老林的祖先一千年以前是一个皇朝的武将，足智多谋、骁勇善战，屡次挫败外敌的入侵，受到皇帝的重用。因为戍守边关有功得到皇帝的赐姓，后来这个朝代还是难逃覆灭的厄运，老林的族人就在外敌攻打城池前收拾金银细软和兵器家什带领亲信家眷逃了出来。为了躲避外敌的报复，他们隐姓埋名分路迁徙，老林是武将东迁的一支后代。他们拖家带口，扶老携幼，沿着黄河东行，不敢走大路，只能循着小路披荆斩棘地前进。他们走过春夏秋冬，走过风霜雨雪；尝尽跋山涉水的艰苦，忍受风餐宿露的折磨；逃过瘟疫和饥荒，躲过连年的兵祸；战胜匪盗的袭击，击退死神的追随，一路忍饥挨饿，担惊受怕，最后终于在古黄河的冲积滩找到一块栖身之地。后来这队人马凭借着坚韧的毅力在杂草丛生的河滩用刀耕火种的方法开垦了一大片可供耕种的土地，又在灾年时用出逃时带来的银钱从破产的地主手里购买了堤坝上的大量良田。此后的几百年，尽管战乱不断，饥荒不断，瘟疫也有发生，武将的后代还是借着人多势众和智勇双全躲过了一次又一次的浩劫生存下来。他们在这片肥沃的土地上生根发芽，繁衍生息，历经多代的努力他们成了黄河古滩人口最多家境最为殷实的姓氏，以不被觉察的速度蚕食村庄里原住民的土地，迫使他们低价卖出，搬出村庄。
到了老林出生时，这个姓氏的族人经过几百年的财富积累已经在河滩具备相当分量的实力：他们有人口众多的佃农为他们的土地劳动；成群的家畜用于土地的耕种；成圈猪羊制造有机肥料，陶翁里的金银被秘密埋在地下防备不测；成全的家禽用于生蛋和制作肉制品；成囤的粮食用于防备灾年。老林的家人过上了舒舒服服的大地主生活，他们在黄河滩有着较高的名望，拥有论政的话语权，是保甲制度的执行人，男女婚配都是挑选最美丽的姑娘和最英俊的小伙子。经过多代的基因优选，林家的姑娘和小伙子成了这十里八乡最美艳俊秀的青年，他们健康活拨，机敏过人，精力充沛，长相出众，而且生育力很强，即使在那个新生儿死亡率极高的年代，这个家族的人丁也了达到空前的鼎盛时期。
但是虽然历经多代的基因改良，林家人的脾气还是跟他们的那个武将祖先一样不好，特别是他们家的男性，就像是装了火药一样一遇到火星就会爆炸一般。这种坏脾气在解放前表现的就是对佃农、长工和下人的苛刻，在解放后就表现在对自己配偶和手足的横挑鼻子竖挑眼上了。有时候不得不认为那位骁勇善战的武将是不是因为脾气不好动不动就抄家伙打架才成就他的武将的官职的。
林家的长老很注意培养后代的武功，村子里设有专门的养武堂，里面供奉着关云长，就在土地庙的旁边。每一个年节，长老都会带着这个姓氏的男儿去祭拜关公，求他保佑这个家族的平安，然后再拜祭土地爷，希望他能保佑土地的丰收。家族的男孩到了五岁就可以练习武功了，这个优良的传统曾经出现在长老的传唱里，家谱的记载里。家谱记载当初族人从旧王朝的都城往东迁徙的路上曾经遇到凶悍的劫匪，就是武将豢养的家丁合理击退了劫匪的进攻，保住了女眷和大批物品的安全，所以这里习武被看作是每个孩子的必修课程。这种暗示和熏陶导致这个家族的孩子无论男女都对读书没有兴趣，宁愿做个睁眼瞎也不愿意跟私塾先生学习知识。老林也不例外。
之所以老林
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