图片源自网络

01

如果全世界都通用一种语言，会怎么样？

战国时期诸侯征战，造成语言异声，文字异形。秦始皇统一六国后，将文字统一为小篆，弥补了方言的障碍，巩固了秦朝的中央集权。

中国北方地区的方言相对统一易懂，但是南方的方言繁多难通，如果没有普通话，就有语言隔阂。新中国成立后，从1956年起开始推行普通话，播音员、节目主持人和影视话剧演员、教师、国家机关工作人员要把普通话作为工作语言。

02

语言文字是文化思想的载体，思维表达的工具。

为什么很多网络流行语那么流行？因为它干练而又恰如其分地表达了我们内心复杂的感受。例如：

一万只草泥马从心中奔腾而过。

城市套路深，我要回农村。

你咋不上天呢？

穷到吃土

洪荒之力

我们用语言来表达我们的感受，当我们的感受无法用一个确切的词表达时，我们说“无以言表”、“难以名状”。但是在一种语言中不存在的词，在另一种语言中却可能存在。这些词叫做“untranslatable words”（无法翻译的词）。

03

如果在我们语言中不存在的词，我们是否会在意、向往、追求呢？

英国作家乔治·奥威尔在他的政治小说《1984》中写到，独裁者为了权力和独裁，扼杀和钳制人们的思想，把“freedom”（自由）从文字中删去，任何人不准在书面和口语中使用这个词。多年后出生的人根本不认识这个单词，也不理解这个词的意义，他们的思想中也没有“自由”的概念，当然也不追求自由。

语言能否影响人的思维方式，这个问题还有待探讨。但是，如果把一些美好的文字从语言中抹去，那一定是一件令人惋惜的事。

04

巴别塔，图片源自网络

语言起源的问题是学术界至今尚未完全解决的问题。有人认为不同语言是自然演化的结果，有人则认为是上帝的旨意。

《圣经·旧约·创世记》第11章就不同语言提出的解释是：

刚开始人类共用一种语言。后来他们想要联合起来兴建希望能通往天堂的高塔（巴别塔）；为了阻止人类的计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败，人类自此各散东西。

然而，即便是上帝的旨意，人类相互沟通的愿望也不能被抹杀。人们学习别的语言，把一种语言翻译成其它语言，以传播思想和文化。

从此，孔子的思想不止是中国的，也是世界的；耶稣的思想不止是以色列的，也是世界的；佛陀的思想不止是印度的，也是世界的。

05

© Péter Mocsonoky

这就是语言和文字的魅力，它是一种纽带、一座桥梁、一扇窗。

多懂一种语言，就多了一种思维，多一个视角、多一层格局、多一个了解世界的渠道。

甚至有研究发现，掌握多语的人有多重人格。多么神奇。

想一想，仅仅是因为不懂一门语言，就错失了这么多了解世界的机会，多可惜。

所以，我一直觉得通过阅读英文书获取知识，是一件很幸运的事。如果我只会汉语，我只能从网络、书籍中获取一份信息；而因为我会英语，我就可以得到两份信息。从中文网站上找不到的信息，我可以从英文网站上获取；在中文书籍中学不到的知识，我可以从英文书籍中学习。

英语是个好东西，希望你也会。

英语是个好工具，希望你会用。

希望英语对你来说，不止是一门学科，而是一座桥、一扇窗、一双眼。

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