钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。”
《山海经·海外北经》
一
钟山其实很大。大大小小山峦重叠，绵延数千里。可是，只要她愿意，她可以伸展身形，布满整个钟山。钟山景致千万，从西到东，有的地方冰天雪地，有的地方繁花盛开；数不清的溪流、沟壑、深潭、奇花异木、走兽飞禽，凡人一生也看不完的景象，她只需一眼就看尽。
刚刚到钟山的时候，她多少还是有点玩性的。有时，她会呆在云层中，十天半月，一动不动。那硕大的身形，遮天蔽日，整个钟山均被笼罩在黑暗之中；当她腾空而起、呼啸回洞府的时候，狂风呼号、飞沙走石、雨雪交加。
这景象宛如世界末日，山民在黑暗中奔走呼喊，庄稼毁损、房屋倒塌，牲畜发出恐怖的嘶鸣。钟山脚下各个部落的祭司出于惊恐，举行各种祭祀，献上各种祭品，以平息神的怒气。
这样的游戏玩过几次之后，她渐觉无趣。而山民们也渐渐习惯了，每当她在长空呼啸而过的时候，也不再惊慌失措。毕竟她是钟山之神，虽然出则风雨，可是部落的丰收、打猎、繁衍，都离不开她的护佑。甚至好几次西戎掠夺大荒中部的几个富裕小国，经过钟山时都不敢作乱。在大荒，大大小小山神无数。而钟山神是极其凶悍的存在，惹恼她的下场非常凄惨，随便吐口碎沫子，成千上万的人马就死骨无存。每年的年末，各个部落都会举行盛大的祭祀，以感谢钟山神一年的护佑。
年年如是，平乏无趣。她一度以为，在凡界的任期，就这么平平淡淡，直到结束。而这一年的年尾，似乎跟往年有了不同。抬到洞门的不止有五谷杂粮、各色花果、肉脯，还有具满身伤痕的尸体。说是尸体也不准确，隐隐约约有那么一点生息。血迹斑斑的四肢、布满动物撕咬过的齿印。真正致命的是胸口上洞穿的伤口，触目惊心，隐约能看到微弱跳动的心脏。
“尊神尊神，你快看看？这人是不是要死了？”守门的兔精趁山民散尽后，将她拖出洞府。“还是一个好看的男娃娃，眉眼长得可俊了。”兔精话还没有说完，瞥到她冰冷的目光，就此打住。毕竟这个披着蛇形躯壳的大神，来自九重天上。据说天上的神仙们都是长得极美极好看的呀。
“急什么，他还没有死呢。”她拖着长长的尾巴，慢慢地靠近。凡人的气息，生冷而浑浊，向她的鼻尖弥漫而来。闭上眼睛，一些画面生动地显现。跟随着父母上山打猎的小男孩，落单走失于密林深处。……猛虎的撕咬，哭喊无助的父母和族人……。
她低下头，似乎在沉思什么。
“尊神，不能救么？”兔精忐忑地问。难得见到这么好看的男娃娃，就这么死了可真是说不过去。虽说小身板瘦了点，肤色苍白了点。可是，兔精还是认为，活了几百年来，他是它见过的最好看的人类了。
“可以救。不过，他应该付出点什么东西。”什么东西呢？灵魂？寿命？一只手？一条胳膊？这些她都不需要。或者，她可以要他的心。凡人的生命虽然短暂，但是日出而作、日落而息，夫唱妇随，结婚生子，相守到老似乎也很有趣。毕竟她不曾经历过。
她缓缓吹了一口气。白气笼罩的地方，枯骨重生，腐肉去尽。将死的人，忽然有了生气，从地上缓缓坐起。怔怔地看着眼前的一兔一蛇，差点又昏过去。兔精忙过去扶着他，“别晕倒了，刚才要不是尊神，你都死了。快谢谢大神的救命之恩。”
男孩低下头，惊觉全身伤口已神奇愈合。心脏在胸腔间，强壮有力的跳动。想起从小听到的族人们讲述的钟山神的种种传说，明白是眼前这条身形巨大的黑蛇救了自己。那蛇明明是冰冷的，没有人的五官，可是在那一刻，他仿佛看到她在对他笑。而她的声音，缥缈而幽远，不仅在他的耳边，也在他的心底响起，“我救了你的命，你准备怎么回报我呢？”
“我，……”他嚅嚅半天不知道怎么回答。高高在上的神明，受着人类的供养，保护着凡人。然而，神明也需要回报么？
她说道：“你本来是非死即残的命格。我救了你，改变了你的命运。注定，要向你索取点东西。这样吧，用你的心来交换，可好？”看出他的犹疑，她缓缓补了一句，“当然，你也可以不同意。我再把你变回去好了。”
即使他还是一个十岁的小孩子，但生命的可贵，他还是知道的。“别，我愿意。”
