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作者 马歇尔·古德史密斯是全球高级领导者培训领域的先驱和权威，是为数不多的曾受邀对超过150名CEO及其管理团队进行辅导的咨询师之一。创作了三十五部商业管理相关的专业著作，而《自律力》是最受欢迎的著作之一。
在这本书中，作者详细分析了人们难以自律的原因，并提供了很多非常专业，并且切实有效的方法和工具，帮助我们克服环境中的消极诱因，在工作和生活中做出意义深远的改变。
我们经常发现，如果我们想通过一两次心血来潮的努力去改变多年的习惯，是一件非常非常困难的事。大多数人在尝试自我改变失败后，会选择接受现实，继续按照原先的轨道生活，可是却很少有人会停下来反思一下，为什么，我们难以成为理想的自己？
此书提供了一个简单的解决方案，它以每日问答为框架，提出了6个“迷人”的积极问题。
难以做到自律有很多原因，比如人对于自身和外部环境过度自信、寻找客观借口、做事动机错误、害怕自我改变等等。要想做到自律，有一个重要的方法叫做“每日问答法”。它会强化我们的承诺，会在我们有需要的时候激发动机，还能够彰显出主动的自律，和被动的自控之间的不同。
为什么我们会在生活和工作中缺乏掌控自己的能力，而我们又该如何挥别灰暗的过去，创建良好的行为习惯，成为自己想成为的那一种人呢？
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我们先来看看为什么我们很难做到自律？
之前网络上曾经流传过这样一个段子，很多人都是在漆黑的深夜里，一边黑着眼圈熬着夜，一边焦虑地在手机上百度“熬夜会对身体有什么伤害”“熬夜会不会猝死”这种问题。这个段子听起来很好笑，可是实际上却折射了一个比较严肃的矛盾，那就是，很多人明明知道熬夜不好，却还是不能够控制自己的行为，做不到早早睡觉。其实这个问题，从本质上看，就是自律困难。
为什么不熬夜玩手机这件事，听上去很容易，可做起来，却又那么费力呢？马歇尔教授认为人们难以自律，主要是由于以下几点原因导致的。
第一个导致自律难的重要原因是过度自信，对我们的执行力，体力脑力，还有外部环境的过度自信。
一个有自律力的人和一个不自律的人，差别不在他们的想法，而在于是否真的能付诸行动。如果在改变自己的道路上，仅仅满足于知道如何改变，而不去努力实行，最后也一定是徒劳无功。
除了对自己的执行力过度自信之外，我们对自己的脑力和体力的过度自信，也是自律失败的重要原因。
我们都有的经历：早上起床时精神饱满，于是斗志昂扬地制定了一串满满当当的一日计划，并认为，自己一定可以将上面的任务一一完成。可是还不到中午，你就会发现，几乎是不可能完成这些任务，因为你的兴趣、体力，从开始执行规划的那一刻开始，就在随着时间的流逝一点点消耗。而当我们感到疲劳、无精打采时，自律能力会大大降低，想要完成计划也可谓是有心无力。
因此，马歇尔教授说，需要投入百分之百绝对努力才能够实现的计划，会导致我们体力和精力的损耗，非常不利于我们的自律。无论是对执行力的过度自信，还是对脑力体力过度自信，这都可以归结为对自身的过度自信。而对外部环境的过度自信，也会影响自律计划的实现。
你可以回顾一下，在自己制定计划的过程中，也许考虑过劳逸结合，文理交替，但你是否考虑过留出一定量的空白时间，以备不时之需呢？
其实一天当中，我们会被各种各样的小插曲打断手边的任务，比如说一条微信消息提醒，又或者是一个快递电话。“认为自己不会分心”的这种思维误区，往往会导致我们的一种不切实际的高期望，而这种高期望一旦被突发事件打断而落空，就会导致我们自乱阵脚，无法掌控自己，从而使得制定好的每日规划全盘崩塌。
因此，正如杯中白水，装得太慢就会溢出来一样；适当合理地安排每日规划，为可能的突发情况留出些余地，以退为进，往往结果可能会令人更加满意。
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第二个导致自律难的原因，是我们总能给自己找到各种各样的客观借口。这也是人们难以自律的一个非常重要的原因。而在各种各样的客观借口当中，“今天很特别”绝对是出现概率最高的一种了。
