本书是加贺系列第四本。
东野圭吾说，世上有两样东西不可直视，一是太阳，二是人心。白夜行，嫌疑人x的献身一直被作为东野最好的作品，在那里我们能看到爱的极致，而我觉得只有读了这本书，才算真正认识了东野，理解了这句话。
情不知所起，一往而深。恨亦不知所起，且比爱更深。
日高邦彦是著名的作家，野野口修是他的中学同学，两个人都爱好写作，不过后者如今还只是一个不知名的儿童作家。
日高计划去加拿大工作，临走前一天的下午，野野口来看望日高，他们谈到了邻居家令人讨厌的猫，到处乱跑留下了很多脚印和猫屎，日高在以前的一篇文章里抱怨过这些事情，最近那只猫死了，邻居怀疑是日高害死了她的猫，经常来他家质问，今天又来了一次，所以他们谈起了这个。令野野口震惊的是，日高向他承认是自己用毒丸子毒死了那只猫，而且还找了很多理由为自己辩护。
日高写了一本小说《禁猎地》，里面描写了某位画家的一生，虽然说是小说，这个画家却真有其人，他是日高和野野口的中学同学，那个时候他做了许多不光彩的事情，都被日高写进了小说，给画家和他的家人带来了很多困扰。画家现在已经去世，他的妹妹要求日高改写这本书。这天下午，他的妹妹又来交涉，于是野野口就离开了。
在跟编辑商量稿子的时候，野野口接到了日高的电话，约在晚上再见一面。然而，再去的时候，日高家的灯都熄着，大门也紧锁，按说这个时候日高应该在家里赶真在连载的小说。于是野野口打给了日高的妻子，回来后发现日高已经被害。
警察来后展开了调查。加贺曾经当过两年的教师，这个野野口在成为全职作家之前也在那家中学当老师，所以两个人也算认识。在两个人的交谈中，野野口向加贺透露自己在记录这件事发生的全过程，说这是自己作为作家的职业习惯，事实上《恶意》这本书的第一章就是以野野口为第一人称的记录。加贺表示希望可以看看这份记录来获得很多的线索。
那份记录写的非常详细，然而通过这份手稿，加贺确定了野野口就是凶手的看法。
很快，加贺搜查了野野口的房间，找到了一份关键的证据，日高正在连载小说的原稿。根据推定的死亡时间，日高可能最多写出不到十页的稿子，而他的电脑上却已经有了二十多页，而且文风也跟日高有一些区别。加上其他方面的推理，野野口很快就承认了自己的罪行，但对他的动机却始终三缄其口。过去了好几天警察也无从知道。
到这里，整本书才过了三分之一。凶手都落网了，故事才刚刚开始。这大概就叫进度条出卖了一切。事实上在写这本书的时候，推理小说已经到了一个瓶颈，作案的手法已经探索得很充分了，关于作案动机的问题引起了推理作家们的思考，东野就是在这种背景之下写出这本书的。
故事继续。
在野野口的家里，加贺找到了那本小说的原稿，故事情节跟那本书相同，所有好多地方不太一样，文体的表现也有微妙的差别。据野野口的解释，他是为了好玩才写的。
详细得搜查之后，野野口家搜出的大量笔记中有多部长篇小说和很多的短片小说内容与日高的作品有非常高的相似度。于是加贺断定，野野口是日高的影子作家，而在审讯中，野野口始终不承认这一点，却说这是一种学习，希望通过抄写日高的作品来习得他的写作风格和表现手法。在审讯中，野野口突然发病，送到医院之后发现他早就罹患癌症，已经时日不多。
加贺不接受野野口的说法，却始终找不到野野口甘愿做影子作家的理由，因为从他的笔记来看，日高早期的作品也是他所写，要知道那个时候日高还不是什么知名作家。
在不断地调查和野野口的诱导之下，警察发现了一件秘密。野野口和日高的前妻之间应该发生了一些事情，在加贺的不断逼问之下，野野口又写下了自己的告白之章。
在这个手稿中，野野口说了他们之间的故事。
在中学毕业之后，日高和野野口越走越远，日高成为了作家，野野口成为了老师。知道日高成为了专职作家，野野口希望他可以帮助自己发表作品，于是向他写信。
野野口让他先看看自己的作品并做一些评价，他一拖再拖，到最后也值给出一个不太好的评价。经常去日高家的野野口渐渐得和日高的前妻产生了情愫，时常偷偷约会，并且从她那里得知其实日高很欣赏野野口的作品，但却故意贬低。后来她怕日高发现他们的事情想要分手，但是深陷其中的野野口想的确是要杀了日高。拗不过野野口，于是他们计划杀了日高。
