原作：《山椒魚》 原作者：岡本綺堂 译编：浪的虛鳴
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在傍晚时分我正要去洗澡的时候，那名通讯员随后来到了浴场。他说今晚他也在这家旅馆里住下，想要找出事件的真相。
「那女学生确实是被毒杀的。」他洗着澡一边小声地说道。「我在偶然间发现到了一些证据，因此也给警察那边提了个醒。」
「是毒杀吗。」我瞪大了眼睛。
「那个证据呀。」他又继续得意洋洋地窃声说道。「我下午去了一趟邮局。在回来的路上，顺便去了杂货店那买了包烟。从在店门前玩耍的孩子们那里，我打听到了这样的事。昨天中午左右，那三名女学生从附近山上走了下来。她们每个人手里拿着各种的花草，其中有人拿着山梗菜，路过的孩子们发现了，便提醒她们说“姐姐，那是毒药”。因为山梗菜的茎部会流出乳白色的汁液，那汁液含有剧毒，所以这一带称之为“孙左卫门杀”，就算是小孩子也绝对不会伸手去触碰。女学生们听说是毒草，也吓了一大跳，她们都急忙扔掉了毒草。那么这就是重点。既然她们已经知道是毒草，就不可能把它吃到嘴里。呐，是这样没错吧。恐怕呀，那三个人里面，其中有人偷偷地把毒草带了回来，再让其余两人吃上了……。当然了，我的判断不一定就是准确的。但不管怎样，这肯定是基于山梗菜中毒的事实上，而且，无论怎样结合前后的事情去作考虑，都不得不承认女学生和毒草之间是有着什么关系呀。」
「那样的话，幸存下来的女学生就是头号嫌疑人了。」
「是的。那个叫做服部近子的女孩子，她就是头号嫌疑人。还有那叫远山的学生和死去的女学生龟井兼子也很古怪。听说他们在马路上擦身而过的时候，二人还互相向对方投掷鲜花嬉闹玩笑呢。」
「另一名男学生又是怎样的人呢。」
「那个，水岛是怎样的一个人我就不太清楚了。要是他与藤田峰子也有关系的话，那么恰好能配成两对情侣呢。」说完，他嘴角不禁露出了微笑。
回到二楼之后，我又再重新思考起来。尽管已渐渐打开了众多端倪和线索，但我仍然无法作出以上的胡思乱想。我深恶痛绝自己的头脑不好。不知是不是通信员的告密成为了警察的动机，幸存的服部近子被传唤到了派出所，她似乎受到了严酷的取证调查，直到夜深了还是没有回来。明明还是八月之初，那天晚上的天气突然变冷，我睡在半夜里也被冻醒了好几回。
第二天上午时分，旅馆来了三个来自东京的男人。我从旅馆女佣的口中打听到，一名男人是学校的职员，其他二人是死者的父亲和叔父。那三个人皆是脸色苍白，显得一副不安的神色，忙碌地往返于旅馆和派出所之间。直到将近黄昏时分，两个年轻女孩的尸体才被收进了白木棺材，从旅馆大门那搬抬了出去。结伴的那个女学生、三个从东京过来收拾尸体的男人、再加上两名旅馆的工作人员，他们都默默地、一言不发地朝着城郊走去。那两名男学生虽然晚了一点出发，但还是跟在那一行人的身后，也一起走了。
我也和旅馆的人一起目送他们直至旅馆门口。送葬队伍之中，那两盏旅馆人员的提灯，宛如两个女孩的魂魄一样，微弱渺小且模糊地迷走远去。我也不由得心情变得一丝丝落寞，一直凝视着那提灯的影子。就在这时，突然间有人从身后拍了拍我的肩膀。
「总的来说呀，这件事到此也就解决了。」
说话的那人，是那名通信员。
「你指的是解决了什么事。」
「到了你的房间之后，再慢慢详谈吧。」
他率先走进了旅馆里面。我也尾随跟上了二楼，只见他从衣袋里拿出一本笔记本，在自己膝盖面前放下，然后他再娓娓道来。
「我的判断呀，一半猜对，一半却猜错了。两名女学生的死因果然就是山梗菜。另外龟井兼子和远山有着恋爱关系也是事实。这一部分我都猜中了，然而最重要的犯人部分，其实并非幸存下来的服部近子，而是和兼子一起被毒死的藤田峰子。说起来那实际上是个意外。那为什么她要毒杀自己的好朋友，后来我才知道，还是因为那名叫做远山的学生。」
「那么，峰子和远山也存在着恋爱关系吗。」
