剑网三同人
翌日一早，东方微微放光，一眼望去看不见一丝云，十有八九是个响晴万里的好天气。叶遂昌出了屋，神色不差，在院内拉开架势走了一路剑势，这是藏剑弟子每日必练的早课，但今日的剑比往常少了份灵动，那是他心有所思。郭云葱的法子虽然不差，但总归有些别扭，他实在想不好怎么对一个姑娘家说违心之言。
那个姑娘的声音忽然传了过来，“叶公子，早啊。”
“周小姐，你也这么早。”叶遂昌收了剑，目光从周月夏脸上滑了过去。
她身后的小松道：“小姐一早就来啦，见公子在练剑，特意让我不要出声，怕打扰公子呢。”
“要你多嘴，”周月夏瞪了眼自己的贴身丫鬟，嘴角却带着一丝浅笑，脸颊上扬起淡淡的红，“公子，昨晚的事情真是对不住你了，那些莽夫太无耻，你要是不高兴，我让我爹把他们都赶出去。”
叶遂昌摆摆手道：“习武之人切磋武艺，是再平常不过的事，小姐不用过意不去，也不用跟他们为难。他们都是你爹请来的高手，你若和他们闹得太僵，周老爷会难做的。”
“高手，他们也配，”周月夏眉毛一扬，恢复平日里的骄纵模样，“我今日一早就听下人说啦，昨天我爹让他们去办事，结果没办成，被一群乞丐给拦了。一群叫花子都打不过，算什么高手。”
“又是乞丐？周小姐，难道你们周家有什么地方得罪了丐帮？”
“丐帮，那是什么？”
“就是一群叫花子组成的帮派。”叶遂昌说完，心里暗道一声：对不住啦，郭女侠。
小松忍不住道：“还有这样的帮会，想一想都脏的要死啊。”说着露出一副极为嫌弃的表情。周月夏这次没有瞪她，接过话道：“公子，这个帮派听起来有趣得很，你多跟我讲讲吧。”叶遂昌没料到周月夏居然会对丐帮有兴趣，便点点头，同她一起坐到别院的石桌前，由丐帮讲起，讲到种种江湖逸事。这些故事若是平常小松是会磕着瓜子听的，可眼下哪有瓜子，一早就被小姐叫醒的她正饥肠辘辘，捂着肚子站在周月夏身后，强打精神。周月夏却听得全神贯注，一双眼始终在叶遂昌脸上，直到家丁来传话用膳，才不舍地起身，对叶遂昌道：“公子，吃过饭，你再和我多讲一些吧。”叶遂昌暗暗叫苦，自己又不是说书的，哪有那么多江湖奇闻可讲？
周府晨食的阵仗仍是很大，周老爷、东篱五龙都在，周老爷老于世故，神龙妙算妙语连珠，叶遂昌也是谈吐得体，三人你一言我一语顿时打开了颇为尴尬的局面，一顿饭吃下来，昨晚种种便算揭过。
叶遂昌放下筷子，问向周老爷：“周老爷，在下冒昧问一句，贵府可有什么得罪丐帮的地方？”
“是啊爹，这些乞丐干嘛老和咱们家作对？”
周老爷像是戏台上的老生般长叹出一口气，“我一个商人怎么敢得罪这天下第一大帮？只是他们对我误会极深罢了。身为商贾，鄙人自然是利字当头，买进卖出赚取差价不过寻常手段，囤货居奇谋求利润亦是无可厚非，可丐帮中人总以为我为富不仁，轻易就听信了那些市井小民的流言蜚语，处处与我作对，这次竟还差点害到月夏，要是这丫头出了什么事，我这老头子可该怎么办？叶公子，听说贵派也有从事铸造生意，这般被人误会的感觉，想必也能体会一二吧。”说着，拉住了自己女儿的手。
周月夏眼眶一红，道：“这些事情，你以前怎么都不跟女儿讲？”
“老爷以前不讲，是不愿小姐担心，可如今那些可恶的叫花子胆大包天，几乎害到小姐，也就没办法再瞒了，”回答她的是神龙妙算，紧绷着嘴唇一副诚恳模样，“叶公子，我们兄弟五个当初在周家留下可不全是为了钱，也是看不惯丐帮做法。”老三、老四、老五纷纷出声附和，大老头道：“可我们五个，打不了那么多乞丐。”
“丐帮竟然如此不辨是非，”叶遂昌皱起眉头，语气里有明显的不满，“身为第一大帮，怎么可以这般行事，莫说周老爷行商正派、为人正直，便是真用了些非常手段，在眼下这个乱世，也是情有可原，乱世中为自家多作打算无可厚非。丐帮以行乞叫花为根基，说到底对富人就有偏见。”
