阮慕言端着一个茶托。茶托上放着一杯醇厚的油茶。
常年生活在塞外的周寅已经戒不掉喝油茶吃膻羊肉的习惯。虽然，阮慕言一直无法习惯这个味道，但她还是忍耐着学会制作的方法。
“王爷——劳累许久，喝杯油茶醒醒神。”阮慕言一边提起裙袂，一边微笑着将茶托放在几案上。
周寅没有抬头，他正低头看着一份书简。两道剑眉始终紧锁
“怎么了？”阮慕言不解地走到他身边，困惑地指着书简，“是来自金曌宫的旨意吗？”
“是——是皇上的新颁发的旨意——说西南能够平旱灾，解时疫，皇上甚是欢喜。他说，相比我在西南一定是领兵有方，才能将这个地方治理得有条不紊。”
“这是好事——王爷又何必愁眉不展？”阮慕言更加不懂他的愁容。
“可是这个皇帝却说，不日就要南下阅兵——”周寅深吸一口气，冷冷地吐出后半句话。
“阅兵——这是——”阮慕言眨着眼眸，密长的睫毛好似蝴蝶的翅膀微微震动，“是什么意思——”
“他的言下之意虽然是看我如何掌管西南的军力，其实是为了试探。要亲眼看看我到底有什么样的军事能力——”周寅冷漠的神情又转为一阵深沉的落寞，“他以为我用兵有方——忌惮我已经在西南称霸一方——可谁会想到——这个功劳来自于他派给我的细作——苏沫。”
“王爷——这可如何是好？”阮慕言听到“苏沫”两个字，心头就像针扎一样，疼得细密，“现在，大部分士兵还是听从彭长城，如果皇上要来阅兵，彭长城一旦不肯配合，这误君、欺君之罪我们王府可是承担不起。”
“你说的不错——如果我真的能够掌握实权——即使金曌宫拍御前先锋来叫板，我也未必会忌惮。但现在，西南正规的军力在彭长城手里。我私下操练的军力一是不能拿到台面上，供周煜检验，其次，这支兵力还没有成熟——不足以抗衡皇廷。我——”周寅将脸埋在两只宽厚的手掌里。
阮慕言见状，张了张口却也不知道该说什么能够予以安慰。
“夫人——接苏沫回来的事情安排得怎么样了？”周寅突然又抬头问道。
“啊——是，”阮慕言恍惚间回神，敷衍答道，“差不多了。”
“要尽快接回来——她是皇家赐的侧室——皇上阅军，她不能不在。”周寅叹息。
“王爷——其实有件事，妾身一直不知当讲不当讲。”这几日，阮慕言的心里久久思寻着蘼芜的话。此刻，她觉得再不说出来，只怕自己会陷入与人夺夫的窘境，“王爷还记得那个叫蘼芜的侍妾吗？”
“蘼芜——被闹鬼的那个？”周寅低头回忆了半天，才想起苏沫身边的这个侍妾好像有这么出闹剧。当时，他认为不过是苏沫为了引起自己注意，故意让侍妾装作着了魔。他并未将此事放在心上，也从没因此事探望过蘼芜或者苏沫一次。“她怎么了？”
“王爷——苏妹妹是皇上赐的因缘，也是苏大人的义女，不管是否出自金曌宫，可见身份是何等尊贵。可是，前日里妾身去探望蘼芜妹妹。不想听见了一件很有意思的事。”
“什么？”周寅端着油茶，心不在焉地问。
“蘼芜妹妹说，金曌宫里原有个侍女和府里的苏妹妹长得颇为相似。因为那宫女和蘼芜妹妹甚是交好，所以蘼芜妹妹对她很熟悉。她说，第一次在府里见到妹妹险些认错了人。”
“这有什么？”周寅不解她的用意。
“蘼芜妹妹说——这个宫女是个死囚——”阮慕言一手把玩着袖子上的宝珞流苏子，一边低低含笑道，“王爷——皇上怎么会赐一个死囚给您做侍妾——若是真的，岂不是南周朝最大的笑话。”
“死囚——他周煜竟然让我娶一个死囚做笑话？”周寅勃然大怒，一掌朝几案上劈去，榆木的桌面瞬时塌陷了一大片木板。
“王爷——”阮慕言连忙起身扶住他，“您莫要气急——这事儿不过是慕言的猜测。妾身想——也许还有别的缘故。”
“别的缘故？”周寅看着阮慕言，等待她的下文。
“也许——是有人冒充，以逃避死罪？”阮慕言话才出口，自己的心就狠狠漏跳了几拍。这话听似不着边际，却是一个充满利器的圈套。
“一个宫女如何知道她神似苏子培的义女？而且，她要冒充也不是一件容易的事。”周寅摇头。
“这期间的有缘，就要王爷寻思。如果王爷认定是皇上赐嫁一个死囚，只要皇上不承认，没有人该站出来作证。更何况，皇上就吃定了王爷不敢计较此事和皇上翻脸。”
“如果认定是冒充又如何？”
“只要认准这女子是冒充苏大人的义女，就是个大不敬之罪——如此，王爷大可跟皇上要求赐死此女。至于她如何冒充苏大人的义女，又将这义女置身何处？”阮慕言抿嘴低笑几声，“那还不是王爷一句话的事情。”
“弄死她，我有什么好处？”周寅陷入自己思绪的博弈——的确，他不喜欢周煜安排的这个细作，但另一方面，他确实好奇这个女子在西南的所作所为。
“王爷糊涂——苏沫一死，王爷身边自然少了一个金曌宫的细作，这是其一。其二，只要坐实了苏妹妹是被人顶替的罪名，皇室为了保全自己的颜面，自然不允许王爷公开。届时，王爷可以以体恤皇上为名，对外宣称苏妹妹是病死。那么苏妹妹在西南的功绩自然落在了她的夫君，王爷您身上——只要苏妹妹死后，王爷您风光大葬，西南百姓没有不感激的。如此，民心所向，要为您组建军队也不是难事。”
“你这鬼妮子——”周寅忍不住扑哧笑出声来，“这种主意也只有你想得出来。”
“怎么？难道我说错了？”阮慕言困惑，她以为自己的说法已经天衣无缝。
“恩——”周寅自然不想多解释。比如如何坐实这份口供？如何找人证证明苏沫的身份是假？再比如周煜如何肯认可他的说法？这些统统说不过去。
不过——这倒是个很好思路——他若细细琢磨，也许可以在练兵成功之时，有一个新借口，起兵造反。
“对了——”阮慕言这番献计在周寅耳里听来像是一番调剂，此刻他心情略微好转。他一定要留着苏沫，因为未来有个大计在他心中慢慢成熟。周寅随口问道，“那个叫蘼芜的，说她像金曌宫里的死囚吗？那个死囚叫什么？”
“这——”阮慕言回忆了下，道，“好像叫果沫儿——”
“果沫儿！”“啪嗒——”油茶碗随着周寅的话音一起落地发出清脆的碎裂声。
“是啊——果沫儿——”阮慕言吃惊地看着周寅的脸上，表情从大惊失色又转到悲喜交加，继而面露愧疚。“慕言——你今日这番话，对我太重要了——”
“王爷的意思是——妾身的计策可用？”
“哈哈——哈哈——”周寅没有回答，只是仰天长笑——果沫儿——是你吗？苏沫就是你吗？果沫儿——
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