睛，还有一对薄薄的透明羽翼，上面散布着黑色的脉络，静静地附着在那细细的树干上。

在林荫道的樟树与杉树的分界处，树梢勾勒出中间淡粉色的天空，如一泓湖水般澄澈。阳光透过树叶，在浓荫下的路面打上微微一片白光。

草地的另一边，目光越过那长长的芦苇丛，便是尚湖。傍晚的湖面是平静的，只有些许涟漪，如鱼鳞般贴在水上面。

近岸飘浮着一些绿色浮萍。尚存的天光将湖水照得如银镜一般，映出了来自云层缝隙泄出的几抹橙光。远处，对岸的虞山在湖面上划出一道黑影。

虞山上，树木葱茏，在垂降的夜色下，显得黑魆魆的。山虽不高，又平缓，却犹如一块黑色的大幕布守卫在尚湖的西边。偶见几只飞鸟掠过山头。这湖光，这山色，着实令人欢喜。

可如此山川之秀也曾差点付之一炬。据老辈说，上世纪六七十年代，人们围湖造田，抽水船开进湖中，日日夜夜地轰鸣，最后万亩尚湖沦为了零星的水塘。

然而，湖底的土质并不适宜耕种。这下子，好风光没了，却换来些废田，村民叫苦不迭。后来，虞山上的树木开始发黄、枯萎，飞鸟也没了踪迹，人们这才意识到势态的严重，便开始退田还湖。

到了八十年代，虞山水闸开启，人们运土筑桥，日理万机，尚湖才逐渐恢复了往日的大部分规模。如今的尚湖与姜太公时期的究竟差异何在，这无从考证，但其变迁却恰恰映射出山水之城的人民对于自然的思考痕迹。

走过逸秀桥，湖边的水杉林高大俊拔，形成一道绿色的屏障。天色愈发暗了，透过杉树的些微间隙，我看到隔岸的山巅将一束红光抛向天空。

我们沿着原路折回，驱车回家。车子穿过树林，驶到环湖北路。此时，道旁已华灯初上，行人悠闲地在草地上漫步，几个小孩荡着秋千，还有人躺在草垫上，呆呆地望着天空。

往北经过串月桥时，湖风带着几分凉意不停地灌进车里。几个年轻人站在桥头，手指着天边，也就在那一刻，我注意到红光如翻涌的颜料，将这似水的天空染成火红的晚霞。

我喜欢环湖路的夏天。花一个小时，来这儿散步。走累了，便择一处草地坐下。湖风将你浸润，山色令你沉醉，云彩让你流连。一草一木吞吐着绿意，清香沁人心脾。此时，仿佛生活在告诉你：不妨放慢些脚步吧。

每逢朋友来玩，我必领着他们环湖兜半圈。他们总是惊叹：哇，这儿真美。美得令他们诧异，美得无以言表。

前不久，又领一对跨国夫妇来这儿拍结婚照。新娘身着白色婚纱，新郎穿着黑色西服，还有他们一岁的宝宝和狗子，也都参与其中。美人、美事、美景，一派其乐融融的画面。天气十分酷热，旁观的人们送了西瓜，默默地祝福这对新人。

不知不觉间，尚湖便成了我的待客之地，也成了我心中这座小城的地标。如果说西湖是温婉大气的大家闺秀，那么尚湖则是那清雅脱俗的小家碧玉，默默地装点着这座山水小城。