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去年春节的时候，我家里来了个老外，和我们一起过春节。她叫Grace, 今年17岁，来自美国。从这个美国女孩儿身上，我看到一个自律的年轻人是什么样的。
Grace原本今年应该是上大学的，因为高中成绩好，得了几个A，被大学免修一年。她就利用这一年的时间来到中国，在一个中国家庭当家庭教师，有人称之为洋保姆。
我通过几天的接触，觉得她受到她东家的夸赞是情理之中的，我也不吝多次赞美她，因为她有值得称赞的地方。
虽然我们家中有人会说英语，也是尽量做到不让老外客人感到冷落，但是在老老小小的春节大聚会时，她更多时候只能做一个旁观者，即便是旁观者也能体现出人的素质或者修养。
比如在我们说话的时候，她虽然听不懂，但是她不会给人完全一副置之度外或者觉得无聊的感觉，如果我们谁目光落到她身上，她立即露出亲切的笑容作为回应。这让说话者不会觉得她有被冷落感，因而影响正在的交谈。这种细节上的修养，我很难在中国孩子身上看到。
手机俨然成了人体器官的一个部分，春节假期就更为明显，大人小孩一旦有空就会掏出手机来玩。可Grace却很少玩手机，即便身处一个语言不通的环境之中，她只是偶尔拿出手机察看，很快就收回去，完全没有其他孩子玩手机时那种忘我的状态。
我原来想或许她没有网络，玩不了手机，后来发现她连微信也装了，流量套餐也用上了，所以这不是她不玩手机的原因。我后来就问她怎么看待玩手机，她说玩手机在美国也是一样，很普遍很疯狂，但是她个人觉得要控制，因为太浪费时间了，所以她几乎不玩游戏，尽量少玩手机。
我觉得要论自律，在年轻人中，谁要是自觉和手机保持距离，那他就完全可以被称为自律的人。我并不是把手机当作洪水猛兽，但是对于这种浑然不觉养成的习惯，又不能把它从生活中完全摒弃，要做到每天每时都保持一种自我警醒，是需要有自律的品性。
饭桌上最能体现一个家庭的教养和文化。
Grace也表现出她在这方面的教养。每次开饭时，她会帮忙递个碗筷什么的，即便她已经吃好了，如果还有其他人在吃，她就不会离席，等到所有人吃完了，她会跟做饭的人说谢谢，然后帮忙收拾下桌子，至少她会把自己的碗送进厨房。
而比她小不了多少的孩子，一旦吃完饭，就从饭桌上溜掉了，去自个儿玩去了，完全就是饭来张口，吃完就走的状态。
我很多次观察到这些的现象，孩子大剌剌地一屁股坐到椅子上，即便别人挨挨挤挤也无动于衷，还有孩子吃饭还戴着耳机，有喜欢吃的尽管吃，毫无顾忌，一吃完就掏出手机埋头专营，完全无视别人。
而这些在很多的父母眼里是看不到的，十多岁的孩子，父母还帮着给他们夹菜添饭。父母光是知道孩子成长需要营养，不明白现在孩子们非但不缺营养，还有营养过剩之虞，对于孩子的成长比营养更重要的是教养。
所以，这个责任不在于孩子，在于父母，父母自己没有饭桌礼仪的教育概念，也就无从教育孩子，但是教育缺失的板子最后要落到父母身上，其不良影响或许一辈子都困囿孩子自身。
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Grace的亲生父亲很早去世，她母亲改嫁，她有一个中国裔的继父。感觉她和继父关系还不错，这或许是她对中国文化感兴趣的原因。
很肯定地感受到，Grace对她妈妈很敬重，在她眼里妈妈表现得很棒。我想，Grace妈妈的确可以说是很棒，最少她在母亲这个角色上did a good job。
Grace说她家的经济条件还是很不错的，但是她们从不乱花钱。此前，我就发觉她用的是旧款手机，连机屏幕都裂了一块。
在选择学校时，她妈妈曾问她要不要上另一所收费比较贵的名校，Grace选择了去上普通学校，她觉得哪个学校都有成绩好的和不好的学生，关键是看自己努力不努力。她最后用自己的表现证明了这点。
说到家庭时，Grace还谈到她的婚姻观。她有一个同学已经成了单身妈妈了，她觉得这样的事情不会发生在她身上。她认为，两个人一定要相处时间长一点，彼此充分了解后再结婚，再生孩子。
Grace很有兴趣地跟我们说，她十四岁的弟弟刚刚失恋，在刚刚过去的情人节，在送出情人节礼物的第二天失恋了，现在正难过得谁也不想理。
十四岁左右的少年们恋爱失恋，这在美国看似很平常。我原来不知道，但是想想现在恐怕在中国也变得平常起来了，但是家长们大概还不能平常看待。
春季期间我们出去玩，Grace在饮食上入乡随俗，绝大多数中国食物她都能接受，特别喜欢吃鱼，即便中式做法带有鱼刺的那些，她也可以。我们特意为她买的可乐，被她谢绝，还谢绝了啤酒，只是喝了一次气泡酒，她说她还没有到法定可以喝正式酒精类饮品的年龄。
Grace在海边长大，她很喜欢运动，擅长冲浪。这点从她的体形是可以看出来的，还表现在她的活力上。外出游玩时，她主动地帮忙拿东西，带孩子们玩。大家都喜欢她。
在家里电视上看《摔跤吧！爸爸》，中文字幕的。我们帮忙给Grace翻译部分片段，她告诉我们她下一个想去的地方就是印度。这并非她看电影时心血来潮，而是她早就有的想法。问她为什么想去印度，她说她觉得那里应该是很有趣的地方，所以她想去看看。
除夕晚上，我们都在看春晚，Grace说她可以一个人回酒店，不让我们送她。我们确实可以放心，她可以一个人走。
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