“那好。十年之后，待你成年，记得带着聘礼来娶我。别忘记了。”她慢慢地叮嘱，目送他离开。十年，她在凡间的任期还有十年。十年后，她就脱下这身蛇皮自由了。天之大，地之广，她可以陪他慢慢到老。
二
他无数次从梦里醒来。
那个幽深的山谷。天上似乎有月亮，还是没有月亮。他不记得了。不管有没有，那个神秘的山谷里都是清辉一片。林木蓊郁，小溪潺潺。梦里有一条好大好大的黑蛇，它救了他的命。他明明是很感激的。可是，他为什么那么惧怕呢？在梦里，他似乎触摸到了它冰冷的身体。那么冷，象山泉水一样冷冽。而它的身形巨大黝黑，它立起来的时候，宛如一座大山。似乎半个天空都被挡住了。这可怖的梦魇，无法摆脱，常常让他在午夜梦回时惊醒。而那条蛇，居然在梦里说，不要忘了它。记得要娶它。
不，他不会娶它的。神也好，妖也好，它总之是一条蛇。人蛇相别，他怎么可能和一条巨蛇生活在一起？只要想到都会害怕，又怎么可能喜欢它？
他后来再没有去找过她。连她洞府所在的山谷，他也从不靠近。
渐渐地，他忘了很多事。他长成风度翩翩的少年，也有了青梅竹马的爱人。他爱的人是酋长的女儿，族里最美的少女，有着圆圆的脸蛋大大的眼睛。她有一把好听而悠扬的嗓音，据说她唱歌的时候，山中的小鸟也会忘记鸣叫。
族中的长老们，最终把她许配给他。大婚之日，鼓乐喧天。宾客往来，载歌载舞。连周围的部落和一些小国，也陆续送来了大礼。婚礼举行了三天三夜。整个部落都沉浸在喜气之中。最后一天。那一天，他已经喝得云里雾里。那个时候，他以为，他的一生就这样了吧。和心爱的女人一起，生几个娃娃，夫唱妇随，日出而作，日落而息，重复着父辈们曾经走过的路。
可是，她来了。她怎么那么好看呢？好看到他的心，怦怦地跳动，似乎一不小心，那颗搏动的心，就会从胸腔跳出来。他一定是要死了么？很多年前，他被猛兽的利爪洞穿胸口的时候，也是这样的么？好看到，他的眼睛里，除了她，再容不下别的任何东西。好看到，整个世界，都如浮云，再引不起他的任何关注。
明明是艳阳高照的一天，她来的时候，天地失色，半个天空都暗了下来。她御风而行，缓缓地从半容中飘下。一袭红衣，光泽涟滟。那衣服轻软飘逸，无风自动。头上戴了一顶上好的玉冠，宝光宛然。映着冠下的人，目下无尘，是人间没有的绝色。是想象不出，画也画不出的极致的美丽。她缓缓的向他走去，脚不沾尘，步步生莲。每一步，都是惊心动魄的美。
时间静止了。风也不动了。天上的云，似乎也不飘了。鼓乐声、祝酒声、舞动声、喧嚣而吵闹的人声，一切的声音都静止了。族中的长老、酋长、祭司，一切男女老少全都停下手中的事情。呆呆地看着她。她明明脸上没有一丝笑容，可是只要她的眼光轻轻一扫，再铁石的心，都化作春天最柔美的风。
她走到他的面前，眼神清亮，宛如九天的湖水。那湖水荡呀荡，直荡进他的心底。那一刻，他忽然发现。他的心底是那么空，那么空。就算有全世界，也弥补不了的空。
“我是来迟了么？你穿着大红的礼服，是要结婚了么？可惜，我今天心情不好，没有给你准备礼物。我以为你会记得，我们的盟约。我忘了，凡人都是健忘的。那么，我还是祝福你吧。早生贵子，白头到老。你欠我的东西，我也不准备要了。纵使有一天，大荒崩离、西海干涸，你和我亦不复见。就此别过。”
她转过身，渐行渐远，隐入云层。转身的刹那，似乎有泪珠滑落，在接触到地面的刹那，化作一颗宝光流转的红石头。
他捡起那颗似石非石的美丽的石头，紧紧地握在手里。族里的长老和祭司赶过来，他们研究了半天，见多识广的大祭司对他说，“这颗晶莹灵动、色泽红润的石头，是世间罕见的红玉。神的眼泪所化，精固坚密、脂润无瑕。佩之吉祥。你要好好珍惜。”
后来，他终于没有如她所祝福的那样结婚生子。他抛下一切，孤身一人，穿过白山黑水，一路西行。不知道又过了多少年，西海已涸、大荒崩离。他终于羽化成仙，登上昆仑之顶。那一刻，世事皆如浮云。唯有那一袭红衣，在心头明艳如血。唯看弱水滔滔，卷起千层雪。
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