辨“候”

辨“候”

五日为一候，三候为一节气。我们常会和“侯”混用。“侯hóu”，常用作姓，在古代作为公侯伯子男五等爵位的第二等，所以侯也是达官贵人的代称。“候hòu”字，比侯字多了中间的一竖，就有了等待，观察之动作，其中包含了事物在变化。我们可以把这一竖理解为圭，古人立竿测影以观时变。所以，所以“候”字从人，从“立杆”，从矦。人立杆测影，观天文以定历法，这是古之圣王开创的天人之道。矦通“侯”，象征其位，贵同王侯。《国语·楚语下》：“颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民……尧复育重黎之后，不忘旧者，使复典之，以至于夏商。”古时掌管天文历法之职的人，可以说是世袭，地位很高。我们的文字，处处透着讲究，挺有趣的。