当我们想为自己不恰当的行为找借口时，每一天都可以被认为是“特别的日子”。生活中，当我们发现，每天晚上按时读书这件事实在难以坚持下去时，就会为自己编织各种各样的理由，比如说，今天是节假日，我需要放松一下，等到明天再坚守计划也不迟。
把每一次计划的中断都归咎为外部事件的打扰，只会降低你的自律力，出现“明日复明日”的悲剧循环。义无反顾地走自己选择的道路，也就意味着把良好的习惯坚持下去——好习惯容易做到，但贵在坚持。
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很多无法做到彻底自律，无法将某种好习惯持续坚持下来的人，都是因为他们败给了“见好就收”。因此，“见好就收”就是影响自律的第三个重要因素。
譬如一个人想要健身减肥，可当他的体重从超标变成正常时，就觉得自己已经达到了目标。保持健康身材是一个持久的、动态的、没有止境的过程，和其他优秀行为习惯的养成一样，都需要我们日复一日，不能松懈地坚持和努力。因此，想要做到真正的自律，最难的不是“达成”某种良好的状态，而是将这种状态“保持”下去。
要想将良好的自律状态保持下去，恰当的自律动机非常关键。具体来说，物质性的回报，比如升职加薪，就不是一种恰当的自律动机。这么说有两个原因：首先，自律这件事，并不一定能够在短时间内，马上为你带来显著的收益和回报。如果你的功利目的过强，也就意味着更容易受到挫败，也就更难将自律行为持之以恒地坚持下来。其次，自律能带给你的，远远不止于物质上的回报。
想要寻求改变，是因为他们发自内心地相信，这是正确而有益的决定，因为自律能够帮助他们在社会和家庭中扮演好相应的角色，从而更好地生活。而这些，不正是自律最好的回报吗？
最后一种影响自律成功的原因——就是大众对自我改变的焦虑。
我曾经有一个朋友，她的性格十分害羞内向。在职场和情场她吃了不少哑巴亏。为什么不试着改变一下自己？因为她害怕，如果她努力变得健谈开朗，就等于彻底否定了过去二十多年的那个胆怯内向的自己，而开朗的她也只是伪装出来的，不是她真实的自己。
这样，作者觉得：先尝试改变自我定义的方式，再去改变自己的习惯个性，你就不会因为害怕改变习惯个性，而失去原本的你自己了。
以上这些因素，都是导致自律计划流产的幕后元凶，需要你时时刻刻铭记在心，并引以为戒。
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究竟怎么做到自律呢
作者马歇尔认为，自律与不自律的根本差异，就在于两种完全相反的态度——积极主动与消极被动。为了实现自我改变和提升的具体目标，我们会进行规划。没有规划，我们难以变得更好。在实践当中，发现，规划不但可以增加我们成功的几率，还能够帮助我们节约下那些因为没有目标，盲目用功而损耗掉的宝贵时间，提升我们成功的效率。
规划对于我们的意义，近似于俗语当中的“磨刀不误砍柴工”以及“工欲善其事，必先利其器”。
关于如何用规划来实现自律，书中给我们提供了一个最便捷的思维工具，这就是“每日问答法”。下面我们通过一个具体的减肥计划案例，给大家仔细讲一下为什么每日问答法能够帮助我们做到自律。
假设你的体重严重超标，如果选择通过每日问答的方式，把减肥计划坚持下来，养成良好的生活习惯。那么，你要做的第一步，就是先制定出你每天需要达成的具体目标——这里我们设定两个目标，一个目标是坚持用蔬果汁来进行节食，另外一个目标设定为锻炼身体。
设定好每天的具体目标之后，第二步，譬如今天，我只喝蔬果汁而没有吃其他任何食物，我就会为自己设定的第一个目标：坚持蔬果汁节食，打个十分；而如果我们因为偷懒，只在小区里散了小一会儿步，我就会为自己的目标二——锻炼身体——打一个三分。
请记住，具体目标的设定并不是一成不变的，比如说，我们坚持了三个月每天锻炼身体，已经把锻炼身体变成了自然而然的生活习惯时，就可以把锻炼身体这个目标，从目标清单上划去，取而代之的，是更高的目标，比如，每月参加一次马拉松比赛等等。
再比如，我已经坚持了一段时间的蔬果汁节食，也已经看到了成效，那么这时，出于营养均衡、身体健康的考虑，我就应该把蔬果汁节食这一项，替换为健康均衡的饮食。
