人们说，当你遇上你的挚爱时，时间会暂停。真的是这样。只是人们没有告诉你，当时间再度恢复转动，会飞快无比，让人无法赶上。
1.
在前往伦敦的飞机上，我的手微微颤抖，因为兴奋，或是恐慌。透过飞机窗沿望出去，袭来难以言表的自由感，还有无助。当孤身一人，空空地像是要往下坠；但如果拖家带口，更不知要落到何种地步。
我去那儿求知、求学、求在母国难以求得的女性权利，这在七大姑八大姨眼中显得尤为荒诞无稽。“好好嫁个人。”这是她们发自内心的建议。我以为妈妈也会这么说，或者矢口否认，或直接破口大骂，骂男人没一个好东西。可是她没有，她说她要送我出去。所以我现在在这儿。
旁边的的英国男人戴着眼镜，一登机就坐定下来，看着英语原著，除了翻书再无一点动作。而他突然斜睨了我一眼，继而侧过身来向我问候。
“你看起来不太好。”他盯着我，以陈述的语序说出这句话。我并不善于与陌生人攀谈，轻描淡写为身体不适。可他的观察力惊人。“你现在的状态和我第一次离家时一模一样。”他认真地说道。
我的身体刻意从紧绷的样子放松下来，轻靠着椅背上。
“现在怎么样？”我问。
他轻笑:“你还是很紧张。”
我们在飞机上聊了很多，聊得漫漫人生路好像都短了许多，聊到睡眼惺忪。等我再次醒来，机舱灯光刺眼，伦敦安然沉睡。我晕头转向，不知是否错过了最难熬的午夜。
提了行李，随着一小股人流出了航站楼，已有零散的火光在等候。男人们抽着烟，拥抱归家的妻儿。我在刺鼻烟味中裹紧大衣，踟蹰不前。
“你迷路了吗？”他出现在身边。
“才没有。”我把写着房东地址的纸条给他看。
他看了一眼，惊呼起来:“你和我同路诶，需要搭便车吗？”
我似乎没有理由拒绝。
天渐渐微亮，伦敦苏醒，雾气弥漫，像是把整个城市浸在了牛奶里面。我们坐在出租车里，一言不发。
我到了目的地，便下了车，与他挥手告别。我不知道他的名字，他的年龄，他的联系方式。甚至在车匆匆转了个向一溜烟开走的时候才知道他骗了我，但感觉还不赖。
2.
我上前敲了敲门，无人回应，房东tilda不知所踪。我掏出手机想给她打电话，发现她已给我留言。“钥匙在地毯下，我在外面。”
我进了屋，玄关处又贴了纸条——“换双鞋”——然后是个大大的向下指的箭头。低下头，是一双干净的棉拖鞋。
我拖着行李走进客厅就看到一只巨大的泰迪熊歪在单人沙发上，它手里抱着一块小黑板，上面写着“放好行李，吃点东西，出去走走。”还有一个笑脸。
我捏了捏泰迪熊的脸，随即在冰箱、卧室、灯罩等各个角落发现了同样的字迹。我开始十分好奇tilda究竟是一个怎样的人呢？
休息过后，我带着各种资料证件去了学校报到。间隙，同学告知今晚会有开学前的派对，所有人振臂高呼。
临了，我独自漫步在校园中，消磨时光。伦敦正值秋季，气温微寒。而我不自觉地去想，家乡此时是怎样的光景，落叶否;家乡的人是怎样的生活，挂念否。而看着手表，我心心念念地加上七个长长的钟头，遥想着那边此时应正当黄昏，感觉妈妈此时此刻抚泪低垂，想着想着，便不敢想了。
我于是效仿一个平常人的模样，看书，交谈，微笑，撑到了又一次的夜幕降临。
一箱箱的伏特加被搬了过来，DJ的音乐轰轰地鼓动着耳膜，舞池里少男少女肆意洒脱，霓虹灯闪，我一时看不清前路，任由今天认识的女孩拽我到喧闹的中心地带。
我难以听清她在说什么，只看到她涂着鲜艳的唇膏的嘴唇上下飞舞 。我望向她的眼睛，想通过眼神表达我的无奈，真正无奈的是，我的信息多半被她盖过眼睑的睫毛挡在了外面。
“你说什么！我听不见！”我对她喊。
“你过来！”她大叫“过来！”她大笑。
我跻身穿过人潮来到她面前。
“来跳舞！”她冲着我耳朵喊。
她靠着我，扭动腰身，随着节奏劲歌热舞，我不禁也放松起来。她跳舞时一直在笑，把一切美好展露无遗。一曲终了，她喘着气，微醺，眉眼弯弯。
“你觉得这儿怎么样！”她问。
“还不错！”我笑起来。
人群涌动把我们挤得更近，她伸手勾住我的脖子，“你觉得我怎么样！”她笑。
我愣住。
下一秒她的唇贴在我的唇上，柔软。
在下一秒，我把她推开，无措。
“对不起！对不起！”我冲她摆摆手，“我很抱歉！”然后逃也似地挤出人群。
我好像把一个朋友搞砸了。
3.