在冬日的一天，她给日高下了安眠药，野野口从窗户进入打算扮成强盗入室杀人。就在野野口举起刀要下手的时候，日高睁开了眼睛，瞬间完成了反杀，制服了野野口。
日高其实早就发现了他们的计划，于是将计就计，悄悄架好了摄像机。后来日高放走了野野口，把那把刀作为证据保留了下来。凭着刀和录像带，日高强迫野野口做自己的影子作家，那本引起争议的《禁猎地》也是他写的。
后来日高的前妻出车祸死亡，野野口一直觉得其中有隐情。
在去加拿大的前一天，野野口拿着写好的稿子来到日高的家，本来两人约定这是野野口为他写的最后一本小说，日高却又反悔，于是野野口终于压制不住自己的愤怒，杀了日高。
其实这本书就算写这里也已经算一本合格的推理小说了，不过东野就是东野，进度条还有三分之一。
这份告白书一出，在媒体的宣传之下，野野口马上成了受害者，得到了大家的同情。
看起来作案动机有了，整个案件算是完整了。但是问题在于，这样的话很多书的作者就会换掉，包括开头提到的那本以某位画家为原型的小说《禁猎地》，这本书讲的是关于校园暴力的，故事的主角在学校经常遭到以画家为首的混混的欺负，后来画家转校才结束了男主的痛苦，据书中所说，那个坏蛋后来在其他学校继续作恶，竟然在自己的小弟面前强暴了一个女生，还录了视频。书中那个被欺负的男主就是书的作者，本来应该是日高，现在变成了野野口，好像也可以解释的通，但是奇怪的是如果作者是野野口，书中没有可以跟日高对应的人物，如果作者是日高也是一样。而从野野口的叙述来看，他们在中学应该一直是好朋友才对，这一点引起了加贺的怀疑，让他继续调查。
拜访了野野口和日高的中学同学，加贺拼凑出了事情的真相。
在中学时，日高帮助过野野口，他一直是个热心的人，希望可以跟野野口成为好朋友，而野野口却因为毫无理由的偏见一直对日高充满仇视。开始的时候野野口也是被欺负的对象，但是没过多久，他就向混混们讨好，成了他们的一员到处欺负别人，事实上欺负日高的很多主意都来自于他，后来协助画家强暴女生的人也是他。
许多年过后，日高依然热情得接待了曾经仇视自己的野野口。而野野口是这世界上最不想输给日高的人，但是希望的到他的帮助，野野口暂时把自己的恶意埋藏在心底，直到他得了癌症。
不仅没有取得成功，还要面临着死亡，他解开了心底的封印，放出了那自己也解释不清的恶意。他要赌上自己所剩无几的人生，哪怕被捕入狱，也要毁了日高的一切。于是他捏造了所有的东西，他家里发现的笔记，两人份的旅行表，项链，日高前妻的照片，甚至那把刀和那盘记录下自己行为的录像带都是自己偷偷趁日高家没人的时候拍下来的。在他所有的计划中，杀人只是一小部分，他要做的是毁掉日高的一切，被捕也是他早就料到的。
野野口的所有伪造之中，最精彩的就是日高杀猫，事实上，那只猫是野野口杀的，但就是这个小小的事情就足以给读者留下日高冷酷残忍的印象。作家毁人就是那么厉害，动一动笔杆子，直接颠覆你的形象，贬低你的人格，从青史留名变成挂在历史的耻辱柱上，陈世美好像就是得罪了小人，被编进了戏剧，成了某种人的代名词。
这本书的故事分别以野野口和加贺为第一人称交替进行，要不时往回翻，让人在看的时候得不断得修正自己的立场和猜测，非常有趣，每读一章就多了一重真相，最后的谜底揭开的时候是非常震撼的。
白夜行，嫌疑人x的献身中看到的是那种宁愿牺牲自己的一切也要护你周全的爱情，恶意中看到的是那种没来由的恶，是那种我就是看你不爽，就是想欺负你，哪怕用自己的生命也要毁掉你。东野大叔把生活中的恶意放大很多，却没有失掉对人性敏锐的洞察，读来让人觉得后背发凉。校园暴力不就是这么产生的吗，我不惹你，不碰你，甚至在路上都远远得躲着，却还是躲不了这种人的欺负。爱可以激发出无穷的力量，恨也可以啊，甚至更强。
东野当初写完这本书以后，把这看做自己的得意之作，却没有得到任何一个奖项，也没有得到多少好评，现在看来，这本书绝对是可以与白夜行并称的优秀作品。
网友评论