“叶公子高见，”神龙妙算竖起大拇指，趁热打铁，“在下代周老爷有一不情之请，可否请叶公子出面调停此事？老爷，事成之后当重谢叶公子。”
“那是自然。”周老爷站起身行礼。叶遂昌急忙起身还礼，冲着投来祈求目光的周月夏轻轻一笑，回答道：“周老爷无需重谢，在下自当尽力。”
一派融洽气氛中，周老爷和神龙妙算对视一眼，他们和叶遂昌心中均想：想不到如此顺利。
周月夏感觉自己从来没有这么快乐，家中本已见惯了的一草一木在灿烂阳光的沐浴下竟都无比可爱起来，小松的翠裙在眼前来来回回，她都没有像往常一样挑她做事的毛病，她其实连这个小丫头在做些什么都不太在意了，胸口心上仿佛塞满了轻飘飘的云，又没来由地一酸，担心起来，忽然又涌现出许多希望，万般滋味叫她忍不住开口问：“你说他不会有事吧？”正用手测水盆里水温的小松笑了起来，带着一丝狐狸般的少女狡黠，笑眯眯回答：“不会的，叶公子的本事小姐和我不都是亲眼见过的，东篱寨的那五位爷一同陪着去的，保证万无一失的，打得那群乞丐哇哇叫。您还是早些洗把脸小憩一下，这样才能美美地迎接您的盖世英雄凯旋呀。”
“又皮痒讨打了是不是？”周月夏沉了一下脸，但还是洗了脸躺下。正是午后最慵懒的那一段，阳光斜斜地照进屋子，光亮里有无数微细的尘埃漂浮不定，小松关了门出去，隐隐的鸟叫人声从窗户飘进来，很快便都没了，周月夏整个人也陷进了床里，在胡思乱想中地睡着了。醒来，正是小松急匆匆推开门的时候，“小姐，叶公子他们回来啦！”她急匆匆跑出去，在见到之前听到他叫人平静的声音里没有什么变化，悬着的心落了下来。
龙王枪正眉飞色舞地说着经过，“老爷，叶公子当真厉害。那群乞丐起头还嚣张得很，根本不给我们说话的机会，叶公子见说不通，当下亮了剑，把带头的那个女乞丐打得落荒而逃，剩下一群烂鱼臭虾根本用不着叶公子动手，我们兄弟五个一冲，便都散逃了。那些佃农失了靠山，全都答应以粮抵租了，您抓紧安排人去拉粮吧。”
周老爷喜上眉梢，连说三声“好好好”，又是道谢又是安排下人，周府大院里顿时忙碌了起来。立了功的叶遂昌看见赶来的周月夏，走到她面前，微笑道：“周小姐，那个欺负的女乞丐今日遇上了，已经好好教训了一顿，不敢来找你麻烦了。”周月夏低下头说了声“谢谢”，一下伶牙俐齿的她突然就词穷了。
周老爷看在眼里，递给神龙妙算一个隐蔽眼神，神龙妙算悄悄竖起右手拇指，露出笑容。
叶遂昌在周府一连住了六七日，帮周老爷解决了好几件麻烦事，多与丐帮有关，但对周老爷送来表示感谢的钱财却是概不接受，但哪怕是周府后厨洗碗的小帮厨都看得出，这位叶公子对周府的事这般上心，不是不求回报的，因为他与周月夏几乎是自然而然地越走越近了。
“老周，那个藏剑小子倒是配得上你家女儿。”二楼上，五官轮廓分明的中年男人难得开了句玩笑。
“密使大人见笑了，”周老爷有些拘谨地笑了笑，“知女莫若父，我女儿其实很中意这个叶遂昌的。就算她不愿意，若真能为大燕带来一位少年才俊，老夫也绝对会促成这门亲事。可眼下——”说着，他望向神龙妙算。神龙妙算接过话头，“可眼下，这个人还是有些可疑。”
“哦？你有什么证据？”
“确凿证据没有，但大人，您不觉得这人对付起丐帮来太过顺利了吗？”
大燕密使哑然失笑道：“这就是你的理由？你们南人的心思果真和田里的稻穗一样多，别是因为之前你们五龙对付丐帮不利，便对这个藏剑小子心生嫉妒吧？”
神龙妙算急忙跪下道：“大人，在下绝无私心，完全是为了大燕的计划才会这般考虑啊。”