我回到家，tilda还没有回来。我得以不顾形象地抓乱头发，冲进浴室，看着镜子里的自己，不知所措。
一个吻，让我如此不堪。
我不喜欢这种感觉，像是脱离了自我。
对于同性之爱，作为看客，我坦然接受。但若强加于我，像是被人扒光了衣服似的不自在。
一瞬间，所有负面情绪接踵而至。
我把自己一股脑儿塞到淋浴器喷洒出的温热里，我哭。靠着白色瓷砖，在氤氲水汽中，我看见背光的女人的笑容，看见一个男人离开的无情背影，看见妈妈因过度伤心几欲昏厥的情状，看见她难以接近的愤怒扭曲。
“你不是我的孩子！你是那个男人的种！臭男人！”她曾这样对我说。
“我对不起你，我不应该把你带到这世界上来受苦，我对不起你。”她也曾这样说。
“你应该出去看看，这里不是你应该呆一辈子的地方，我才不要当让你照顾的老太婆。”她最近这么说。
我爱她，我恨她，我很想她。
“Ashley？”有人叫我的名字。“Ashley？”
是tilda。
我急忙关掉淋浴，湿着头发，裹上浴巾，打开门，狼狈地向她致意。
tilda是一个身材高挑的女人，留着干练的金色短发，在橘黄的灯光下，她整个人透着一种平和的暖色调。
她看着我，担忧地皱了皱眉头，走过来亲吻我的额头，我浑身抖了一下。
“你怎么了，我的孩子。”她温柔地注视着我，“为什么要哭？是想家了吗？”
她的眼睛像一汪湖水，把我吞噬。我无法对她撒谎，也不知该回些什么，当做默认。
她叹了口气，紧紧拥抱住我。
一时，我的双手不知往哪里放。可我知道，我现在真的很需要一个拥抱。当我慢慢习惯，便举起手来环住她的腰。我靠在她胸口，听见她平稳有力的心跳，像是很多年前母亲的心跳。我抑制不住地开始抽泣。
“Ashley，”过了一段时间，她缓缓叫我，“把衣服穿好，我们去把头发吹干好不好？”
她站在我身后，一手握着吹风机四处摆动，一手将我的头发小心地分开，慢慢撩起，抖动着。电吹风的热气让我的眼睛愈发干涩。
tilda喃喃地说着些什么......
她说，她第一眼看到我，像是看到一只受伤的小兽，而她是那个挥舞长剑的骑士。
她说，她一定要保护我。
4.
晨起，日光微澜，秋高气爽，是伦敦难得的好天气。我揉着眼睛下楼梯，tilda穿着酒红色的睡衣，准备早餐，美得不可方物。她向我挥挥手，让我赶快去洗漱。
我一下觉得很温情，对于tilda，昨晚在她面前我暴露得彻底，毫无秘密。而她足够成熟知性，给予我安全感，供我信任，给我依靠，像天使，降落我身边的天使。
我在她对面坐下，看阳光散落在她金发上，熠熠生辉，食物黯然失色。tilda专注于餐盘里的东西，吃得精细而认真，我学着她的样子慢慢吃完早餐，向她告别，她却急忙咽下食物，拦住我。
“你有照过镜子吗？”她问。
“有啊。”
“你有仔细照过镜子吗？”她反复确认。
我狐疑。
她牵我来到她的卧室，把我轻轻按在她的梳妆台前坐下。“你需要化个妆，你的眼睛肿得厉害。”
tilda熟练地将化妆品展开，为我上妆。
“你是造型师吗？”我问她。
她正忙于修理我的眉毛，答到:“你为什么这么问呢？”
“因为你很会打理自己，也很会打理别人。”
tilda笑了，没回答。等结束了手头上的事，她双手搭在我的肩膀上，与镜子里的我相视。
“我不是造型师，但我是个女人。”
我调侃道:“你看，我也是个女人，但是..”
我耸了耸肩。
“你不自知的美让人着迷。”她突然这么说。
我一时语塞。
“谢谢你，tilda.”
半路清晨(1)
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