「到现在这个时候，已是死无对证了。虽然我不知道这两人的关系进展到了什么程度，总之，事实上峰子爱上了远山。孰料兼子也爱上了远山，而且二人的关系渐渐变得深厚密切。因此表面上两名女学生如姐妹一般和睦，但峰子却在暗地里诅咒着兼子。尽管如此，峰子也没想过要杀害她，然而不巧的是，她们竟然在旅行目的地这里偶然遇见了远山，这也是出岔子的因由。兼子对于峰子爱上远山毫不知情，她觉得能在此地遇到远山感到非常高兴，所以即使在峰子的眼皮底下，也毫不顾忌地与远山一起嬉闹开玩笑。于是峰子勃然大怒，心底里突然萌生出可怕的想法——恐怕也是在知道山梗菜是毒草的一刹那——忽然之间她就动了那种恶念吧。于是她在晚饭的食物里挤下了毒草汁，企图杀害兼子。」
「然后她自己也打算跟着一起死吗。」我稍稍歪了歪脑袋。
「那就是问题所在。警察也进行了各方调查，最后查明了以下这些事情。当天晚上，旅馆的女佣端来了三人的晚饭，峰子还特意站到了房间入口，从女佣手中接过饭菜，按顺序摆放在各人的面前。可以想像得到，在那一会儿的时间，她应该是使用了什么伎俩，将毒药注入了饭菜里。依照送餐女佣的话，当三个人坐在饭桌前开始吃饭的时候，峰子突然站了起来，去了一趟厕所。等到她回来再次坐在自己饭桌面前，正好旁边的近子想把筷子伸进平碗里，峰子就往那个碗里偷看了一眼，然后她说，你的碗里好像有虫子，要不我跟你换一下吧，然后她把近子的碗和自己的碗调换放在了桌子上。从这件事情可以思考得出，由于只杀害情敌兼子一人恐怕会引起别人的怀疑，所以她想连无辜的近子也一起杀掉，好让别人误以为这是莫名的群体中毒，这也大概是她的谋算之一。女人真是个可怕的生物。」
「所言极是呢。」
我也不由得战栗起来。
「话虽如此，但也有可能由于受到良心的谴责，所以当她面对饭菜时，她才放下了筷子站起来去了厕所。在这一点事情上可以作两种判断。」通讯员进一步说明。「在她从厕所回房间前的那段时间里，心里到底怎么想的才是问题。究竟是突然变得害怕而要放弃杀人，还是无论如何也要把他人杀死为止，在那一点上，我可不太好下判断。但当她打算中止杀人计划，却又看到兼子已经把筷子伸到碗里了，事已至此无奈之下，她只好下决心，自己也带着同归于尽的觉悟去交换了近子的碗。又或者是，杀害兼子是最初目的，但当看到无辜的近子在不知情之下快要服下毒药，她突然于心不忍，于是把近子的碗与自己的碗作交换。但不管怎么说，明知道是毒药，峰子还把筷子伸到碗里，那她肯定没有要苟活下去的念头。峰子换了碗的事，不仅是女佣，连近子自己也承认了。那时候正好发生了山椒鱼的恶作剧，事件才变得十分混乱，后来才查明，这和毒草事件完全没有关系，那只不过是一段小插曲而已。近子似乎一早就很了解远山和她两个朋友之间的关系，如果最初她能早一点告诉警方，事情也许能早一点解决，但她还是把真相保密到底，因此警察的取证调查变得很麻烦。远山也是一样。要是一开始他能够早早坦白，一切也就水落石出了，但他也是尽可能隐瞒，对于警察来说徒添了不少调查的功夫。尽管如此，远山最终也坦白了他与兼子的关系，但他绝对否认了和峰子的关系。究竟他对哪个女生是真是假，我也分不出来。」
「不过话说回来，你已经掌握了那么多的事实真相，估计你的通信稿没有多大问题了吧。」
「胡扯什么鬼话，根本无法写。事实上我还被当成傻瓜来耍了。」他愤愤不平地说道。「先不说学校方面，就连死去二人的家属也对着警方哭诉说，请求不要把此案的秘密真相公开发表出去。所以在表面上，这件事只能以某种中毒事故来打圆场了。如此一来，我就写不成一篇有趣的通信稿了。他们甚至请求到我的头上，那就没办法了。我只好打算写得短一些，写成是不知名的蘑菇中毒就算了。」
通信员第二天一大清早就要出门去。由于我也要去同一个城市，于是我们一起结伴出发了。在那路途上，他手指着一个位置，然后告诉我。
「您瞧一瞧。在那里正贩卖着山椒鱼呢。」
我实在无法想像那丑陋的鱼的外形。因为那看起来更像是恐怖女人的模样——。
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