把自家四个兄弟当枪使，至今还不知道是在给我大燕卖命。好处全给你一个人占了，你会没有私心？大燕密使暗暗想道，嘴上却不说破，象征性地伸了一下手道：“快起来，没有怪你。不过眼下我们时间不多了，只有在约定期限内把城内粮食囤而不售，才能和其他城市一起联动，扰乱整个唐朝后方，助我狼牙前线大胜。那个藏剑小子，目前看来是能拉拢的，老周你这几天再下点功夫就好。若真是不从，令狐愚，你知道该怎么做。”站在他身后的瘦长剑客点点头，手中的剑从剑柄到剑身通体漆黑，和人一样沉默。
周老爷又同大燕密使协商细节，主要是汇报了打通官府和其余两家大商贾的情况，一切顺利。然后他便去找叶遂昌，却从下人口中得知叶遂昌同自家女儿出城游玩去了。直到日落时分，府外忽然传来小松的呼叫声，“快来人帮忙啊！”得了消息的周老爷同五龙一起来到前院，发现地上跪着一名乞丐，被自家家丁反钳了双手，女儿满脸关切地望着脸色发白的叶遂昌，他额头有细细的汗，左手手臂和肩头各有一道鲜红的伤口，干了的血染红半边衣袖。
“怎么大夫还没请来啊？”周月夏几乎哭出来。
“小姐，在下粗通医术，可以先为叶公子处理。”神龙妙算主动请缨。
“那还等什么，快点儿啊。”
叶遂昌被带回屋里，脱去上衣，衣服黏着伤口，拉扯之下口子又裂开，流出鲜血，幸而出于男女之别，周月夏好歹是被劝在了屋外，不然那眼泪肯定和这血一起奔涌而出。周老爷已经出小松口中了解了大概，皱眉问道：“那丐帮有多少人伏击公子，怎会伤到你？”叶遂昌看着神龙妙算往自己伤口撒上药粉，回答说：“有五人，在回来路上城南树林的边上动的手，若是单打独斗，都不会是我的对手，但他们结阵而来，甚难对付。幸而小松机警，带着月夏——我是说周小姐——先走一步，我才得以全力施展，拼着这伤，杀了一个，擒住一个，打开缺口，这才侥幸上了马回来的。”
神龙妙算眉头一皱，问道：“是丐帮的降龙伏虎阵？”
“十有八九。”
神龙妙算眉头更紧，“此阵法我曾听过，是丐帮君山总舵五袋弟子以上才得以研习的。难道是丐帮总舵派人来了？”
“这恐怕要问被我擒来的那人了。”叶遂昌说完，手臂上感觉一紧，是已经包扎好了。
“叶公子，你好好养伤吧。下面的事情自会有人处理。”
周老爷走了，五龙走了，屋外周月夏在周老爷的劝说下也走了，四周随着夜幕降临而彻底安静下来，叶遂昌没点灯便躺下，左臂隐隐作疼，这自然是真伤，不然骗不过去。这次真是下了血本，自己受伤不说，那名被自己擒来的的丐帮兄弟免不了一顿皮肉之苦，只盼他没有性命之虞。他闭上眼，相信经此一事，周老爷很快便会有多动作了。
他没想到周老爷的动作这么快。子时刚过，午夜敲门声响了三下，房门“吱呀”被推开，周老爷提着灯，一张圆润的脸在昏黄的光影里忽明忽暗，平添几分诡异。叶遂昌坐起身，问道：“周老爷，这么迟了有事吗？”并没有过多的惊异。周老爷坐下来，笑起来，笑容好像照在一枚铜镜里再落到叶遂昌眼中，“叶公子，打扰你养伤了，可有些话不吐不快，只得来了。你为了我家，如今和丐帮积怨，今后有何打算？”叶遂昌略一沉吟，“周老爷，说实话我没有什么好的打算，在藏剑之中，我不过是一外门弟子，山庄绝不会为了我而得罪丐帮。我倒是想长久地留在周家，但也怕拖累你们。”“公子说的哪里话，此事本就因我周家而起，公子便是一辈子留在我周家也没有什么不可以，”周老爷突然激动起来，“我直说了吧，你对小女是否有意？”
叶遂昌没想到周老爷问这么直接，真被吓了一跳，旋即镇定下来，两眼放光，脸上欣喜，仿佛所图正是这个，站起身行大礼道，“月夏小姐甜美可人、百般伶俐，若能得妻如此，再无所求。”周老爷扶起他，同样欣喜道：“这便是再好没有，。”两人坐回位置，周老爷问道：“贤婿，我且问你，是丐帮势大，还是朝廷势大？”叶遂昌不解地回答：“自然是朝廷。”“所以要真正解决丐帮这个威胁，只有让朝廷出手。”“可朝廷怎么会——”
周老爷一挥手，打断叶遂昌的话，“贤婿，我知道你要说什么。李唐的朝廷自然不会对丐帮动手，可如今这天下不只李唐一个朝廷啊。”
