翻史记到史记卷三十二齐太公世家第二：五年，伐鲁，鲁将师败。鲁庄公请献遂邑以平，桓公许，与鲁会柯而盟。鲁将盟，曹沬以匕首劫桓公於坛上，曰：「反鲁之侵地！」桓公许之。已而曹沬去匕首，北面就臣位。桓公後悔，欲无与鲁地而杀曹沬。管仲曰：「夫劫许之而倍信杀之，愈一小快耳，而弃信於诸侯，失天下之援，不可。」於是遂与曹沬三败所亡地於鲁。诸侯闻之，皆信齐而欲附焉。七年，诸侯会桓公於甄，而桓公於是始霸焉。
上面的意思是：五年（前681），征伐鲁国，鲁军眼看失败。鲁庄公请求献出遂邑来媾和，桓公允诺，与鲁人在柯地盟会。将要盟誓之际，鲁国的曹沫在祭坛上用匕首劫持齐桓公，说："归还鲁国被侵占的土地！"桓公答应。然后曹沫扔掉匕首，回到面向北方的臣子之位。桓公后悔，想不归还鲁国被占领土并杀死曹沫。管仲说："如果被劫持时答应了人家的要求，然后又背弃诺言杀死人家，是满足于一件小小的快意之事，而在诸侯中却失去了信义，也就失去了天下人的支持，不能这样做。"桓公于是就把曹沫三次战败所丢的全部领土归还给鲁国。诸侯闻知，都认为齐国守信而愿意归附。七年，诸侯与齐恒公在甄地盟会，齐桓公从此成为天下诸侯的霸主。
我记得论语·颜渊里有段话：子贡问政，子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”大意是子贡问怎样治理国家。孔子说，“粮食充足，军备充足，老百姓信任统治者。”子贡说：“如果不得不去掉一项，那么在三项中先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果不得不再去掉一项，那么这两项中去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉粮食。自古以来人总是要死的，如果老百姓对统治者不信任，那么国家就不能存在了。”在孔子整个的为政理想中，统治者“信”不可无，可见孔子强调统治者的诚信最为关键啊！齐恒公若背弃诺言不归还鲁国被占领的土地并杀死曹沫，那他以后说的任何承诺其他人第一反应就是怀疑，譬如他想联合一个诸侯去攻打另外一个诸侯然后平分利益，那个联合的诸侯第一反应一定不是我可以得到多少利益，而是要是出兵后他不分金钱和土地怎么办？这就拒绝出兵的可能性很大了，说不定会直接告诉将攻打的诸侯白赚一个人情。言必信，行必果。说话一定兑现，做事一定果决，真的很重要，要不然诸侯认为齐国守信而愿意归附了。
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