蒙古经过第一次西征,彻底灭亡了花剌子模,横扫了高加索山一代,进入钦察草原,击败了钦察和俄罗斯的联军,蒙古帝国震动欧洲,疆域也大幅扩展。
也许这时候,成吉思汗想把后院先打扫一下,于是他掉转马头,回到了东土,来到了宋、金、夏的门外。
因为西夏曾经拒绝派兵跟随成吉思汗西征,于是,首先成吉思汗跃马扬鞭,麾指西夏,西夏的王被吓死了,铁木真轻而易举地征服了西夏。
然而,在成吉思汗征服西夏之后不久,他就离世了,一代天骄成吉思汗,一生在马上纵横天下,号称苍穹之下,骑马能到达的地方都被他征服了。他是一位卓越的战略家、军事家和领导者,麾下的蒙古铁骑几乎所向披靡,从战功角度看,他创造了世界历史上都极其少有的奇迹。由于人少,所以所有征服过的地方,基本都实行的是三光政策,蒙古铁骑所过之处,几乎血流成河,又给当时所有被征服国家人民带去了毁灭性的灾难,很多城邦本来平静安稳,蒙古铁骑如同从天而降,带去了灭顶之灾。成吉思汗的西征也打通了东西方的交流通道,东方中国系的文明和西方希腊、罗马系的文明,开始了大规模的接触,发生了复杂的关系。东西方出了征服使节的来往,大量的商人、学者、军人以及艺术家开始交流,科学领域也开始大量的东西交融。这是蒙古西征给世界历史发展带来的正向影响。
话说成吉思汗离世后,蒙古人征服宋金,征服世界的脚步并没有停下来。他的继任者窝阔台在成吉思汗去世四五年后,亲自率军攻打金国,并且在南宋的配合下,彻底灭亡了金国,金国于1234年灭亡,国祚一百二十年。
蒙宋联合灭金后,协议划分地界。之后南宋有人试图恢复中原,出兵北上,结果被蒙古人击败,紧接着蒙古人以南宋背弃盟约为缘由,大举南下,幸亏那个时候,蒙古正在进行第二次西征,没有全力攻打南宋,再加上南宋当时也有几个比较能打仗的将领,守住了几个主要门户。
蒙古人第二次西征时窝阔台执政时期,他命令他的侄子拨都(术赤子)率军西征,起因是由于钦察和俄罗斯不服叛乱引起的,这次西征,又是六七年的时间,直到窝阔台去世的消息传来,西征军才东归。这次西征征服了俄罗斯、匈牙利、罗马尼亚、波兰、奥地利、一直打到意大利的威尼斯。
窝阔台去世后,他儿子继位,再后来,窝阔台弟弟拖累的儿子蒙哥继位,是为元宪宗,蒙哥安排他的几个弟弟开始第三次西征,这次对象主要是中亚,打进伊拉克,叙利亚,进军阿拉伯半岛,后来跟埃及打了一仗,蒙古的兵锋被遏制住了。后来元宪宗在国内征服南宋的战场上中箭,不治身亡,消息传来,结束了第三次西征。这时已经是1260年了。
在大军西征的同时,中国境内灭宋的战役也一直在进行,应该说南宋人虽然留给后人的印象是羸弱的,但是在当时还是进行了拼死的抵抗,打出了血性。在四川合州钓鱼城下,蒙哥中箭身亡。这一战给了蒙古骑兵一个重大的打击,而蒙古骑兵征服世界的活动,也基本告一段落了。这一战之后,南宋又延续了近二十年的寿命。
1264年,忽必烈继承蒙古大统,定都燕京,国号改为元。1267年到1273年,元军围攻孤城襄阳,守将最后援兵无望投降。此后,元兵长驱直下,直奔临安。南宋皇帝在几个忠臣的护佑下,且战且退,被元军步步紧逼,最后于1279年,陆秀夫背着宋末帝跳海而亡,南宋灭亡。这个过程中,跟随跳海的有不愿臣服元朝的数万南宋子民,壮烈之况,史无前例。而后来,文天祥也留下了千古名句:“人生自古谁无死,留取丹心照汗青。”
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