张建财年轻时候曾经练过一年武功，尽管没有正经拜过师，章法有些杂乱，但比划起来也花里胡哨的蛮唬人。他的武功在行家看来，也许连三脚猫功夫都算不上，但是对付不会武功的村民，特别是瘦弱的村民，绝对不在话下。
他二十岁的时候，曾经跟村里一帮十来岁的男娃打过架，“哈、哈”吼两声，再把腿一踢，双手挽几个花子，三招两式下来，竟然放倒了三四个孩子。从此，他在村里孩子们的心中便树起了威名，再没有半大孩子围攻他了。
但是他从未曾跟村里的大人们打过架，也没有绊过跤，所以，他是否在大人们心中也树有威名，就不得而知了。
早些年，张建财家中颇为殷实，家中请有一个长工，农忙时节还会请些短工帮忙。反正活计有人干，张建财对侍弄庄稼便不怎么上心，他老子也降服不住他，只能由着他的性子去了。张建财的老婆也不太会干活，针线做不了，饭菜也做得不咋样，并且还身懒得不行。张建财他妈因此便经常叹息：等她老两口不在了，张建财的日子倒咋过活呢？
她的担心还真不是杞人忧天。
数年前，张建财的父母相继谢世。张建财两口子由于都不会精打细算，便把日子过得一天不如一天了，由于家中经济极度紧张，就又打起了长工工钱的主意。长工干了一年活，临近年关时却讨不到工钱，一发怒，就在一天夜里趁着张建财两口子熟睡时，一把火点了房子，然后就逃亡了。
这一把火把张建财的房舍连同家里的一切家当烧了个精光，也算他们两口子命大，人都从火海里跑出来了。
没了房舍的张建财夫妇，就只剩下卖田产了。到一年前，他们已把家里的田产败葬得只剩下不到一亩地了。家里没钱了，自然不可能经常白米细面了，更不可能隔三差五就大鱼大肉了。张建财他老婆吃惯了细粮，喉咙眼子细，哪能咽得下包谷榛子和洋芋疙瘩呢？便摔了好几回碗，更是三天两头地骂他，说他只知道坐吃山空，也不知道出去挣钱，等屋里那几吊钱用完了，就只剩下喝风屙屁了。
张建财被骂得颇烦，便决定出去找活干。干了几天短工后，他嫌活太累，还挣钱少，便思谋着怎么才能找到一个又清闲挣钱又多的营生。偏巧，一堆短工坐在地头歇火抽烟时，他听见一个短工冷不丁撂了一句：县衙里招衙役怎么怎么云云。他急忙上前细问。
网友评论