每次看到元朝历史，都有一种深深地无力感。别的不说，名字完全记不住。什么孛儿只斤·爱育黎拔力八达，什么孛儿只斤·妥懽帖睦尔，简直跟绕口令一样。直到现在为止，能记住的也不过是铁木真、托雷、蒙哥、忽必烈而已。
但似乎元朝皇帝完全就是喜欢和别人的记忆力作对。名字难记也就算了，换的还频繁得不得了。在忽必烈之后，元顺帝之前，三十九年换了9个皇帝，要再加上追尊，竟有12个，基本上三四年就要换一位，真仿佛走马观花一般。这九个皇帝（不算追尊的三人），时间长的坐了13年，短的只有两个月。再加上关系混乱，什么父死子继，兄终弟及，叔篡侄位，堂兄弟抢位置，乱糟糟的，都快成一团乱骂了。真不知道黄金家族内部是不是也流传着一句谚谣，“皇帝轮流做，今朝到我家。”这皇位倒真的是轮流做，哥哥死了弟弟上，弟弟死了叔叔来，做不到就抢，抢不到就偷，白刀子进，红刀子出，看你给不给。
但这乱象却并不是忽必烈之后才出现的。其实从铁木真之后，就已经如此了。为了皇位，兄弟、亲人之间刀兵相见者不胜枚举。当然，历史上其他朝代这种事也不少，最有名的就是玄武门之变，李氏兄弟自相残杀。但如此大规模的，乃至成系统地纷乱却是其他朝代所不常见的。远的不说，单说与之最近的金朝，除了出了个完颜亮，倒也基本上秉持着父死子继的原则，并没有出现元朝这样混乱的承袭。
那么，又是什么原因，导致元朝皇帝混乱的承袭呢？
有一种说法是因为幼子守灶制度，但这样的制度其实在其他少数民族政权也存在。譬如努尔哈赤死后，多尔衮和多铎就因为幼子守灶制继承了两黄旗，但清朝的皇位继承也并没有造成如元朝一样的混乱，因此，我认为这种说法并不能直指问题的核心。
既然如此，那问题核心又是什么呢？
我以为，最主要的原因是，元朝的皇位继承，并没有一个可以持续的制度。不论长子继承制也好，或者如清朝的秘密立储也好，乃至真的是幼子守灶，他总归是一个制度，一个约束，既然建立，国家上下就会按照它去执行，哪怕出现问题，但终究不会影响大局。但元朝则不然，谁的拳头大，谁说的算。至于什么兄终弟及，就更不用说了。哥哥当了皇帝，为了奖励弟弟在夺位时立下的功勋，便约定兄终弟及，开玩笑吗？乃至后来的争夺者们，竟然拿这个当做证据。你以为是“排排坐，分果果，你一个，我一个，妹妹睡着了，给她留一个”吗？
可能是蒙古人认为马上得天下，马上治天下好像也不错。乃至到了皇位，那么就来个马上抢皇位，似乎也合理。于是，伴随着元成宗的去世，因为后继无人，各个王公贵族们变心思活络开来，抢了他个丫的，能怎么样天下拳头硬者居之。
可是，在这你争我夺之下，天下没人治理，可就真乱套了。这不能不说是元朝建立不足百年的一大原因。
但是即便是铁木真在世，忽必烈复生，恐怕也不会做他想，先抢了再说，毕竟这两位不就是这么起来的吗！
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