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生活是需要一些仪式感的。我们心里想的，嘴上说的，手机上打的，做起来都太容易，分量太轻——只有翻出本子，拿起笔，一笔一画写下的，才足够有仪式感，足够引起我们的重视。动笔的过程，其实也在强迫我们对自身进行深刻的反思和审视；写字的过程，就是思考的过程，而思考，是所有改变的第一步。
而每日问答法背后隐藏的第二个原理，是我们在有需要的时候会激发动机。
我们所做的每一件事，都不是无缘无故的，背后一定有某种动机驱使，尽管有时候，我们自己也意识不到这个动机是什么。自律也是一种行为，它同样也需要动机驱使。马歇尔把世界上的所有动机分为两大类：一类是内在动机，一类是外在动机。那么什么是内在动机呢？
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简单来说，就是我们为自己的喜好去做某件事是内在动机，就比如阅读一本并非老师布置的书，或者在家花好几个小时烘焙一块面包，这都是出于我们的内在动机。而什么又是外在动机呢？就是我们为外部回报去做某件事，譬如准备一场重要的考试，或者为了升职加薪而埋头苦干。外界给予我们精神上的认同或者物质上的刺激，就是外部动机。
而每日问答法的作用，就是帮助我们做到那些既不受内在动机驱动，也不受外在动机驱动的事情——换句话说，你既不喜欢那些事，也不会因为做到那些事就在短期内收获回报。
在这方面，减肥计划就是一个很好的例子。你不喜欢减肥，因为减肥意味着你要多运动，还要放弃以前经常吃的各类美味高热量食品，因此减肥的内在动机是没有的。而减肥的外在动机也很难马上给予，毕竟减肥是一个长期的过程，想要获得瘦下来的赞美，还需要相当长的一段时间。这也就是说，减肥的外在动机是没有的。
因此，每日问答法可以帮助你，直面那些你不想做，也没有短期收效的事情，并努力完成这些事，从而取得长远，甚至是受益一生的成效。 而每日问答法背后隐藏的第三个原理，是它能够帮助你彰显出自律和自控之间的不同。
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在这里我们先来区别一下自律与自控这两个概念。自控，指的是避免不理性的行为；而自律，指的是实现理想的行为。举个例子来说吧，当我们吃过晚饭，抵制住吃甜点的诱惑，这是自控；而当我们下班之后，坚持去健身房锻炼，就是自律。
我们中的大多数人，都只擅长自律或自控中的一个，不擅长另一个。而我们对自律或自控的偏好，却都可以清晰地反映在我们为自己制定的每日回答当中。
比如，针对同一个问题或目标，我们来说戒烟这件事吧，偏好自律的人，和偏好自控的人，措辞的方式会有所不同。偏好自律的人可能会这样表达：“我是否尽最大努力限制自己抽烟了？”而偏好自控的人可能会这样表达：“我是否尽最大努力抵制烟草了？”发现这之中细微的区别了吗？偏好自律的人态度永远是主动进攻的，而偏好自控的人则永远以被动抵抗的态度来做事。
所以，如果你是一个偏好自控，而不擅长自律的人，在制定计划时，就要尝试选择主动的措辞，比如说，用“我是否尽最大的努力做到如何如何”的表达，来替换“我是否尽最大的努力避免如何如何”。这样，就可以在无意识当中，增强你自己的自律能力。
圈重点：
为什么我们很难做到自律，以及究竟该怎样做到自律。我们用两个部分为大家进行了分享：第一部分是为什么我们很难做到自律，第二部分是我们究竟该怎样做到自律。
在第一部分内容中，我们谈到了让我们很难做到自律的几个原因，比如对自身和外部环境过度自信，要不就是找客观借口，不能做到持之以恒。还有比如动机错误，以及为自我改变而焦虑——这些都是大家自律路上的绊脚石。
而在第二部分内容中，我们讲了究竟该怎样做到自律。在强调了自我规划，对于自律达成的重要性和意义之后，我们为大家分享了马歇尔教授带给大家的每日问答法。
这个方法非常简单：第一步，制定出每天需要达成的具体目标；第二步，为自己每一天的表现打分，评分标准是，我尽我最大努力做到这些目标了吗？ 需要强调的是，具体目标的设定并不是一成不变的，你需要根据自身完成情况进行适当调整。
而每日问答法之所以对自律有效，是因为以下三点原因——每日问答法第一会强化我们的承诺；第二会在我们有需要的时候激发动机；第三还能够彰显出自律和自控之间的不同。
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