叶遂昌惊道：“安禄山的大燕！”
“不错，”周老爷趁热打铁，“如今天下已乱，大燕在北地势如破竹，李唐的皇帝都跑了，岂不是气数已尽？何不相助大燕得了天下，也能早日太平了天下。到时你我有功，用朝廷的力量消灭丐帮岂不是易如反掌？”
“岳父，这······”在烛光的来回闪烁里，叶遂昌神色不定。
“识时务者为俊杰，贤婿，在这乱世不为自己考虑，难道要为那只顾自己逃跑的皇帝，谁做皇帝不是做，关键是要自己活得舒服。”
叶遂昌叹出一口气，脸庞最终落在了阴影里，道：“岳父说的是，无论谁做皇帝，只要能太平天下、自己舒坦，也就行了。可这扬州城去哪儿找大燕的人？”
“远在天边，近在眼前。”周老爷一指门口，令狐愚拿着明晃晃的剑走了进来，收剑入鞘，目光从叶遂昌的咽喉移开。大燕密使在他的身后，脸带笑容道：“叶公子，你刚刚要是说错了话，只怕周家小姐得伤心很长一阵子了。”
周老爷站起身为彼此引荐，叶遂昌更多的注意力在那名剑客身上，明白此人是解决这大燕密使的最大阻碍，便收起了此刻骤然动手这个突然冒出的念头，耐下性子与他们应对，当听到他们“囤而不售扰乱后方”计划时，背上不禁冒起一阵冷汗。片刻后，五龙也到，一脸兴奋，是从那丐帮弟子身上审到了极有用的情报，丐帮总舵果然有人来，而且是长老之一，正是为了调查各地均有出现的囤粮苗头。不仅这些，连近日行程、分舵位置、舵中切口等等一清二楚了。
“大人，留住这人性命，有大用。”叶遂昌说出计划，郭云葱教他的。
“主动出击，好！”大燕密使的眼睛亮了起来。神龙妙算本想说什么，见他这般神情，也就不言语了。
于是，天未亮的时候，一行八人出了周府，叶遂昌打头——他说自己提的计划，怎好意思不出力——双刀龙、龙牙剑殿后，大龙头和龙王枪一左一右夹着那名吃尽苦头、脚下虚浮的丐帮弟子，都一身乞丐打扮，藏了武器，行色匆匆。出了城，一行人直奔再来镇。那名丐帮长老今日便在这镇上，只身一人装作一般的老乞丐，来镇上查探消息。这确实是难得的机会，乔装成丐帮弟子接近，或杀或擒，皆是对丐帮极大的打击。一行人到时，早雾刚刚散去，再来镇刚刚从沉睡中苏醒，镇上客栈的小二打开门，门口正躺着一名好似喝醉了的老乞丐。那小二正要去赶，望见后面直冲过来一群乞丐，其中一个倒在了地上。也在同时，隐现在早雾的四周屋檐上传来破晓的鸣啼，那是许多只鹰隼震翅前的叫声。
可惜这叫声传不到扬州，传不到周府，传不到在等着好消息的大燕密使耳里。
特意找了借口留下的神龙妙算并没有那么乐观，他很清楚地记得叶遂昌的伤口，那伤口虽深，但没有伤到要害，仿佛是特意避过了一般，而且他主动请缨的举动也颇为可疑。他来到大燕密使身边，谨慎着措辞：“大人，叶公子待会儿若是抓了那长老过来，不妨让令狐剑士刺那人一剑。”
“哦，为什么？”大燕密使眯起眼看他。
“别刺要害就好。大人到时可以看一看叶公子的反应。”神龙妙算没有躲避投来的目光。
“好吧，就依你所言。”大燕密使转向令狐愚，冲他点点头。
不一会儿，守门的家丁高呼起来：“叶公子回来啦！”
众人出屋去迎，看见一名披头散发的人被叶遂昌推了进来，他的双手被牛绳牢牢捆在一起。令狐愚关注着距离，持剑的手沉在腰际，身子突然化作一道黑色的闪电，鞘中的剑是闪电上最致命的一点。叶遂昌并没有去拦，那牢牢捆着的牛绳花忽然花瓣般松脱落下，那名披头散发之人露出一张英气十足的面容，手中多了一根短棒，缠住他的剑。叶遂昌看也不看，侧身而过，高高跃起，仿佛一只孤鹤临空，轻剑变作重剑，三道剑气倾泻而下，震飞了周老爷，震得神龙妙算根本无法出手，剑刃重重地落在大燕使者的左肩上，这名一贯傲气的男人发出一声杀猪似的惨叫，落了地的叶遂昌手中剑又复变为轻，准确无误地横在他的脖子上，制住他，大声道：“不想他死就都住手！”说着扫视一脸惊愕的周老爷和眼里闪过一丝凶狠的神龙妙算。神龙妙算舞动逍遥扇，发出六枚淬毒龙箭，不求有功但求一个脱身之机。
