那天午后，带着宝宝们闲逛到吴舍村，在进村的路口，看到一个小小的又古色古香的“吴井酒厂”门牌，便停车观望，原来这就是藏在吴舍村里的有名的横泾烧酒制造厂。
“横泾烧酒”是我们当地土烧，酒以地名，时至元朝已小有名气，至清朝乾隆年间曾为贡品。清柳商贤《横金志》载：“烧酒出在横金者为贵。”直至民国时期，横泾的酿酒业依旧兴盛，到了近乎家家酿酒的程度。
抗日战争胜利后，政治腐败,，酒税混乱，“天高皇帝远”，横泾渡村酿酒业进入鼎盛时期，上至豪门，下到平民，几乎家家酿酒，酒香满村。有雇工的、搭股的，也有自酿自卖的。 有“横泾烧酒渡村吊”的说法。 经济实力强、本钱多的酿户，办成一定规模的作坊。自进原料，自己销酒，养猪数百头， 自开肉铺，猪粪与农民换稻草，形成配套经营。
横泾曾是吴县六大古镇之一 , 水路交通便利, 是渡村等地烧酒的集散地， 酒以地名，镇以酒有名，成为名闻遐迩的酒镇。镇上酒行、酒店遍布，港内酒船，粮船栉比。当地有喝早酒的习惯，无论严寒酷暑，每天清晨到酒店里坐上一二小时，细细品味；或在茶馆，二三知已，一斤烧酒，一碟酒菜，悠悠对饮。民国期间，镇上有万森、同丰、聚泰、元丰等酒行10余家。
“烧酒养猪”和“养牛种田”是以前渡村农村分工明显的两大经济支柱。当地人以烧酒养猪为主，只种少量土地: 一部分人凭高超的酿酒技术，受雇于外地糟坊做“把作师傅”; 也有的农闲时外出“掼糟坊"、做“分作”(代客家庭酸酒)，主要在嘉善、松江、泗泾、七室、青補等地。种田以雇外人居多，形成规模经营，称“种客田"，是农业生产的主要力量。解放后，农村以农业为主，酿酒作为副业。那时，我老公的爷爷就是烧酒养猪的大户。
直到1953 年，国家对粮食实行统购统销，酿酒原料匮乏，用山芋干等代用品酿酒，酿户条件有限，家庭酿酒业逐渐萎缩直至歇业。
一方水土自有一方酒文化。横泾烧酒，也曾在江南历史上留下过浓墨重彩的一笔。名誉江南的横泾烧酒在近代却几乎绝了迹。
直到改革开放以来，酒类市场空前繁荣。当地政府正在探索利用当地丰富的米麦资源和得天独厚的太湖水，发掘传统工艺，让渡村烧酒重振雄风，再现江南名酒的风采。
2019年，为“横泾烧酒”注册了“吴井”品牌商标，2020年创办了苏州白酒厂，获得白酒生产许可证，开创了苏州白酒新纪元。
走进酒厂，见走廊里堆满了大大的酒缸，上面扎了红带子，还有堆砌成墙的酒甏。家庭酿酒设备简单, 主要是作灶和紅甏。
“横泾烧酒”制作技艺流程是这样的：选米、浸米、蒸饭、摊凉、拌药、洛缸、发酵、压榨、自然固态发酵、粉碎、拌陇糠、上甑（zeng）、吊酒、取酒、封缸、贮存。
其中，浸米和洛缸时候都要十分注意，浸米时间从晚上六点到第二天早上七点，并且浸米的时候，要慢慢均匀地撒下去，并且，撒一层加点水，撒一层加点水，使得太湖水与米完美接触。另外，洛缸也要一层层均匀地撒到缸里面。
酿酒是一个苦修的过程，必须有足够的耐心跟米打交道，才能打开这个密道。拌米、发酵都费力耗时，随后进行压榨、蒸馏等工序，200斤的米只能出50~60斤的白酒。其酒清如水，浓香四溢，辛而不霸，入喉感觉直线贯胸，颇受百姓喜爱。
整套工序全部纯然手工精制，一点一点揣摩酒醅的个性，耐得住寂寞。年轻人吃不得这份苦，老一辈也舍不得用机械化替代者祖祖辈辈传下的手艺，于是这纯手工酿造的好酒也只会越来越少
用米制作的烧酒，虽不像品牌化瓶装白酒那样精致，但在乡间用来招待亲朋好友却是最好不过，除去味道自然醇厚、清冽甘甜外，更重要的是，它代表了一方人的记忆传承。
经受岁月熏陶的烧酒，年代越陈久反而越醇香。也只有在品味陈年烧酒时，才能尝出那珍贵的品质、精致的韵味和幽深的意境。今天的偶然相遇，真是受益匪浅！
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