避开暗器的叶遂昌拿出郭云葱给他鹰笛，吹响。许多鹰隼越过周府的高高院墙，带领十余名丐帮弟子冲进周府，已经逃到门口的神龙妙算被又退了回来，在漫天的掌与棍里落败，同没有反抗之力的周老爷以及其余周家人一起被制服。
所有的目光都落在了最后一场未分胜负的狠斗上。
“你主子都被抓啦，你看看四周，还不束手就擒！”郭云葱大声喝道，掌力随着喝声越来越强，但却怎么也攻不破令狐愚织出的密集剑网。他的剑仿佛有眼睛，狼的眼睛，能够看见雄浑掌力之间的微小间隙，用最小的剑气换取最快的化解。“束手就擒？一群叫花子也想留住我？”他的身形突然一斜，从一个不可思议的角度找到了空隙，回身一剑，跃出战局，飞驰向外。一柄剑将他拦了回去，“谁说叫花子就拦不住你？”叶遂昌此刻一身丐帮打扮，手中却是如假包换的秀水剑法，灵动非常，正好弥补了郭云葱降龙掌掌力之间的间隙。令狐愚像是被困在一张牢不可破的笼子里，发出一声怒吼，急攻而上，被郭云葱一棍打在了膝盖上，人和剑一起跌倒在地。这柄锋利的剑，在北地中原饮血无数的剑，在这春意盎然的江南里还是雪亮干净。
“叶公子，这回多谢你啦。”郭云葱把善后之事安排妥当后，笑着对叶遂昌说道。叶遂昌却没有注意到，刚刚满脸泪痕的周月夏从他面前经过，那句“我恨你”让他久久不能释怀。
郭云葱又喊了他一声，他才回过神，说道：“郭女侠，我有一个不情之请。”
“和你家‘夫人’有关吧，”郭云葱开了句玩笑，随即正色道，“你放心，周月夏和一干没有大恶的周家人，我们丐帮不会为难他们的。”
叶遂昌点点头，在忙碌的丐帮众人脚下看见了地上并没有发黄却已经掉落的叶子，忽然有些伤春起来，“这叫人家不能家、国不能国的乱世，何时才能结束啊。”
“你们这些公子哥儿总是这么婆婆妈妈，什么时候结束我不知道，但只要你我都尽一份力，发一点光，这天下总有太平的一天。”郭云葱抬头，看向冉冉初升的太阳。
翌日一早，扬州城外，天上飘着细雨，叶遂昌右手牵着青花骢，左手提着山水一色，背上还有一只沉甸甸的包袱，走出了扬州，并没有打算回头，但还是回了头，因为有人喊他。
郭云葱也牵着一匹马从城门口走了出来。
“郭女侠也只要走？”
“他们的计划那个什么密使都招了，我和帮中兄弟要赶去其他城市拔去这些‘狼牙’。我早点出发，来送送你。”
“多谢郭女侠，相信以丐帮的能力定成解决那些狼牙，在下若不是有事在身，一定出力相助。”
“客气话少说，”她上了马，“你到底有什么要事啊？”
叶遂昌也上马，闻言一笑，拿过身后包袱解开，沉甸甸的包袱里有一只长木盒子，盒子里是一块乌黑的长条矿石，“这是乌金矿，锻造兵刃的绝佳材料。”
“哦，原来你是赶着把矿石送回藏剑山庄啊，那我们还能同路一段。”
“不是送去藏剑。”
“那是哪里？”
叶遂昌的目光向一个方向望去，越过远处隐现起伏的山脉，越过千里万里的路途风霜，落到黄河巨龙与巍峨太行之间，“太行山下，霸刀山庄。”
“你一个藏剑弟子要去霸刀？”郭云葱着实吃了一惊。
“是，奉命而去。在这乱世，有些事情总得去做。”
“不错，”郭云葱大笑起来，“他日我到杭州请我吃桂花酒的时候，记得和我仔细讲讲你的太行之行，一定是个很精彩的故事。”
“好，你也把后面的故事讲给我听。”
“一言为定。”
“一言为定。”
扬州城外，两骑飞驰，奔向各自的方向，雨水打湿的野草在马蹄里翻飞起来。
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